Edward al VI-lea a devenit rege la vârsta de nouă ani la moartea tatălui său, Henric al VIII-lea și a fost creată o Regență. Deși a fost precoce din punct de vedere intelectual (fluent în greacă și latină, a ținut un jurnal complet al domniei sale), nu a fost, totuși, robust din punct de vedere fizic. propriile lor poziții. Consiliul regelui, dominat anterior de Henry, a cedat faționalismului existent. La moartea lui Henry, Edward Seymour, contele de Hertford și în curând ducele de Somerset, unchiul cel mare al noului rege, a devenit protector.

Seymour a fost un soldat capabil; a condus o expediție punitivă împotriva scoțienilor, pentru că nu și-au îndeplinit promisiunea de a logodi pe Maria, regina scoțiană față de Edward, ceea ce a dus la victoria lui Seymour la bătălia de la Pinkie Cleugh din 1547 – deși nu a reușit să urmărească acest lucru cu condiții de pace satisfăcătoare.

În timpul domniei lui Edward, Biserica Angliei a devenit mai explicit protestantă – Edward însuși a fost acerbă. Cartea de rugăciune comună a fost introdusă în 1549, aspecte ale practicilor romano-catolice (inclusiv statui și vitralii) au fost eradicate și căsătoria clerului a fost permisă. Impunerea Cartii de rugăciuni (care a înlocuit serviciile latine cu engleza) a dus la rebeliuni în Cornwall și Devon.

n ciuda abilității sale militare, Seymour era prea liber ral să se ocupe eficient de rebeliunea lui Kett împotriva incintelor funciare din Norfolk. Seymour a fost lăsat izolat în Consiliu, iar ducele de Northumberland l-a răsturnat ulterior în 1551. Seymour a fost executat în 1552, eveniment care a fost menționat doar pe scurt de Edward în jurnalul său: „Astăzi, ducelui de Somerset i s-a tăiat capul Tower Hill. „

Northumberland a avut probleme mai mari pentru a-l fermeca și a-l influența pe Edward; poziția sa puternică de Lord Președinte al Consiliului s-a bazat pe ascendența sa personală asupra Regelui. Cu toate acestea, tânărul rege era bolnav. Northumberland s-a căsătorit în grabă cu fiul său Lord Guilford Dudley cu Lady Jane Grey, una dintre strănepoțele lui Henry VIII și reclamantă la tron.

Edward a acceptat-o pe Jane ca moștenitoare și, la moartea sa de tuberculoză, în 1553, Jane a preluat tronul.