Râul St. Lawrence, râul mare și estuarul, care împreună cu Marile Lacuri formează un sistem hidrografic care pătrunde la 3.058 km în America de Nord. Râul propriu-zis, lung de aproximativ 1.197 km, provine din lacul Ontario, curge spre NE, trecând prin Montréal și Québec, spre Golful St Lawrence, de la aproximativ 44 ° N lat lângă Kingston la aproximativ 50 ° N lat lângă Sept-Iles. >

Bazinul de drenaj al râului acoperă aproximativ 1 milion de km2, din care 505.000 km2 se află în SUA, iar deversarea sa medie de aproape 10.100 m3 / s este cea mai mare din Canada. Cel mai mare afluent al său, râul Ottawa, drenează aproximativ 140.000 km2, râul Saguenay aproximativ 88.000 km2, râul Manicouagan aproximativ 45.000 km2, râul St-Maurice aproximativ 43.300 km2 și râul Richelieu aproximativ 22.000 km2. În termeni geologici, St Lawrence este un râu tânăr, al cărui alb este un adâncitură în scoarța Pământului expusă acum aproximativ 10.000 de ani pe măsură ce ghețarii s-au retras.

Traseul exploratorilor și axa principală a Noii Franțe, râul a reprezentat un loc proeminent în istoria timpurie a Canadei și rămâne centrul de așezare pentru o mare parte din provincia Québec. Este în continuare cea mai importantă cale navigabilă comercială din C. anada, precum și o sursă de energie electrică și frumusețe naturală.

St Lawrence formează o mare parte din conturul sud-vestic al Scutului Canadian, care invadează râul în Québec. La Cap-Tourmente, la 40 km sub Québec, laurentienii se ridică la 579 m deasupra râului și își urmează cursul pe lângă Les Eboulements (770 m), unde încep să se retragă spre interior, spre Saguenay. Malul S este, în general, mai scăzut, deși apalașii se apropie de râu la Matane și, continuând spre est, formează suprafața de munte a Gaspé.

Curs

Limita de vest a râului în sine a fost amplasat la Everett Point, lacul Ontario. Secțiunea de la Kingston la Montréal se numește Rapidele Internaționale, deoarece picăturile bruște din albia râului creează o serie de rapizi (această porțiune a fost inundată în anii 1960, formând Lacul St Lawrence). Râul începe ca un braț extins al Lacului Ontario, înecat cu numeroase insule, începând cu Insula Wolfe și incluzând Insulele Mii de lângă Gananoque, Ont. Se îndreaptă spre NE, trecând de Brockville, Prescott și Morrisburg, până la Cornwall, unde se lărgește pentru a forma lacul St Francis.

Canalul Beauharnois transportă acum transportul în siguranță pe lângă fostele rapide ale Lachine și Les Cèdres către o altă lărgire a râului. , Lac St-Louis, SW din Montréal. Ottawa se alătură curentului principal prin canale către Lacul St-Louis și pe o rută de NE prin Lacul de două Montagnes, Rivière des Mille-Iles și Rivière des Prairies.

Terenul între diferitele canale de la confluența formează arhipelagul pe care este construit orașul Montréal. Portul Montréal a fost dezvoltat încă din secolul al XIX-lea prin dragare și canale.

De la Montréal la Trois-Rivières, râul este, în general, calm și neafectat de maree. O serie de insule lungi și înguste continuă să împartă curentul principal și un grup mare, similar grupului de la lacul Ontario, se află la gura râului Richelieu, la Sorel. Râul se extinde în Lacul St-Pierre, cu o lățime de aproximativ 15 km, și se îngustează din nou la Trois-Rivières, la gura râului St-Maurice. De aici până la Québec, fluxul de apă dulce devine reversibil odată cu mareele.

Râul se constrânge în Québec, unde un promontoriu comandă întregul curs superior. Valoarea militară a sitului a fost apreciată cu mult înainte de începerea așezării europene.

