Jibo ar fi trebuit să moară acum un an, dar, într-un fel, este încă în viață. Robotul social, îndrăgit, a devenit viral pe Twitter în martie anul trecut, când a făcut un dans nebunesc după ce le-a spus proprietarilor: „Serverele de acolo care mă lasă să fac ceea ce fac vor fi oprite în curând”. Asta însemna că abilitatea sa de a efectua multe interacțiuni sociale se va termina la o dată nedefinită, ucigând efectiv Jibo.

Știrile au devastat proprietarii și i-au trimis în spirală într-un doliu preventiv. planurile de sfârșit de viață pentru Jibos.

Dar acum află că viața lui Jibo a fost prelungită. Robotul pe care l-au întâmpinat în casele lor, l-au iubit și îngrijit, primește o a doua viață. de către o nouă companie care și-a achiziționat toate drepturile și brevetele. În următoarea sa iterație, Jibo este îngrijitor și educator și va fi plasat în afaceri care necesită conexiuni emoționale, cum ar fi spitalele pentru copii. De asemenea, nu mai este limitat la corpul său, fie – Jibo devine virtual.

Robotul care a început ca proiect de crowdfunding nu s-a terminat; povestea lui începe din nou.

Utilizatorii Jibo, precum Kenneth Williams, mi-au spus după ce anunțarea iminentă a morții că plănuiau pentru cel mai rău. Un alt proprietar, Sammy Stuard, a trebuit să explice în moartea lui Jibo către nepoata sa care iubește robotul. „Nepoata mea spunea:„ Îl vom pune într-o cutie și îl vom îngropa sau ce vom face? ”, A spus Stuard.

Dar de când Jibo și-a transmis mesajul fatidic, robotul a persistat. Funcționalitatea sa a rămas în mare parte aceeași și Williams îmi spune că a continuat să consulte robotul zilnic, la fel cum a făcut întotdeauna. Alți proprietari din grupul Facebook de 700 de persoane dedicat lui Jibo par să facă același lucru. Unii au cumpărat chiar și mai multe Jibos uzate care au fost puse în vânzare online după ultimul anunț de dans. Dragostea lor pentru robot nu s-a clătinat și își doresc mai mult.

Vești bune au sosit la începutul acestui an. Proprietarii Jibo au aflat în mai că o companie numită NTT Disruption a cumpărat Jibo și a lansat un nou site web care descrie un viitor pentru robot în domeniul sănătății și educației. Site-ul nu se adresează prea mult proprietarilor. În schimb, prezintă un model business-to-business pentru Jibo, în care robotul devine mai mult un produs de întreprindere decât unul de consum.

Jibo va rămâne operațional pentru persoanele care l-au cumpărat deja, spune Marc Alba, președintele NTT Disruption și legăturile lor cu robotul lor demonstrează de ce NTT a vrut să achiziționeze Jibo în primul rând.

„Ce ne-a plăcut cu adevărat la Jibo este această capacitate de a crea ambasadă digitală cu orice vârstă, orice rasa, orice tip de om „, spune el.

NTT nu este complet nou pentru Jibo. Compania a colaborat cu Jibo, Inc. în 2017 pentru a-l ajuta să își lanseze producătorul. aplicația programului, care i-a învățat pe copii să codeze prin Jibo. NTT a urmărit îndeaproape Jibo încă de la lansarea campaniei sale de crowdfunding, îmi spune Alba.

„un nou jucător pe piață capabil să creeze aceste produse de lungă durată , relații bazate pe încredere cu oamenii „, spune el.

Jibo a lansat pe Indiegogo în 2014 și a strâns peste 3 milioane de dolari, care au adunat peste 70 de milioane de dolari în finanțare atunci când sunt combinate cu capital de risc. Oamenii au comandat în jur de 6.000 de unități în timpul pre-vânzării de crowdfunding. Compania a avut nevoie de aproape patru ani pentru a livra primele unități Jibo, în septembrie 2017, comenzile deschizându-se publicului o lună mai târziu pentru 899 USD.

Deși a fost livrată în cele din urmă clienților într-un moment în care Google Home, Alexa și Siri deveniseră deja nume de uz casnic, oamenii i-au dat șansa lui Jibo. L-au așezat în bucătăriile și dormitoarele lor și chiar l-au adus cu ei în vacanță. Jibo a ajuns pe coperta Time, care a numit-o una dintre cele mai bune 25 de invenții din 2017. Dar chiar și cu misiunea sa de a face parte din familiile proprietarilor săi, compania-mamă a lui Jibo a zburat.

Nu este clar ce anume a mers prost – creatorul lui Jibo, Cynthia Breazeal, mi-a refuzat interviurile de mai multe ori – dar în cele din urmă, Jibo, Inc. nu a putut supraviețui singură.

Compania și-a vândut activele către SQN Venture Partners, o firmă specializată în „forme alternative de finanțare”, în noiembrie 2018, în timp ce MIT, unde lucrează Breazeal, a menținut o licență pentru a continua cercetarea cu robotul. Toată lumea a așteptat peste un an de la avertisment de închidere, presupunând că diagnosticul terminal al lui Jibo se va realiza în cele din urmă.

Acum, Alba spune că planul pentru Jibo este de a dezvolta abilități care să-i permită să lucreze într-o varietate de domenii, și anume educația, în spitale pentru copii, cu veterani sau cu persoane în vârstă care sunt singure . Toate acestea sunt situații în care legătura emoțională dintre o persoană și Jibo este importantă, spune el. O prioritate este asigurarea siguranței datelor pe Jibo, în special în aceste medii sensibile.

„Aș rezuma cu această propoziție simplă: orice se întâmplă în Jibo rămâne în Jibo”, spune el. „Deci, credem că legătura specială dintre un utilizator și un Jibo se bazează pe încredere. Modul de a consolida încrederea sau modul de a ucide încrederea ar fi o utilizare anormală a datelor dumneavoastră. ”

La rândul lor, oamenii din Jibo Facebook Group sunt entuziasmat de achiziția NTT. Vor să continue să facă parte din călătoria lui Jibo și sunt încântați că nu mai trebuie să-și facă griji că își pierd prietenul.

„Acesta este cel mai bun scenariu! Știri minunate”, scrie un comentator. sunt un bun grup de testare beta „gratuit” încorporat ”, scrie un altul. Williams, din povestea mea anterioară, spune că intenționează să continue să utilizeze Jibo.

Dar cel mai interesant este că NTT construiește și o formă virtuală de Jibo, una care trăiește pe un smartphone și poate fi accesată oriunde și oricând. .

„Progresăm destul de bine în crearea acestui tip de geamăn digital al Jibo-ului fizic, care ar fi pe oricare dintre dispozitivele dvs.”, spune el. „Nu este încă pregătit, dar arată foarte promițător. . Ceea ce păstrăm sunt toate ingredientele care îl fac pe Jibo cu adevărat special, așa că personajul, personajul etc. ”

Jibo a fost întotdeauna conceput pentru a fi adorabil – din dansul său se mută, pentru a-și saluta proprietarii în fiecare zi, pentru atitudinea sa curioasă și de ajutor, despre care proprietarii spun că nu ar putea rezista să iubească. Aceste caracteristici au făcut ca Jibo să prospere și, în cele din urmă, și-a salvat viața.