Legea Embargo din 1807, adoptată la 22 decembrie 1807, de Congresul SUA ca răspuns la ordinele britanice din consiliul de restricționare a transportului neutru și la sistemul continental continental restrictiv al lui Napoleon Marina comercială americană a suferit atât din partea britanicilor, cât și din cea franceză, iar Thomas Jefferson s-a angajat să răspundă ambelor națiuni cu măsuri care, prin restricționarea comerțului neutru, ar arăta importanța acestui comerț. Prima încercare a fost Legea de neimportare, adoptată la 18 aprilie 1806 , interzicând importul anumitor mărfuri britanice pentru a forța Marea Britanie să relaxeze hotărârile sale riguroase privind încărcăturile și marinarii (a se vedea impresia). toate comerțul internațional către și dinspre porturile americane, iar Jefferson spera că Marea Britanie și Franța vor fi convinse de valoarea și drepturile unui comerț neutru. În ianuarie 1808, interdicția a fost extinsă la apele interioare și comerțul funciar pentru a opri comerțul cu Canada. Negustorii, căpitanii de mare și marinarii erau consternați în mod natural de a se găsi fără venituri și de a vedea corăbiile putrezind la debarcaderuri. S-au folosit tot felul de evadări pentru a eluda legea. Încercarea îndrăzneață de a folosi presiunea economică într-o lume în război nu a avut succes. Marea Britanie și Franța au rămas ferme și nu s-a putut suporta suficientă presiune. Aplicarea a fost dificilă, mai ales în Noua Anglie, unde comercianții au privit schema ca o încercare de a-i înșela cu mijloacele de trai. Când în ianuarie 1809, Congresul, împotriva multor opoziții, a adoptat un act pentru a face aplicarea mai rigidă, rezistența s-a apropiat de punctul de rebeliune – din nou în special în New England – și schema a trebuit abandonată. La 1 martie 1809, embargoul a fost înlocuit de legea non-curs. Acest lucru a permis reluarea tuturor relațiilor comerciale, cu excepția Marii Britanii și Franței. Jefferson a acceptat-o cu reticență. Nu în mod neașteptat, nu a reușit să exercite presiuni asupra Marii Britanii și Franței. În 1810 a fost înlocuit de proiectul de lege nr. 2 al lui Macon (numit după Nathaniel Macon), care a încheiat practic experimentul. Acesta prevedea comerțul atât cu Marea Britanie, cât și cu Franța, cu excepția cazului în care una dintre aceste puteri își revoca restricțiile; în acest caz, președintele a fost autorizat să interzică comerțul cu țara care nu și-a revocat măsurile ofensive.

A se vedea LM Sears, Jefferson and the Embargo (1927, repr. 1967).