Trecut Québec, râul se împarte pentru a înconjura Ile-d’Orléans și se lărgește constant la 15 km la Cap-Tourmente, aproape 25 km la Île-aux -Coudres. Apa devine salmatică și mareele sunt mari. Aproape de gura râului Saguenay, albia cade dramatic de la 25 m la 350 m, formând o vale înecată în estuarul inferior. Debitul de apă dulce se amestecă cu apa sărată rece arctică. Orașul Tadoussac se află pe o terasă de nisip și argilă la confluență, dar țărmul N Precambrian accidentat este slab așezat.

Malul S al estuarului, care formează o mare curbă spre Gaspé, este mai deschis spre interiorul său și drumurile majore, inclusiv autostrada Trans-Canada, se îndreaptă spre interior de la Rivière-du-Loup, Trois-Pistoles, Rimouski și Matane.

La Pointe-des-Monts, la aproximativ 70 km E din Baie-Comeau și gura râului Manicouagan, țărmul N se transformă dramatic NNE pentru aproximativ 100 km până la Sept-Îl es, lângă gura râului Moisie. Râul dublează în lățime până la peste 100 km, formând o vale submarină largă, adâncă, în care curenții puternici se revarsă din golf de-a lungul țărmului N și se îndreaptă în sens invers acelor de ceasornic înapoi spre E. Apa salină a estuarului descurajează gheața, portul Sept-Iles este deschis pe tot parcursul anului, în ciuda locației sale nordice.

Conform Proclamației Regale din 1763, o linie de la gura Rivière St-Jean de pe țărmul de nord trecut de vârful de vest al Île d „Anticosti până la Cap des Rosiers pe Gaspé marchează sfârșitul râului și începutul golfului.

Viața râului

Pe cursul râului, vegetația variază de la păduri de foioase, mixte și conifere la taiga. Există ierburi de nisip în apa dulce și alge marine și alte plante cu apă sărată în estuarul mijlociu și maritim. Peștii includ smeltul, sturionul și heringul. Balenele Beluga locuiesc în cursul inferior, pe care odinioară morsa era de asemenea abundentă. opriri sezoniere, inclusiv majoritatea gâzelor de zăpadă mai mari din lume, care cuibăresc pe mlaștinile de maree de la Cap-Tourmente.

Grupuri indiene sedentare – probabil iroquoiene – au fost stabilite în actualele locuri din Québec și Montréal la timpul primelor explorări ale lui Jacques Cartier în zonă în 1535. Ei au a dispărut inexplicabil până la momentul în care Champlain a fondat Québecul în 1608, posibil dispersat de nomazi Montagnais, Etchemin și Algonquin, cu care francezii au stabilit o alianță comercială profitabilă.

Jacques Cartier descoperise râul în 1535, cu ajutorul unor ghizi indieni care l-au dus pe lângă Anticosti, despre care creduse că este o peninsulă. El a construit două tabere trecătoare în apropiere de Stadacona în 1535 și 1541, dar abia în 1608 starea franceză a fost sigură.

Râul St Lawrence oferă aproape singura intrare fluvială în inima continentului și Exploratorii și comercianții francezi l-au folosit pentru a stabili un imperiu colonial care se întindea dincolo de lacul Superior. Până în 1760, cea mai mare parte a malului râului de la Québec la Montréal a fost modelată cu fâșii lungi și înguste ale sistemului seigneurial, cu seignoria Beaupré marcând limita estică a așezării.

Sistemul fluvial a fost potrivit pentru transport de bușteni plini de rășinoase, iar în secolul al XIX-lea râul a devenit principala arteră a comerțului cu lemn. Montréal și Québec s-au transformat în centre comerciale importante, pe măsură ce grâul și făina din Canada de Sus erau transportate în josul râului. Sub conducerea North West Co, comercianții de blănuri au împins „Imperiul St Lawrence” până la bazinul râului Mackenzie.

Donald Creighton și alții au susținut că axa EW a St Lawrence, care a oferit o contrapoziție a afinității NS oferite de o mare parte din geografia continentului, a ajutat să facă posibilă viitoarea națiune a Canadei. Astăzi, odată cu dezvoltarea căii maritime St Lawrence, râul leagă o vastă zonă a Canadei și SUA cu restul lumii. Este în continuare, așa cum o numea Cartier, „marele râu al Canadei”.

A se vedea și St Lawrence Lowland.