Tritonii sunt mici amfibieni semi-acvatici care arată ca o încrucișare între o broască și o șopârlă. Tritonii posedă mai multe caracteristici interesante. De exemplu, deși pot părea drăguți și inofensivi, pot fi periculoși; toxinele secretate prin piele ca mecanism de apărare ar putea ucide o persoană. Tritonii pot, de asemenea, să regenereze membrele și organele pierdute. Această abilitate îi face să fie subiecți importanți în studiile medicale privind regenerarea. De asemenea, unii tritoni au zburat în misiuni spațiale.

Tritoni vs. salamandri

Tritonii sunt membri ai familiei Salamandridae și există peste 60 de specii. Toate salamandrele sunt salamandre, dar nu toate salamandrele sunt salamandre. Diferențele dintre tritoni și salamandre sunt puține, potrivit Caudata Culture, un site web pentru pasionații de tritoni și salamandri. În general, cu unele excepții, tritonii își petrec mai mult din viața adultă în apă decât salamandrele. De asemenea, există mai multe diferențe distincte între sexe la tritoni.

Principala distincție între salamandre și tritoni este modul în care sunt clasificate. Tritonii aparțin genurilor Cynops, Echinotriton, Euproctus, Neurergus, Notophthalmus, Pachytriton, Paramesotriton, Pleurodeles, Taricha, Triturus sau Tylototriton. „Salamandrele adevărate” aparțin Chioglossa, Mertensiella și Salamandra, conform Animal Diversity Web (ADW).

Dimensiune

Tritonii au corpuri în formă de șopârlă cu patru picioare și cozi lungi . Majoritatea au pielea netedă și umedă, deși unele specii, cum ar fi tritonii cu piele aspră, au, așa cum ne-am putea aștepta, o piele aspră și granulată. Majoritatea speciilor au plămâni bine dezvoltați, în timp ce unele rețin branhii și sunt complet acvatice.

Cu atât de multe specii, tritonii au diferite dimensiuni. Ele sunt de obicei mai mici de 8 inci (20 centimetri), potrivit Encyclopedia Britannica. De exemplu, tritonul negos crește la 18 cm și cântărește între 6,3 și 10,6 grame.

Habitat

Tritonii pot fi găsiți în toată emisfera nordică din America de Nord, Europa , Asia și Africa de Nord. Unele trăiesc pe uscat, în timp ce altele trăiesc aproape exclusiv în apă. De exemplu, tritonul aligator trăiește pe insulele sudice ale Japoniei în mlaștini, păduri, pajiști și terenuri de cultură. Tritonul estic cu pete roșii se găsește în estul Americii de Nord în iazuri, lacuri și mlaștini.

Obiceiuri

Mulți tritoni sunt activi ziua, în timp ce alții sunt activi noaptea. Toți își petrec cea mai mare parte a timpului vânând mâncare sau relaxându-se într-o zonă răcoroasă la umbră.

Ritualul lor de împerechere este deosebit de interesant. Când vine sezonul de împerechere, masculul secretă un feromon puternic pentru a atrage o femelă. Apoi, face un mic dans balansând coada în aer. Feromonul funcționează atât de bine încât, atunci când un bărbat nu este în jur, femelele vor încerca să se împerecheze, potrivit unui studiu realizat în 2013 de Universitatea Liberă din Bruxelles.

Ochiul de tritoni

otrivit unui articol din revista Nature, tritinii pot regenera membrele, organele și țesuturile complet funcționale, inclusiv mușchiul inimii, componentele sistemului nervos și lentilele ochiului. Cercetătorii speră că abilitatea se bazează pe o trăsătură genetică comună și se găsește, chiar și sub formă latentă, la toate animalele. Studiile indică totuși că este posibil să nu fie atât de simplu din cauza dimensiunii enorme a genomului tritonului, care este de 10 ori mai mare decât genomul uman.

Atingere toxică

Mulți tritoni se bazează pe culoarea pielii – verde, negru sau maro – pentru a le camufla și a scăpa de observația prădătorilor. Altele sunt marcate cu culori de avertizare strălucitoare pentru a indica faptul că sunt toxice și nu ar face o masă bună, potrivit Caudata Culture.

Aceste tritoni secretă un mucus destul de toxic. Un studiu din 1966 publicat în revista Toxicon a constatat că cel puțin 10 specii aveau substanțe numite tarichatoxină și tetrodotoxină. Tetrodotoxina, sau TTX, este cea mai otrăvitoare substanță neproteică cunoscută oamenilor de știință și este similară cu cea găsită în peștii puffer, potrivit Caudata Culture. Este o neurotoxină puternică care blochează semnalele din sistemul nervos către mușchi, așa că, de exemplu, blochează semnalele din creier care îi spun inimii să bată.

