Introducere
Agenții coloniali care lucrează în Marea Britanie își exprimă îngrijorarea cu privire la Legea ștampilelor cu mult înainte ca aceasta să fie adoptată de Parlament la 1 martie 1765. Când știrile despre statutul oficial al legii ajung în coloniile americane în primăvară, coloniștii creativi încep planificarea unui sortiment de activități de protest.
Campanie pentru „Liberty and no Stamp-Act”, grupuri locale din cadrul fiecărei scheme de colonii pentru a împiedica intrarea în vigoare a Legii la 1 noiembrie 1765. Adoptarea de nume, inclusiv „Fiii Libertății”, aceste comitete organizează spectacole dramatice menite să intimideze distribuitorul de timbre din fiecare colonie și să-l oblige să renunțe la funcția sa. La Boston, protestatarii țintesc spre Andrew Oliver. Un grup de bărbați cunoscut sub numele de „Leal Nine” ( precursorii Sons of Liberty din Boston) recrutează mulțimile orașului pentru a jefui casa lui Oliver și nefiind mulțumiți de demersurile lor anterioare, fiii îl invită pe Andrew Oliver să apară sub Arborele Libertății pentru o ceremonie specială în decembrie. După eveniment, Fiii sunt încântați să se laude că întreaga afacere a fost „Condusă spre satisfacția generală a publicului”.
Fiii Libertății folosesc în mod expert presa pentru a-i aduna pe coloniști la cauza lor. Cu toate acestea, de la 1 noiembrie, toți editorii de ziare trebuie să plătească taxa de timbru. În timp ce unele tipografii încetează publicarea pentru a evita plata taxelor, multe alte lucrări (în special cele controlate de Fiii Libertății) continuă să publice articole menite să umilească funcționarii publici. Conturile publicate din alte colonii denunță fiecare ștampilă ca fiind „Insigna sclaviei”. În ciuda protestelor lor, Fiii Libertății încearcă să susțină guvernul stabilit, nu să-l răstoarne. În multe comunități, Fiii își asumă responsabilitatea de a păstra pacea. Ei recurg, de asemenea, la a se referi la ei înșiși ca fiind „adevărații” sau „născuții adevărați” fii ai libertății pentru a se distinge de cei care fac rău în rândul populației generale.
Înainte de punerea în aplicare a Legii ștampilelor, trupe de patrioți (inclusiv Fiii Libertății) acționează în mare măsură independenți unul de celălalt. Cu toate acestea, până în toamnă, multe grupuri încearcă să consolideze și să standardizeze opoziția colonială față de lege printr-o organizație intercontinentală. Treptat, Fiii Libertății din fiecare colonie, începând cu New York și Connecticut, stabilesc rețele de comunicații și negociază „anumite acorduri reciproce și reciproce” cu alți fii ai libertății și grupuri conexe din orașele și coloniile înconjurătoare.
Actul de timbru este în cele din urmă abrogat la 1 martie 1766, negând necesitatea imediată a unei mișcări de rezistență inter-coloniale. Cu toate acestea, Parlamentul nu a terminat încă cu coloniile, însă grupurile Fiii Libertății rămân active în comunitățile lor locale pentru anii următori. La Boston, coloniștii continuă să se adune pe 14 august pentru a cultiva „Senzații de libertate”.
