Cu scopul de a-și dezvolta sistemul de handicap pentru a ține cont de variațiile dificultăților de joc pe terenul de golf pentru jucătorii de golf cu abilități diferite, în 1979 USGA a înființat echipa de cercetare pentru handicap (HRT). Cu doi ani mai devreme, în 1977, atunci comandantul locotenent Dean Knuth, student absolvent la Școala Postuniversitară Navală, a conceput îmbunătățiri ale sistemului de evaluare a cursului, inclusiv evaluări ponderate de zece caracteristici pentru fiecare gaură, pentru a oferi o ajustare la distanța evaluată. pentru curs. Trebuia să fie baza actualului sistem de evaluare a cursurilor USGA. Mai târziu, în timp ce locuia în Norfolk, Virginia, el a dezvoltat o metodă pentru Bogey Rating analizând datele colectate din scorurile medii ale voluntarilor de abilități jucate la cursurile locale. Knuth a continuat să ocupe funcția de Director Senior pentru Handicaping al USGA timp de 16 ani, începând din 1981.
Rezultatul muncii Knuth „și HRT” a fost un calcul bazat pe diferența dintre ratingul cursului și ratingul bogey pentru a da o măsură numerică a diferenței de dificultate pentru jucătorul de golf zero și bogey care ar putea fi folosit pentru a ajusta handicapurile jucătorului de golf în funcție de cursul jucat. Aceasta rămâne baza a ceea ce se numește acum sistemul de pantă. În 1982, Colorado Golf Association și-a evaluat toate cursurile folosind noua procedură, sub conducerea membrului HRT, Dr. Byron Williamson. În 1983, Colorado a testat sistemul Slope System cu rezultate pozitive. Alte cinci state s-au alăturat Colorado în test în 1984, înainte ca sistemul de pantă să înceapă să fie implementat la nivel național din 1987. De la 1 ianuarie 1990, fiecare asociație de golf din Statele Unite care evaluează terenurile de golf folosește sistemul de evaluare a cursurilor USGA.
Sistemul de evaluare a cursurilor și a pantei USGA constituie baza multor dintre cele mai importante sisteme de handicap din lume, inclusiv sistemul World Handicap, dezvoltat în comun de USGA și R & A, care urmează să fie introdus la nivel global începând cu 2010.