Studiul a constatat că pielea unui triton cu piele aspră este suficient de otrăvitoare pentru a ucide 25.000 de șoareci. Studiul a menționat, de asemenea, un caz care a implicat un bărbat din Oregon care a înghițit un triton pe un îndrăzneț (băuse mult). După câteva minute, buzele lui începură să-i furnice. În următoarele două ore a început să se simtă amorțit și slab și apoi a experimentat stop cardiopulmonar. Mai târziu în acea zi, a murit, în ciuda tratamentului spitalicesc.

Într-un alt studiu, publicat în 1974 în revista Copeia, toxina triton a introdus o plagă de puncție pe degetul arătător al unui om de știință și a suferit 30 de minute de amorțeală până la braț în umăr și unele însoțitoare greață și amețeală ușoară.

Unii tritoni adaugă insultă rănilor. Pe lângă secretarea toxinei, tritonul cu nervuri spaniole și tritonul aligator își împing coastele prin piele pentru a-și străpunge victimele, asigurându-se că otravă intră în atacator. corpul lui.

Dieta

Tritonii sunt carnivori. Mănâncă melci, viermi, nevertebrate mici, ouă de amfibieni și insecte pe uscat. Lăstarii, creveții, insectele acvatice, larvele de insecte și moluștele sunt în meniul din apă. Tritonii, numiți larve, se pot hrăni singuri cu creveți și larve de insecte pe care le găsesc în timp ce înoată.

Descendenți

Majoritatea tritonii depun ouă, iar o femelă poate depune sute de ouă. De exemplu, tritonul negos poate depune 200 până la 300 de ouă, potrivit National Geographic. Cu toate acestea, le așează pe rând și le atașează la plantele acvatice, conform A-Z Animals. Broaștele, pe de altă parte, își depun ouăle în ciorchini care plutesc aproape de suprafața apei. Câteva specii de tritoni își depun ouăle pe uscat.

Bebelușii tritoni, numiți mormoloci, seamănă cu peștii cu branhii exterioare cu pene. La fel ca broaștele, tritonii evoluează în forma lor adultă. Unele trec de la ou la larvă la adult, în timp ce altele evoluează de la ou la larvă, de la juvenil la adult.

Clasificare / taxonomie

Iată informațiile taxonomice pentru tritoni, conform Sistemului Integrat de Informații Taxonomice (ITIS):

Regat: Animalia Subregat: Bilateria Infrakingdom: Deuterostomia Phylum: Chordata Subphylum: Vertebrata Infraphylum: Gnathostomata Superclasa: Clasa Tetrapoda : Ordinul amfibiilor: Familia Caudata: Salamandridae Gene:

• Calotriton (tritoni de pârâu europeni) – 2 specii
• Cynops (tritoni de burtă) – 7 specii
• Echinotriton (tritoni de munte) – 2 specii
• Ichthyosaura (tritoni alpini) – 1 specie
• Lissotriton (tritoni netezi) – 10 specii
• Neurergus (tritoni Kurdistan ) – 4 specii
• Notoftalm (tritoni de est, tritoni nord-americani) – 3 specii
• Ommatotriton (tritoni în bandă) – 2 specii
• Pachytriton (tritoni chinezi, tritoni cu coadă de padel) – 3 specii
• Paramesotriton (tritoni negii) – 9 specii
• Pingia – 1 specie. Unii experți susțin că puținele exemplare examinate au fost Pachytriton juvenil.
• Pleurodele (tritoni cu nervuri) – 3 specii
• Taricha (tritoni din Pacific) – 4 specii
• Triturus (tritoni alpini) – 7 specii
• Tylototriton (tritoni crocodili) – 7 specii

Starea de conservare

Starea de conservare a tritoniilor variază de la cel mai puțin îngrijorare față de amenințările critice, conform Uniunii Internaționale pentru Conservarea Naturii. Printre speciile pe cale de dispariție critică se numără Echinotriton chinhaiensis (tritonul chinhai), cu o populație de aproximativ 300 de indivizi maturi și Neurergus microspilotus (tritonul din Kurdistan). Scăderea populației se datorează vânătorii, pierderii habitatului și comerțului cu animale de companie.

Astronewts in space

Două misiuni spațiale în 1994 și 1995 au studiat dezvoltarea embrionară a tritonii japonezi cu burta roșie. Potrivit studiului, publicat în Biological Science in Space, femeile „astronewts” au fost induse să depună ouă pe orbită. Ouăle au fost expuse mediului spațial, cum ar fi gravitația redusă, la bordul unei misiuni SpaceLab. După recuperarea embrionilor, morfologia nu se abătuse de la cele dezvoltate la sol. Cu toate acestea, s-au descoperit modificări patologice în mai multe organe ale tritonilor adulți care s-au întors în viață.

Resurse suplimentare

• Institutul Medical Howard Hughes: Regenerarea membrelor Newt
• BBC: Curtea Flamboyantă a Tritoniilor
• UC Botanical Grădina de la Berkeley: Tritonii