Rep. John Robert Lewis, democrat din Georgia și icoană pentru drepturile civile, a murit vineri. Avea 80 de ani.

Lewis a trecut șapte luni după ce o vizită medicală de rutină a dezvăluit că are cancer pancreatic în stadiul 4. Președintele Camerei, Nancy Pelosi, și Caucusul negru al Congresului au confirmat vestea morții sale.

Cunoscută drept „conștiința Congresului SUA”, Lewis a reprezentat continuu al 5-lea district al Congresului din Georgia. , care include cea mai mare parte din Atlanta, de la preluarea mandatului în 1987. Diagnosticul său de cancer în decembrie 2019 nu a întrerupt acea serie.

„Așa că am decis să fac ceea ce știu să fac și să fac ceea ce am făcut întotdeauna gata: o voi lupta și voi continua să lupt pentru Comunitatea Iubită. Avem încă multe poduri de traversat „, a spus el într-o declarație la acea vreme.

” John Lewis a fost un titan al mișcării pentru drepturile civile a cărei bunătate, credință și curaj au transformat națiunea noastră – din determinarea cu pe care l-a întâlnit cu discriminare la ghișeele de prânz și la Freedom Rides, spre curajul pe care l-a arătat când era tânăr în fața violenței și a morții pe podul Edmund Pettus, la conducerea morală pe care a adus-o la Congres de mai bine de 30 de ani „, a spus Pelosi o declarație.

Lewis, care s-a născut la 21 februarie 1940 din născocii din Troy, Alabama, a frecventat școli publice segregate și a numărat emisiunile de radio ale Boicotului autobuzului Montgomery și ale dr. Martin Luther King Jr. ca inspirație pentru munca sa de activist.

La 18 ani, el i-a scris o scrisoare lui King, care a răspuns cumpărând un bilet de autobuz dus-întors la Montgomery pentru Lewis, astfel încât să se poată întâlni.

„Dr. King, eu sunt John Robert Lewis”, și-a amintit el spunându-i lui King. „Și acesta a fost începutul.”

Lewis nu a pierdut timp organizându-se, regăsindu-se rapid pe primele linii ale mișcării pentru drepturile civile.

Ca student la Universitatea Fisk, a condus numeroase demonstrații la Nashville împotriva segregării rasiale, inclusiv sit-in-uri la ghișeele de prânz segregate ca parte a siturilor Nashville.

Începând din 1961, a participat la o serie de demonstrații care au devenit cunoscute sub numele de Freedom Plimbări, în care el și alți activiști – Alb și negru – au mers împreună în autobuze prin sud pentru a contesta lipsa regiunii de a pune în aplicare o hotărâre a Curții Supreme care a considerat neconstituționale plimbările cu autobuze publice segregate. La oprire, activiștii din aceste plimbările erau deseori arestate sau bătute, inclusiv Lewis.

În al doilea ultim tweet, în urmă cu doar 10 zile, Lewis a scris pe Twitter despre cea de-a 59-a aniversare a eliberării sale din închisoare după ce a fost arestat în Jackson, Mississippi, pentru utilizarea unei toalete albe în timpul unui Freedom Ride.

În timpul unei opriri în Rock Hill, Carolina de Sud, Lewis a fost atacat de doi bărbați care l-au lovit în față și l-au lovit cu picioarele în coaste, potrivit Smithsonian Magazine. Într-un interviu decenii mai târziu, el a spus că nu este descurajat.

„Știam că viața noastră poate fi amenințată, dar ne-am hotărât să nu ne întoarcem înapoi”, a spus el.

El a fost cea mai tânără persoană care a vorbit în martie din 1963 la Washington, eveniment pe care l-a ajutat să îl organizeze în calitate de președinte al Comitetului de coordonare a studenților nonviolenți. Mitingul, la care King a susținut discursul său „I Have a Dream”, a atras peste 200.000 de participanți.

