Începutul carierei de patinajEdit

În copilărie, Baiul era interesat de balet, dar nu era considerat suficient de subțire. Bunica ei a dus-o la lecții de patinaj, spunând că este balet pe patine. Bunicul ei a susținut, de asemenea, patinajul ei, pe care l-a început la vârsta de trei ani în Dnipropetrovsk. El credea că ar putea fi o viitoare primă balerină și că patinajul este un teren de antrenament excelent pentru dans. Baiul a urmărit baletul, dar în cele din urmă a ales patinajul. Pe măsură ce se antrena, mama ei și-a plătit cheltuielile de instruire, inclusiv lecțiile, costumele și echipamentul. Până la vârsta de cinci ani, ea studia cu Stanislav Koritek, un important antrenor ucrainean.

A fost antrenată de Koritek până când i s-a oferit un post de antrenor în Toronto, Ontario, în martie 1992. El a acceptat din cauza lipsa sprijinului pentru sportul din Ucraina după prăbușirea Uniunii Sovietice. În august 1992, tatăl său, Alfred, vicepreședintele federației ucrainene de patinaj, a chemat-o pe antrenorul Galinei Zmievskaya în numele lui Baiul. Ea a luat-o ca studentă, aranjând ca fata să se mute acasă la Odessa. Zmievskaya a primit-o în cercul ei de patinatori de elită și i-a oferit adăpost în apartamentul îngust al familiei sale cu trei camere din oraș. Sub pregătirea lui Zmievskaya, Baiul a făcut progrese rapide. Celălalt antrenor al său la Odessa a fost Valentyn Nikolayev. Ea a reprezentat FSC „Ucraina” (Odessa, Dnipropetrovsk).

Campionatele Europene și Mondiale din 1993 Editează

Baiul a luat medalia de argint la Campionatele Europene din Helsinki din 1993, terminând pe locul al doilea în locul Surya Bonaly din Franța. Înainte de Campionatele Mondiale din Praga din 1993, ea s-a prăbușit în scânduri și și-a deplasat discurile în spate și gât. a încetat să mai practice și a consultat un medic ceh. Ea a concurat la patine cu lame strâmbe, deoarece era prea târziu pentru a încerca o nouă pereche. Clasată pe locul doi în programul scurt și prima pe patinajul gratuit, a terminat în fața lui Bonaly și a devenit campioană mondială la vârstă 15.

Campionatele Europene din 1994 și Jocurile Olimpice de iarnă Editați

În 1994, Baiul a câștigat medalia de argint la Campionatele Europene de la Copenhaga, terminând din nou pe locul doi în locul Bonaly. La Jocurile Olimpice de iarnă din 1994, ea a fost al doilea după Nancy Kerrigan după program scurt de single-uri pentru femei. În timpul unei sesiuni de antrenament înainte de lungul program, ea s-a ciocnit cu Tanja Szewczenko din Germania, susținând o parte inferioară a spatelui și o mică tăietură pe tibia dreaptă, care a necesitat trei ochiuri. partea inferioară a spatelui și umărului, care i-a permis să concureze pe patinajul liber. A câștigat patina liberă asupra lui Kerrigan cu cea mai subțire marjă și, astfel, a câștigat medalia de aur. A fost o victorie controversată, care a fost totuși apărată așa cum a meritat arbitrul spunând că Baiul a patinat într-un stil artistic și antrenant, în timp ce Kerrigan a patinat cu prudență. A câștigat medalia de aur olimpică la vârsta de 16 ani și 101 zile, devenind una dintre cele mai tinere campioane olimpice de patinaj artistic. Kerrigan s-a clasat pe locul al doilea și Chen Lu pe locul al treilea. a fost anunțată câștigătoare după ce Surya Bonaly și Katarina Witt și-au finalizat programele respective în afara competiției de medalii. Pe lângă titlul olimpic, a fost numită și Maestră a Sportului Meritat S de Ucraina în 1994.

Cariera profesională (în turneu) Edit

În ciuda statutului lor de campioni olimpici, Baiul și Viktor Petrenko s-au confruntat cu aceleași dificultăți la Odessa ca și colegii lor ucraineni. Locuiau într-o țară cu probleme financiare, unde carnea era un lux, iar întreruperile de utilități erau frecvente. Condițiile de la patinoarul lor din Odessa s-au deteriorat grav, din cauza lipsei sprijinului financiar din partea guvernului pentru patinajul artistic după destrămarea Uniunii Sovietice. Nu aveau un resurfacer de gheață funcțional, așa că antrenorii și patinatorii trebuiau deseori să refacă gheața manual. Astfel de condiții au influențat decizia lui Baiul de a deveni profesionist după Jocurile Olimpice de iarnă din 1994, deși avea doar 16 ani în acel moment. Zmievskaya a negociat un contract foarte profitabil pentru a turna Statele Unite în urma Jocurilor Olimpice, o oportunitate disponibilă doar profesioniștilor. În mai 1994, la vârsta de 16 ani, Baiul a semnat un acord cu agenția americană de talente William Morris Endeavour.

Mai târziu, Baiul a spus că problemele ei de băut au început în timpul acestui turneu. Ea a spus: „Cu excepția mea, aproape toți patinatorii artistici din autobuz erau mari și erau plini de alcool. Majoritatea patinatorilor erau ruși și americani și toți au băut. Atunci am încercat-o. Eram foarte tânăr, fără nimeni care să mă învețe dreptul. Am crezut că este norma, deoarece în adolescență nu vrei să te desparți de majoritate.

În urma Jocurilor Olimpice, Baiul a fost afectată de afecțiuni fizice care i-au afectat capacitatea de patinaj. A solicitat o intervenție chirurgicală artroscopică la genunchi în vara anului 1994, după care a fost sfătuită de medicul ei să nu se mai întoarcă pe gheață timp de două luni.Datorită contractului de turneu de un milion de dolari, Baiul a ignorat recomandările medicului. Ea a reluat patinajul în două săptămâni și a revenit la performanță în șase. Această decizie, împreună cu schimbările din corpul ei, i-au împiedicat drastic capacitatea de a sări.