Emigrant și abolicionist scoțian Allan Pinkerton a fondat prima agenție de detectivi din America și a doborât cu succes unii dintre cei mai nemiloși criminali ai țării. Dar în 1874 a încercat să-i ia pe frații James și a eșuat.

Omul supranumit America Primul „ochi privat” s-a născut în apropiere de Glasgow, Scoția, la 21 iulie 1819. Implicat ca tânăr în politica radicală, a fost forțat să emigreze în America în 1842. Pinkerto n și soția sa s-au stabilit în zona Chicago, unde Allan lucra ca fabricant de butoaie. Din întâmplare, a descoperit vizuina unei bande de falsificatori și i-a arestat. Celebritatea rezultată a dus la numirea sa în funcția de șerif adjunct și apoi agent special pentru oficiul poștal din SUA, unde a continuat succesul său în prinderea infractorilor. În jurul anului 1850 a înființat Agenția Națională de Detectivi a lui Pinkerton, cu motto-ul „Nu dormim niciodată” și un ochi care nu clipea ca simbol. Acest lucru ar duce la descrierea detectivilor independenți ca „ochi privați”.

În Pe lângă faptul că era un luptător de crimă, Allan era, de asemenea, un abolitionist angajat. Când la sfârșitul anului 1858, John Brown a eliberat 11 sclavi într-un raid asupra a două gospodării din Missouri și a plecat să-i ducă în libertate în Canada, Pinkerton a strâns aproximativ 500 de dolari și a aranjat pentru transport de la Chicago la Detroit. Agenția sa l-a protejat pe președintele ales Abraham Lincoln în timpul călătoriei sale la Washington pentru a fi învestit, iar Pinkerton a ocupat funcția de șef de informații pentru generalul Uniunii George mcClellan în timpul războiului civil. După încheierea conflictului, Pinkerton agenția a continuat să crească; agenții săi s-au infiltrat în prima bandă de tâlhari a Americii, frații Reno din Indiana, și a adunat fotografii ale unor criminali cunoscuți pentru a ajuta la reținerea și capturarea lor. La începutul anului 1874, după un jaf de tren de la banda James din Gads Hill, Missouri , Compania Adams Express i-a cerut lui Pinkerton să-i aducă pe frații Frank și Jesse James în fața justiției. Companiile Express au fost plătite pentru a transporta obiecte de valoare pe căile ferate și ele, mai degrabă decât companiile de trenuri, au suferit de obicei cele mai mari pierderi în timpul jafurilor. Pinkerton a acceptat misiunea și l-a trimis pe unul dintre detectivii săi în județul Clay, Missouri, să investigheze.

Raidul bătut
Detectivul, un om pe nume Joseph Whicher, a sosit la începutul lunii martie 1874 și și-a îndreptat drumul către gospodăria James în ciuda faptului că a fost avertizat de un fost șerif că „bătrâna te-ar ucide dacă băieții nu ar fi„ făcut ”. Whicher a fost găsit ucis a doua zi. Moartea sa a speriat compania expresă, dar nu pe vechiul abolitionist Pinkerton, care a jurat răzbunare haiducilor care încă susțineau cauza confederației. „Nu are rost să vorbească”, a scris el despre frații James, „ei trebuie să moară”. În ianuarie 1875, un grup de detectivi Pinkerton și localnici simpatici au atacat ferma James, dar planurile lor s-au stricat când a explodat un dispozitiv incendiar pe care l-au aruncat în casă, rănind-o pe Zerelda și ucigându-l pe Archie, fratele vitreg al lui Jesse, în vârstă de opt ani. Opinia publică sa adunat familiei James ca niciodată, iar agenția Pinkerton a fost excoriată pentru raid. Înțepenit de cea mai gravă înfrângere a sa, Pinkerton a renunțat la urmărire.

După Raid
Allan Pinkerton a murit în În 1884, la doar doi ani după Jesse James, dar fiii săi William și Robert au preluat conducerea agenției. Detectivii Pinkerton erau adesea angajați ca mușchi pentru conducerea fabricii în timpul grevei de muncă amare. A fost vărsarea de sânge în timpul srtike la Andrew Carnegie „s Homestead Mill în 1892, care a dus la adoptarea unor legi în 26 de state care interziceau aducerea gardienilor externi în timpul conflictelor de muncă. Dar agenția a continuat să înflorească; până în 1995, compania, care și-a schimbat atenția aproape în totalitate către serviciile de securitate, avea 250 de birouri și 50.000 de angajați în întreaga lume.