Și în iarna anului 1965, în ceea ce avea să fie cunoscut sub numele de „Bloody Sunday”, Lewis, alături de colegul său pentru drepturile civile, Hosea Williams, se afla în curs de a conduce sute de manifestanți într-un marș pentru drepturile de vot de la Selma la Montgomery, când au fost întâmpinați de o „mare de albastru” a soldaților statului Alabama, a spus Lewis. Soldații au bătut și l-au gazat pe manifestanți după ce le-au ordonat să se disperseze.

Unul dintre acești soldați a fracturat craniul lui Lewis, cicatrizându-și capul pentru tot restul vieții.

” Am crezut că am văzut moartea „, a spus ulterior Lewis.

De atunci, Lewis a reluat etapele evenimentelor din acea zi aproape în fiecare an în ceea ce a devenit cunoscut sub numele de Alabama Civil Rights Pilgrimage.

Lewis a fost ales în Consiliul orașului Atlanta în 1981 și apoi în Congres, reprezentând cel de-al cincilea district al Georgiei în 1986. A fost membru al comisiei Ways & și este șeful subcomitetului de supraveghere.

„Lumea a pierdut o legendă; mișcarea pentru drepturile civile a pierdut o icoană, orașul Atlanta și-a pierdut unul dintre cei mai neînfricați lideri și Congresul Negru Caucus și-a pierdut cel mai îndelungat membru în funcție „, a declarat caucul într-o declarație.” Congresul Negru al Congresului este cunoscut ca conștiința Congresului. John Lewis era cunoscut ca conștiința caucusului nostru. Luptător pentru justiție până la sfârșit, domnul Lewis a vizitat recent Black Lives Matter Plaza din Washington DC. Simpla sa prezență a încurajat o nouă generație de activiști să „vorbească și să vorbească” și să intre în „necazuri bune” pentru a continua să îndoiască arcul spre justiție și libertate.„

Un autor publicat, Lewis a fost co-autor al unei trilogii de roman grafic„ MARCH ”despre mișcarea drepturilor civile, un proiect care a obținut Premiul Național al Cărții printre altele.

Lewis nu a fost niciodată timid în criticile sale față de președintele Donald Trump, sărind de la inaugurare și primul său discurs despre statul Uniunii și numindu-l „rasist” într-un interviu din ianuarie 2018 la „Această săptămână cu George Stephanopoulos.”

„George, Nu cred că există nicio modalitate prin care să poți păstra ceea ce a spus președintele cu cuvintele lui Martin Luther King Jr., a spus congresmanul din Georgia, ca reacție la presupusa referință a lui Trump de a nu dori imigranți din „s- -tare „gauri”. „Este imposibil … Este incredibil. Mă întristează. Mă face să plâng.”

Președintele Barack Obama i-a acordat lui Lewis Medalia prezidențială a libertății în 2011 pentru viața sa de advocacy și activism.

În timpul acelei ceremonii din februarie, Obama a spus despre Lewis: „Și generațiile de acum înainte, când părinții își vor învăța copiii ce se înțelege prin curaj, îmi va veni în minte povestea lui John Lewis – un american care știa că schimbarea nu putea aștepta o altă persoană sau altă dată; a cărui viață este o lecție în urgența acerbă de acum. „

Luna trecută, la o primărie cu Obama discutând despre protestele rasiale din toată țara după moartea lui George Floyd, el a reflectat asupra emoțiilor sale în timp ce protesta în timpul mișcării pentru drepturile civile.

„Am fost bătut pe pod, am crezut că sunt atât de mort. Am crezut că voi muri „, a spus Lewis.

„ Cred că a fost harul lui Dumnezeu și martorii rugători care m-au ajutat să mă salveze, așa că astăzi mă simt mai mult decât norocos, mai mult decât binecuvântat să văd schimbările care se produc pentru a vedea un tânăr, un tânăr prieten ca Barack Obama, care devine președinte al Statelor Unite ale Americii, a meritat durerea „, a adăugat el.

Lewis a oferit și elogii tinerilor oameni care s-au reunit din toate categoriile sociale pentru a se alătura protestelor.

„Vor ajuta să răscumpere sufletul Americii și să salveze țara noastră și poate chiar să salveze planeta”, a spus el. .