Regiunea arheologică Mesa Verde, situată în sud-vestul american, a fost casa unui popor pueblo care, în secolul al XIII-lea d.Hr., a construit sate întregi în laturile stâncilor.

Mesa Verde este spaniolă pentru „masă verde”, iar oamenii care locuiau acolo sunt deseori numiți „Anasazi”, un cuvânt Navajo care a fost tradus ca „cei antici” sau „strămoșii inamici”. Deși nu au dezvoltat un sistem de scriere, au lăsat în urmă vestigii arheologice bogate care, împreună cu povești orale transmise de-a lungul veacurilor, au permis cercetătorilor să-și reconstituie trecutul.

Recent cercetătorii au găsit dovezi că oamenii de la Mesa Verde aveau cunoștințe matematice sofisticate, folosind raportul auriu, un raport matematic folosit și la piramidele de la Giza, pentru a ajuta la construirea unui Templu al Soarelui.

Regiunea în care locuiau oamenii din Mesa Verde este definită de cercetătorii de la Centrul Arheologic Crow Canyon. A cuprins aproape 26.000 km pătrați de teritoriu care traversează statele Utah, Colorado și New Mexico, o parte a regiunii din Colorado formând Parcul Național Mesa Verde.

A fost un loc dificil să-și câștige existența. „Iernile reci și înzăpezite cedează verilor calde și uscate, iar perioadele de umiditate relativ abundentă sunt punctate de perioade sporadice – dar uneori prelungite – de secetă”, a scris o echipă de cercetători Crow Canyon într-un articol online din 2011. „A trăi din țară a fost întotdeauna și continuă să fie o provocare, dar pe care oamenii de-a lungul veacurilor au întâmpinat-o cu ingeniozitate și rezistență extraordinare.”

Istoria timpurie – „Cositorii”

Cercetătorii Crow Canyon au observat că după 500 d.Hr., un popor pe care arheologii îl numesc „Cositorii” (numiți din coșurile lor țesute fin) s-au mutat de la periferiile zonei arheologice Mesa Verde în centru. Au cultivat porumb, dovlecei și fasole, completând aceste culturi prin vânătoare de vânat și colectarea plantelor sălbatice.

În timpul după ce s-au mutat în centrul Mesa Verde, au dezvoltat ceramică și arc și săgeți. Adoptarea arcului pare să fi sporit competența lor de vânătoare, rezultând unele animale de vânat, cum ar fi căprioarele, devenind în cele din urmă supravegheate și înlocuite cu curcan domesticit. și cameră pentru depozitare. Intrată prin acoperiș prin intermediul unei scări, casa era răcoroasă vara și caldă iarna, deoarece era parțial subterană.

Acestea oamenii s-au reunit în ceea ce numim „mari kivas”, care erau, de asemenea, localizați parțial sub pământ. „Se consideră că aceste structuri rotunde foarte mari (mai mult de 100 de metri pătrați sau 1.076 de metri pătrați) au fost folosite pentru adunări publice în timpul cărora membrii comunității au socializat, au desfășurat ceremonii sau au discutat probleme importante pentru grup”, Crow Au scris cercetătorii canionului.

Creșterea și primul prăbușire

Acest mod de viață pare să fi fost destul de reușit, la cel puțin pentru o vreme. O echipă de cercetători a raportat într-un articol din 2007 al revistei American Antiquity că o porțiune din regiunea Mesa Verde, situată în Colorado, a dublat ca populație între aproximativ 700 și 850 d.Hr.

În acest moment, au început să apară comunități mai mari în Mesa Verde. Aceste comunități au folosit un nou tip de structură supraterană cunoscută de arheologi drept „blocuri de cameră”. Construite în plus față de casele de groapă, ele conțineau vetre de foc și locuri pentru depozitare. Arheologii Crow Canyon au observat că aceste blocuri de cameră erau realizate din chirpici, piatră și materiale vegetale, zidăria din piatră devenind tot mai importantă pe măsură ce trecea timpul.

Dar, exact când populația a atins un punct culminant, sa întâmplat ceva și oamenii au plecat în masă. Cercetătorii din articolul American Antiquity au menționat că suprafața de teren pe care o studiau, în Colorado, a văzut că populația sa se micșora rapid între 850 și 930 d.Hr., la un nivel nu mult peste zero. Acest lucru pare să se fi întâmplat în întreaga regiune Mesa Verde, cu populația care se deplasa spre sud în locuri precum Canionul Chaco din New Mexico.

Cercetări recente sugerează că o schimbare a climatului a jucat un rol în această emigrare. Într-un articol din 2008 din revista American Scientist, cercetătorii au observat că rămășițele de polen indică faptul că vremea din cel puțin o parte a regiunii Mesa Verde a devenit mai rece.

„Probabil că cele mai productive porțiuni din această zonă au devenit reci. suficient în anii 900 pentru a face porumbul riscant. Iernile uscate au agravat această problemă. „

Trecerea înapoi la Mesa Verde

Această scădere a climei nu a durat și dovezile indică faptul că după 930 d.Hr. oamenii s-au mutat înapoi în regiunea Mesa Verde.

Timpul lor în situri precum Canionul Chaco, spre sud, i-a influențat și au adus înapoi un tip de clădire pe care arheologii o numesc „mare casă. ” Aceste clădiri funcționau ca niște centre comunitare, de felul lor, care se aflau pe terenuri înalte și conțineau camere cu mai multe etaje.

Arheologii Centrului Arheologic Crow Canyon au remarcat că „la fel ca marile kivas, marile case erau structuri publice, probabil folosite pentru comunitate – ceremonii și întâlniri la nivel larg „, au scris ei. „În plus, casele grozave – cu capacitatea lor mare de depozitare – ar fi putut servi ca facilități centrale de depozitare și distribuție atât pentru produse alimentare, cât și pentru produse comerciale.”

