John Doe s-a născut în 1977 când a ajuns la Los Angeles. Viața sa anterioară în Tennessee, Wisconsin, & Baltimore a fost un mare & timp fertil, dar muzica nouă și schimbările sociale l-au condus la evenimente care au creat un viața în artă. A absolvit Colegiul Antioch din Baltimore în 1975, a lucrat ca acoperiș, mecanic de siding din aluminiu și a condus o serie de lecturi de poezie. Doamna Meyers era proprietarul său în comunitatea rurală neagră din Simpsonville, MD.

John l-a întâlnit pe Exene Cervenka la atelierul de poezie de la Veneția din noiembrie 1976 și a început să lucreze cu Billy Zoom în același timp. Când DJ Bonebrake s-a alăturat lui X la mijlocul anului 1977, linia a fost completă. Au lansat șase discuri de studio, cinci sau șase single-uri și un disc live în perioada 1978-1993. Cinci dintre înregistrările lui X au fost reeditate împreună cu două compilații. The Unheard Music își documentează viața și progresul ca formație din anii 1980-83. În 2009, filmul a fost inclus în arhiva Sundance UCLA a celor mai mari filme din toate timpurile. Au apărut de mai multe ori pe American Bandstand, Solid Gold și David Letterman. Fiind una dintre ultimele trupe originale de punk rock în picioare, continuă să facă turnee. În ziua în care X a jucat un concert gratuit de amiază în Fullerton, CA, au cauzat cea mai mare rată de absență a liceului din județul Orange până în prezent.

În 1988, John și-a întemeiat o familie și a locuit în Munții Tehachapi, lângă „Grapevine „Din Highway 5, care separă sudul și centrul Californiei. A înregistrat 8 discuri solo cu numeroși cântăreți și jucători de renume, mai recent, inclusiv Patty Griffin, Dan Auerbach, Aimee Mann, Don Was, Kathleen Edwards și Greg Liesz. A apărut în peste 50 de filme și producții de televiziune, cu unele dintre cele mai notabile roluri ale sale în Road House, Georgia, Roadside Prophets, Great Balls of Fire, Pure Country și Roswell. El continuă să acționeze în aceste zile, dar mai sporadic pe măsură ce programul său de turnee a devenit mai solicitant.

Alte proiecte secundare muzicale includ lucrul cu Knitters, Jill Sobule și The Sadies. El continuă să scrie poezie și a predat chiar și din când în când ateliere. În prezent locuiește la nord de San Francisco, California.