Intitulat oficial „Tratatul de comerț și navigare de prietenie între Majestatea Sa Britanică și Statele Unite Statele Unite ale Americii „, dar cunoscut mai popular sub numele de Tratatul Jay, documentul a fost oficial ratificat de președintele George Washington în august 1795. Dezbaterile despre tratat au determinat Washingtonul să stabilească un protocol ferm privind procesul de constituire a tratatelor constituționale. Răspunsul său la tumultul public asupra tratatului a contribuit, de asemenea, la definirea rolului executivului în formarea sentimentului public.

Până în primăvara anului 1794, America părea să fie în pragul războiului cu Anglia. Cetățenii au susținut că guvernul britanic a rezistat deschiderii porturilor către navele americane, a interferat cu drepturile neutre de transport maritim pentru a lupta împotriva războiului cu Franța și a încălcat secțiunile Tratatului de pace din 1783 care a pus capăt Revoluției Americane. În mijlocul unor clame din partea federaliștilor și a republicanilor, care au variat de la negocieri, măsuri de apărare și non-relații comerciale, președintele Washington a ales să îl numească pe judecătorul șef al Curții Supreme, John Jay, ca trimis special pentru a negocia disputele dintre cele două națiuni. Misiunea lui Jay „, a anunțat Washington, a demonstrat lumii” reticența față de ostilitate „a Americii. 1

Tratatul Jay negociat cu secretarul britanic de externe William Wyndham Grenville, a favorizat economia și armata Angliei Jay și-a dat seama că America are puține opțiuni de negociere și a semnat un acord la 19 noiembrie 1794. A avut loc o întârziere de aproape patru luni înainte ca Washingtonul să primească o copie. Când a sosit tratatul la 7 martie 1795, Congresul a fost amânat și ziarele speculative „eseurile au început să agite publicul.

Cu toate acestea, termenii tratatului au rămas secrete în timp ce Senatul s-a convocat într-o sesiune specială la 8 iunie 1795. Puțini membrilor le-a plăcut conținutul tratatului, dar cei mai mulți s-au opus în special articolului XII, care limitează accesul comercial la Indiile de Vest britanice numai la navele de șaptezeci de tone sau mai puțin. Senatul a aprobat îngust tratatul, sub rezerva suspendării articolului XII și a renegocierii acelei secțiuni. Potrivit lui Edmund Randolph, secretarul de stat al Washingtonului, o „ratificare calificată” a reprezentat o nouă evoluție în istoria diplomatică.2 Cu toate acestea, Washingtonul a concluzionat că aprobarea parțială implică consimțământul final.

O copie neautorizată a tratatului a apărut în ziarul republican Aurora General Advertiser, pe 29 iunie. A urmat un vârtej de reacții publice în mare parte negative la tratat. Au avut loc revolte și focuri publice ale steagului britanic, ale tratatului și ale efigiilor lui Jay. în ziarele publice. Locuitorii orașelor și județelor și-au trimis opiniile la Washington.

Președintele a descris reacțiile la tratat ca fiind similare cu „cele împotriva unui câine nebun; . . . toata lumea. . Washingtonul i-a îndemnat pe Alexander Hamilton și susținătorii federaliști ai tratatului să-și răspândească opiniile la nivel național și să contracareze „otrăvirea” oponenților săi.3 Washingtonul a preferat sfatul solicitat de la bărbați cunoscuți, în loc să dicteze grupurile fără Răspunsul său la petiția din Boston Selectmen și scrisori similare a subliniat în repetate rânduri prerogativa constituțională a executivului în procesul de elaborare a tratatelor.

O altă complicație a apărut în iulie 1795, când au apărut rapoarte că britanicii Guvernul a aprobat un nou ordin în Consiliu privind navele neutre care transportau dispoziții către porturile controlate de francezi. La mijlocul lunii august, Washingtonul a ratificat tratatul Jay necondiționat, pe fondul îngrijorării cu privire la impactul eforturilor de protest, la modul în care francezii ar putea profita de o astfel de reacție negativă și la știrile despre posibile intrigi ale lui Randolph cu guvernul francez. Washington nu a luat în considerare tratatul „favorabilă”, dar credea că ratificarea este mult mai bună decât condițiile „nesoluționate” .4

Protestele antitratate au continuat în 1796, inclusiv un efort al Camerei Reprezentanților de a forța Washingtonul să prezinte documente care țin de tratat Washingtonul a refuzat și a insistat că Casa nu posedă nicio autoritate constituțională pentru a stabili tratatele. Sentimentul public a început treptat să laude Washingtonul pentru conducerea sa în timpul crizei. În mai 1796, Washington și-a exprimat speranța că ratificarea sa a Tratatului Jay va oferi Americii pace și timpul pentru a deveni o națiune prosperă și puternică.5

Carol Ebel, Ph.D.
Editor asistent, The Papers of George Washington

Jeanne și David Heidler, autori ai Cercului Washingtonului, discută despre semnificația istorică a Tratatului Jay.

2. Note ale lui Edmund Randolph, c. 25 iunie 1795, George Washington Papers, Biblioteca Congresului.

3. „George Washington către Alexander Hamilton, 29 iulie 1795”, Alexander Hamilton Papers, Biblioteca Congresului.

4.„George Washington către Edmund Randolph, 22 iulie 1795”, Carte scrisoare nr. 30, George Washington Papers, Biblioteca Congresului.

5. „George Washington către Charles Carroll, 1 mai 1796,„ The Writings of George Washington (Washington, DC: Government Printing Office, 1931).

Bibliografie:
Combs, Jerald A. The Jay Treaty: Câmpul de luptă politic al părinților fondatori. Berkeley: University of California Press, 1970.

The Papers of George Washington, Presidential Series, Vols. 15 și 16, ed. Theodore J. Crackel. Charlottesville, Virginia: University of Virginia Press, 2009, 2011.

Elkins, Stanley și Eric McKitrick. Epoca federalismului: Republica americană timpurie, 1788-1800. New York: Oxford University Press, 1993.

Estes, Todd, „Arta conducerii prezidențiale: George Washington și Tratatul Jay”. The Virginia Magazine of History and Biography 109 (2001): 127-158.

Estes, Todd, The Jay Treaty Debate, Public Opinion, and the Evaluation of Early American Political Culture. Amherst: University of Massachusetts Press, 2006.