Un templu solar a fost construit la Mesa Verde folosind raportul auriu și designul său a folosit o varietate de forme geometrice care au fost construite cu mare precizie. În plus, oamenii din Mesa Verde au construit și structuri circulare fără acoperiș pentru ceremonii în aer liber. Cercetări recente arată că o structură circulară numită uneori „Lacul mumiei” (care, în ciuda numelui său, nu are mumii) nu deținea de fapt apă, dar era probabil folosită pentru o formă de ritual în aer liber.

Mesa Verde a participat, de asemenea, la o vastă rețea comercială. „Prezența vaselor de ceramică în stil Chaco, a ciorchinelor din pene de macaw și a clopotelor de cupru la unele locuri indică faptul că oamenii Pueblo din regiunea Mesa Verde au făcut parte dintr-o vastă rețea comercială care a inclus nu numai Canionul Chaco, ci și locații mult mai îndepărtate în De asemenea, în Mexic, „scriu arheologii Crow Canyon.

Locuințe pe stânci

În secolul al XII-lea au existat perioade de secetă și violență care au condus la oamenii să părăsească Mesa Verde, a scris Donna Glowacki, profesor de antropologie la Universitatea Notre Dame, în cartea sa „Living and Leaving: A Social History of Regional Depopulation in Thirteenth Century Mesa Verde” (University of Arizona Press, 2015). Când condițiile de mediu s-au stabilizat la începutul secolului al XIII-lea, populația a crescut în regiunea Mesa Verde, în unele zone destul de dramatic, a scris Glowacki.

În acest timp de creștere a populației, la începutul secolului al XIII-lea, oamenii au început crearea a ceea ce se numește „locuințe de stâncă”, care sunt case și, în unele cazuri, sate întregi, încorporate în margini de stâncă. Serviciul Parcului Național estimează că există aproximativ 600 dintre acestea păstrate în Parcul Național Mesa Verde. Construite lângă izvoare, siturile închise în mod natural au oferit protecție atât împotriva elementelor, cât și împotriva intrușilor.

„Multe dintre locuințele de pe stâncă de la Mesa Verde sunt mici, doar una sau două camere construite în nișe sau peșteri puțin adânci”, a scris arheologul Larry Nordby într-un capitol al cărții „Conservarea suprafețelor decorate pe arhitectura de pământ” (J. Paul Getty Trust, 2006). El a menționat că unul dintre cele mai mari situri de locuințe de stâncă este un loc pe care îl numim „Palatul Cliff”. Conține aproximativ 150 de camere și aproape două duzini de kiva care au fost folosite, probabil, ca loc de adunare pentru ritualuri.

Cliff Palace a avut, de asemenea, multe decorațiuni care nu sunt bine conservate. „Exemple destul de tipice de înfrumusețări sunt un panou de numeroase amprente de mână ștampilate deasupra ușilor și o serie de figuri zoomorfe (animale) pictate pe tencuieli”, scrie Nordby.

Colaps final

Faleza așezările nu aveau să dureze. A avut loc un alt prăbușire a populației, de data aceasta la sfârșitul secolului al XIII-lea, lăsând situri precum Palatul Cliff abandonate și căzând în ruină. Oamenii par să fi migrat din nou spre sud către site-uri din Arizona și New Mexico.

În articolul American Scientist, cercetătorii au menționat că un amestec de factori părea să fie implicați în acest colaps. „O combinație de factori – inclusiv schimbările climatice, creșterea populației, concurența pentru resurse și conflict – par să fi declanșat mișcarea”, au scris ei.

La un sit Mesa Verde numit „Canionul Nisipului”, oamenii de la sfârșitul secolului al XIII-lea depindeau mai mult de plantele sălbatice și mâncau curcan mai puțin domesticit. Odată cu reducerea populației, site-ul a căzut în ruină și „deșeurile erau depozitate în structuri civice sau ceremoniale importante odată, cum ar fi marele kiva”, au scris cercetătorii.

Au existat și semne ale unei bătălii. „Excavatoarele au găsit 23 de corpuri umane complete sau destul de complete, precum și oase împrăștiate de la cel puțin alte 11 persoane, indicând faptul că cel puțin 34 de persoane au murit la sau aproape de sfârșitul ocupației satului”, au scris cercetătorii, menționând că „niciunul dintre aceste corpuri au fost îngropate formal și cel puțin opt prezintă dovezi directe ale morții violente „.

Oamenii care au părăsit Sand Canyon, înainte de căderea finală, s-au alăturat probabil celorlalți oameni din regiunea Mesa Verde în migrarea spre sud spre noi ținuturi.

Amenințarea modernă

Un studiu recent relevă faptul că o „megadrought” chiar mai rea decât seceta care a șters la Mesa Verde ar putea afecta sud-vestul american până la sfârșitul secolului XXI . Efectele asupra oamenilor care trăiesc în sud-vestul american ar putea fi severe, lăsând viitorii locuitori să se lupte cu lipsa apei într-un mediu mai fierbinte, mai arid.

Pe lângă lăsarea viitorilor locuitori care se luptă pentru apă, schimbarea mediului amenință ruinele Mesa Verde. În 2014, Uniunea Oamenilor de Știință Preocupați a publicat un raport care menționează că Parcul Național Mesa Verde a suferit deja pierderea multor păduri din cauza incendiilor sălbatice. Aceste incendii, precum și inundațiile fulgerătoare cauzate de pierderea vegetației, au cauzat deja daune ruinelor de la Mesa Verde și s-ar putea agrava în viitor.