La 20 martie 1861, fiii președintelui Abraham Lincoln, Willie și Tad, sunt diagnosticați cu rujeola, adăugându-se la numeroasele necazuri ale președintelui.

Puțini președinți americani au lucrat la fel de mult ca și Abraham Lincoln în timpul războiului civil. Pe lângă gestionarea generalilor săi și a efortului de război, Lincoln a trebuit să se ocupe de potențialii solicitanți de birou, afacerile externe și funcțiile de bază ale guvernului. Al treilea și al patrulea fiu al președintelui, Willie, născut în 1850, și Tad, născut în 1853, i-au oferit lui Lincoln un răgaz binevenit din rigorile biroului executiv. Băieții jucăuși au intrat în Casa Albă, au invadat ședințele cabinetului și și-au însoțit tatăl atunci când a inspectat trupe în lagărele din jurul Washington, DC. Tad cu povești și curse. Băieții au înființat un fort pe acoperișul conacului executiv și l-au înarmat cu bușteni mici pictați pentru a arăta ca un tun. Băieții se jucau adesea cu animalele de companie date de către prieteni, inclusiv un ponei și două capre care cutreierau peluza de la Casa Albă.

CITIȚI MAI MULT: De ce a durat atât de mult eliminarea rujeolei

Băieții și-au revenit din rujeolă; cu toate acestea, în 1862, Willie a contractat febra tifoidă. A rămas săptămânal bolnav înainte de a muri pe 20 februarie. Moartea lui l-a zdrobit pe Lincoln, care i-a strigat secretarului său, John Nicolay: „… băiatul meu a dispărut – de fapt a plecat”. Lincoln și soția lui Mary s-au întristat de luni de zile, iar președintele nu și-a revenit complet din cauza pierderii.

Tad Lincoln a murit de boală la 18 ani în 1871. Al doilea fiu al lui Lincoln, Eddie, a murit cu puțin înainte de a patra aniversare, în 1850. Numai primul copil al lui Lincoln, Robert, a trăit până la o vârstă înaintată; a murit la vârsta de 82 de ani în 1926.

CITESTE MAI MULTE: Pandemii care au schimbat istoria: cronologie