În stadiul adult, o insectă are trei perechi de picioare (total = 6) și trei părți distincte ale corpului. O insectă are, de asemenea, în mod normal o pereche de antene, două perechi de aripi și ochi și piese bucale adaptate în special pentru stilul său de viață specific.

n exoschelet de insecte este compus dintr-un material întărit numit chitină, care este similar cu unghiile umane. Acest lucru conferă insectei structura pe care mușchii se pot atașa și opera, permițând mișcarea. Exoscheletul protejează, de asemenea, insecta de deshidratare, leziuni fizice și permite o multitudine de culori, forme și dimensiuni care fac insectele atât de diverse și interesante.

Cele trei părți principale ale corpului insectelor sunt capul, toracele și abdomenul. Capul conține antene, ochi și piese bucale. Toracele este partea centrală a corpului de care sunt atașate picioarele și aripile. Abdomenul conține organe digestive și reproductive intern și deseori structuri reproductive extern. Părțile laterale ale toracelui și ale abdomenului sunt căptușite cu mici deschideri numite spiracule, prin care o insectă obține oxigen.

Piesele bucale

Părțile bucale ale insectelor diferă ca aspect datorită faptului că dieta insectelor variază foarte mult. Una dintre minunile evoluției în studiul insectelor se referă la capacitatea acestor animale de a se hrăni cu un sortiment atât de larg de alimente. Aproape toate materialele organice pot fi consumate de una sau alta insectă. Nu este de mirare, deci, că piesele bucale ale insectelor sunt atât de diferite. Piesele bucale sunt adesea folosite ca bază pentru separarea insectelor în ordinele sau familiile lor respective. Cele patru obiecte bucale cele mai comune sunt ilustrate mai jos.

Alimentele solide sunt consumate de insecte cu piese bucale mușcătoare-mestecătoare. Gândacii, omizile și lăcustele au toate piese bucale mușcătoare. Aceste insecte lasă în urmă semne povestitoare de hrănire, găuri în frunze, trunchiuri de copaci sau pur și simplu consumă întreaga plantă sau animal.

Mai multe insecte diferite, cum ar fi țânțari, purici, bug-uri asasin și afide au dezvoltat o piesă bucală care suge piercing-ul în care stiletii pătrund de fapt în țesutul vegetal sau animal fluidele de acolo să fie aspirate în insecte. Insectele cu acest tip de aparat bucal sunt frecvent asociate cu transmiterea bolii atât la plante cât și la animale.

Muștele specializate, cum ar fi, mușca casei, prezintă piese bucale spongioase . În acest grup, saliva și alimentele regurgitate sunt pompate extern pe sursa alimentară pentru a începe procesul de digestie. Alimentele dizolvate sau suspendate sunt apoi aspirate în canalul alimentar al insectei.

Fluturii și molii își desfac proboza lungă asemănătoare unui tub și o introduc în nectarele unei flori pentru a sifona fluidele găsite acolo. Aceste piese bucale specializate sunt denumite piese bucale sifonante.

Picioare

Picioarele insectelor pot fi la fel de diferite ca aspectul insectelor în sine și sunt adesea menționate în cheile de identificare. Acestea pot fi modificate în funcție de comportamentul specific al insectei, indiferent dacă este pentru sărituri, săpături, înot, sărituri, apucare sau alergare. Toate picioarele constau de obicei din segmentele prezentate în diagramă.

Aripi

Componența esențială a tuturor aripilor funcționale de insectă este la fel: o membrană subțire, care este susținută de vene atât în jurul cât și în interiorul marginii. Contrastele puternice dintre aripi disting cele mai mari patru ordine de insecte. Diferențele minore în venarea sau forma aripilor diferențiază în continuare speciile de insecte. Venele majore dintr-o aripă de insectă sunt ilustrate mai jos.