Conservatorii Smithsonieni se apropiau de sfârșitul anului aproximativ doi ani de muncă pe unul dintre cele mai îndrăgite artefacte din istoria filmului, Ruby Slippers purtat în Vrăjitorul din Oz, când au primit un apel de la FBI. O altă pereche de pantofi apăruse, a spus biroul. Le-ar arunca o privire?

Smithsonian’s Ruby Slippers pe care departamentul de Servicii de Conservare a Muzeului Național de Istorie Americană îl examinase reveniți la muzeu pe 19 octombrie după ce se crede că este cea mai extinsă conservare a lor de când Judy Garland le-a purtat în filmul din 1939.

Papucii au o casă nouă într-o galerie mare menită să evoce Emerald City. Citate și fotografii din Vrăjitorul din Oz și o pictură murală cu maci roșii aprinși, creată de firma de artă și design Washington, D.C., No Kings Collective acoperă pereții. Sunt expuse artefacte suplimentare din film – pălăria Scarecrow, pe care soția actorului Ray Bolger a donat-o Smithsonianului în 1987 și o baghetă folosită de Billie Burke, care a jucat-o pe Glinda, vrăjitoarea bună din nord, în materiale promoționale pentru film. „Ne-am legat de oameni cărora le pasă de film, care au și alte recuzite din film”, spune Ryan Lintelman, curator de divertisment la muzeu. „Întreaga comunitate de fani din Oz, vrem cu adevărat să-i păstrăm angajat aici și fii acest loc de pelerinaj pentru ei. ”

Perechea de papuci Ruby a muzeului este una dintre cele patru din producția filmului despre care se știe că a supraviețuit. O altă dintre aceste perechi a dispărut de la Muzeul Judy Garland din Grand Rapids, Minnesota, în 2005. Acestea au fost pantofii despre care FBI a apelat recent.

Se estimează că zeci de milioane de oameni au vizionat papucii Ruby la Muzeul American de Istorie de când un donator nedivulgat le-a dat instituției în 1979, potrivit lui Lintelman. Înainte de conservarea lor recentă, pantofii au fost departe de public doar pentru perioade scurte. „De fiecare dată când scoatem Ruby Slippers de pe afișaj, auzim imediat despre asta de la oaspeți”, spune el. „Când oamenii îi văd în persoană, sunt atât de surprinși să vadă că sunt mici, dar aduce acasă faptul că Judy Garland avea 16 ani când făcea filmul. . . . Este un obiect foarte ușor de recunoscut și de înțeles. ”

Rhys Thomas, autorul cărții cuprinzătoare din 1989 The Ruby Slippers of Oz, își amintește că a vizitat pantofii la Smithsonian în urmă cu zeci de ani și a văzut un tânăr fata se apropie de vitrina, pune mâinile pe ea și spune „Magie”. „Papucii de rubin sunt un simbol de durată al puterii credinței”, spune el. „Vrăjitorul din Oz este singurul basm original adevărat al Americii … Apoi îl combinați cu puterea stelară, Judy Garland … și obțineți o piesă iconică de moștenire culturală. Oamenii pur și simplu nu vor renunța la el.”

Amintirile de la Hollywood nu au primit întotdeauna atenția sau au obținut prețurile pe care le face astăzi. Puține artefacte din istoria cinematografiei sunt la fel de venerate acum ca și Ruby Slippers ale lui Dorothy Gale. După filmare, cel puțin trei dintre perechi au fost depozitate Un client numit Kent Warner le-a găsit în 1970. A păstrat o pereche pentru el însuși, a vândut o pereche colecționarului Michael Shaw pentru 2.000 de dolari (împreună cu alte obiecte de costum) și a dat o pereche MGM la licitație. pereche, care arată diferit și a fost utilizată doar în teste de ecran și a vândut-o regretatei actrițe Debbie Reynolds, pentru 300 de dolari. Din câte știa publicul, perechea de licitație a fost singura care a existat. Acești pantofi s-au vândut cu 15.000 de dolari.

