SettlementEdit

Coloniștii inițiali din Rosewood erau negri și albi. Când majoritatea copacilor de cedru din zonă fuseseră tăiați până în 1890, fabricile de creioane s-au închis și mulți locuitori albi s-au mutat la Sumner. Până în 1900, populația din Rosewood devenise predominant neagră. Satul Sumner era predominant alb, iar relațiile dintre cele două comunități erau relativ amiabile. Populația din Rosewood a atins un vârf în 1915 la 355 de persoane.

Două familii negre din Rosewood numite Goins și Carrier au fost cele mai influente. Familia Goins a adus industria terebentinei în zonă și, în anii care au precedat atacurile, au fost al doilea mare proprietar de pământ din județul Levy. Pentru a evita procesele concurenților albi, frații Goins s-au mutat la Gainesville, iar populația din Rosewood a scăzut ușor. Purtătorii erau, de asemenea, o familie numeroasă, responsabilă pentru exploatarea forestieră în regiune. În anii 1920, aproape toată lumea din comunitatea strâns legată era îndepărtată între ei. Deși locuitorii din Rosewood probabil nu au votat deoarece cerințele de înregistrare a alegătorilor din Florida au eliminat efectiv negrii de la începutul secolului, atât Sumner, cât și Rosewood au făcut parte dintr-o singură secție de vot numărată de recensământul SUA. În 1920, populația combinată a ambelor orașe era de 344 de negri și 294 de albi.

Înainte de MassacreEdit

Așa cum era obișnuit la sudul secolului al XIX-lea, Florida impusese segregarea rasială legală în temeiul Legile lui Jim Crow, care impun transporturi și facilități publice separate în alb și negru. Negrii și albii și-au creat propriile centre comunitare: în 1920, locuitorii din Rosewood erau în mare parte autosuficienți. Aveau trei biserici, o școală, o sală masonică mare, o moară de terebentină, o moară de trestie de zahăr, o echipă de baseball numită Rosewood Stars și două magazine generale, dintre care unul era deținut de alb. Satul avea aproximativ o duzină de case cu scânduri din lemn cu două etaje, alte case mici cu două camere și câteva ferme mici și structuri de depozitare neocupate. Unele familii dețineau piane, organe și alte simboluri ale prosperității clasei de mijloc. Supraviețuitorii masacrului din lemn de trandafir îl amintesc ca pe un loc fericit. În 1995, supraviețuitorul Robie Mortin și-a amintit la vârsta de 79 de ani: „Rosewood era un oraș în care casa tuturor era pictată. Erau trandafiri peste tot pe care mergeai. Minunat. „