Așa cum Thomas a scris în cartea sa, a cărei versiune actualizată este în lucru, ca nouă S-a dezvăluit despre perechea licitată, o femeie din Tennessee a prezentat încă o pereche, spunând că le-a câștigat într-un concurs la scurt timp după lansarea filmului. Acest lucru a făcut patru seturi de papuci Ruby, plus pantofii de testare a ecranului.

De atunci, nu au mai apărut perechi noi. Persoana care a cumpărat pantofii la licitația MGM i-a donat Smithsonianului câțiva ani mai târziu. Perechile rămase și-au schimbat mâinile și au crescut în valoare de-a lungul anilor. Un grup de colecționari și investitori au achiziționat una dintre perechi în 2000 pentru 666.000 de dolari. (Grupul le-a listat pentru vânzare în primăvara trecută pentru 6 milioane de dolari.) Reynolds și-a vândut perechea de testare a ecranului în 2011 unui cumpărător anonim pentru 627.300 de dolari.

În 2012, un grup a achiziționat o pereche pentru Academia de Muzeul de artă și științe cinematografice, care va fi deschis în 2019, pentru 2 milioane de dolari, cel mai plătit vreodată pentru pompe.

Perechea rămasă – perechea lui Shaw – a dispărut. În 2005, a împrumutat pantofii la Muzeul Judy Garland, unde au fost furați. Hoțul hoților a lăsat în urmă o singură paiete de rubin. Acuzațiile s-au învârtit despre cine era de vină, iar Shaw a primit o plată de asigurare de 800.000 de dolari. La un deceniu după dispariție, un binefăcător anonim a oferit 1 milion de dolari pentru întoarcerea pantofilor. Dar nu au apărut. Shaw a spus la acea vreme: „Nu am nicio dorință de a le avea din nou. După ani de zile aducând bucurie și fericire atâtea mii și mii de oameni prin faptul că le-a putut vedea, acum pentru mine sunt un coșmar.”

Cu două perechi de pe ecran departe de vizualizare și o pereche lipsă, doar Smithsonian’s a fost disponibil publicului. În 2016, instituția a lansat o campanie Kickstarter pentru a strânge bani pentru conservarea lor. Nu a suferit o conservare majoră de la intrarea în colecțiile Smithsonian și este puțin probabil să fi făcut acest lucru între filmări și descoperirea lor în depozit. Aproape 6.500 de oameni au promis aproape 350.000 de dolari pentru campanie, depășind obiectivul inițial.

„Există o uzură evidentă de vârstă și în deteriorare naturală în decolorare „, spune Dawn Wallace, un conservator de obiecte Smithsonian, despre starea lor înainte de conservare, dar din punct de vedere structural pantofii erau stabili.

Echipa Serviciilor de conservare a Smithsonianului a început prin cercetare și învățare ca mu Ch cât au putut despre pantofi. Aceasta a inclus vizitarea perechii Academiei și consultarea cu oamenii de știință de la Smithsonian’s Museum Conservation Institute și experți la galeriile Freer și Sackler, Biblioteca Congresului și Arhivele Naționale.

„Știam că am tăiat lucrarea pentru noi „, spune Richard Barden, managerul Serviciilor de conservare.” Când începi cu adevărat să te uiți la papuci, vezi câte materiale sunt. Și cu fiecare material trebuie să luați în considerare starea sa, starea sa fizică, din ce sunt fabricate materialele, cum se degradează, ce factori de mediu le afectează. ” O singură paiete conține mai multe componente pe care conservatorii au trebuit să le ia în considerare: un miez de gelatină, căptușeală argintie, acoperire cu azotat de celuloză și vopsea în acoperire.

După cercetare, conservatorii au petrecut mai mult de 200 de ore tratând pantofii. . Aceasta însemna îndepărtarea murdăriei de suprafață și stabilizarea firelor libere. Au făcut acest paiete cu paiete, la microscop. Pentru paiete, au folosit o pensulă mică și o pipetă atașată la un furtun și la vid. Pentru mărgelele de sticlă de pe arc, au folosit tampoane mici de bumbac și apă. „Trebuia să fim atenți”, spune Wallace. „Ceea ce am putea face cu un material, nu am putea face cu unul chiar lângă el.” De asemenea, au stabilizat firele rupte sau sfâșiate cu adeziv și fir de mătase. De-a lungul timpului, unele dintre cele peste 2.400 de paiete pe pantof s-au rotit sau s-au răsturnat și le-au realiniat pe toate.

„Acest lucru este mult mai profund și mai mare decât ceea ce facem de obicei”, spune Barden.

Întrucât munca lor se termina, conservatorii s-au confruntat în mod neașteptat față în față cu o altă pereche de papuci Ruby. În timpul verii, FBI le-a trimis un e-mail și le-a întrebat despre lucrările lor de conservare, fără să spună multe altele. Apoi, biroul a sunat și a spus că are o pereche de papuci și a întrebat dacă conservatorii ar putea spune dacă perechea recuperată este compatibilă în construcție și material cu perechea Smithsoniană.

Echipa Smithsonian știa despre perechea furată din cercetările sale. „A fost întotdeauna unul dintre aceste lucruri:„ O, nu ar fi îngrijit dacă ar găsi cealaltă pereche de papuci de rubin? ”Și atunci când veți afla că au făcut-o și veți de fapt să participați la recuperare și la întregul proces de returnare a acestor obiecte iconice ”, spune Wallace, conservatorul,„ a fost aproape ca un eu Momentul ndiana Jones. ”

Echipa a studiat perechea FBI timp de o zi și jumătate. Asemănările erau evidente. „Aș spune că a fost după puțin peste o oră, doar căutam și vedem toate consecvențele”, spune Wallace. „Totul a început să se alinieze”. Aceasta a inclus mărgele de sticlă transparentă vopsite în roșu pe ambii pantofi, un detaliu pe care ea credea că nu este cunoscut pe scară largă.

La scurt timp, la începutul lunii septembrie, FBI a anunțat cazul publicului. În vara anului 2017, un bărbat se dusese la compania de asigurări pentru încălțămintea furată care pretindea că are informații despre ei, în încercarea de a extorca compania, a spus biroul. Anchetatorii au recuperat pantofii în Minneapolis, într-o operațiune sub acoperire, aproximativ un an mai târziu. potrivit lui Thomas, aceștia intră „într-o eră criminalistică”, în care oamenii îi examinează mai atent decât oricând, inclusiv conservatorii Smithsonieni și FBI.„Smithsonianul a avut acum ocazia să se uite la două perechi una lângă alta”, spune Thomas. „Este pentru prima dată când două perechi de pantofi sunt împreună în aceeași cameră de când Kent Warner le-a adus acasă de la lotul MGM din 1970. ”

S-a dovedit că perechea furată este geamănul nepotrivit al perechii Smithsonian. Dar, având în vedere neconcordanțele dintre cele două perechi, Thomas consideră că amestecul s-a întâmplat în momentul în care au fost făcute, nu după filmări, așa cum au speculat alții.

Ruby Slippers se întorc la Muzeul de Istorie Americană deschiderea unei aripi nou renovate numită Ray Dolby Gateway to American Culture. Alte artefacte de acolo includ un stand de bilete din 1923 de pe stadionul original Yankee Stadium, un costum din emisiunea de televiziune The Handmaid’s Tale și echipamente DJ de la Steve Aoki.

Ruby Slippers vor avea, de asemenea, o nouă vitrină specializată care poate filtrează poluanții și controlează umiditatea și temperatura. Și va avea o alarmă.