În 1969, Philip Zimbardo, psiholog de la Universitatea Stanford, a realizat un interesant studiu de teren. El a abandonat două mașini în două locuri foarte diferite: una într-o secțiune în mare parte săracă, plină de crime, din New York și cealaltă într-un cartier destul de bogat din Palo Alto, California. Ambele mașini au rămas fără plăcuțe de înmatriculare și au parcat cu se închide.

După doar 10 minute, trecătorii din New York au început să vandalizeze mașina. Mai întâi l-au dezbrăcat pentru piese. Atunci a început distrugerea aleatorie. Ferestrele au fost sparte. Mașina a fost distrusă. Dar în Palo Alto, cealaltă mașină a rămas neatinsă mai mult de o săptămână.

În cele din urmă, Zimbardo a făcut ceva neobișnuit: a luat un baros și a dat mașinii din California o lovitură. După aceea, trecătorii l-au sfâșiat rapid, la fel cum au făcut-o în New York.

Acest studiu de teren a fost o simplă demonstrație a modului în care ceva care este în mod clar neglijat poate deveni rapid o țintă pentru vandali. în cele din urmă s-a transformat în ceva mult mai mult decât atât. A devenit baza uneia dintre cele mai influente teorii ale criminalității și poliției din America: „ferestrele sparte”.

La treisprezece ani după studiul Zimbardo, criminologii George L. Kelling și James Q. Wilson au scris un articol pentru The Atlantic. Erau fascinați de ceea ce se întâmplase cu mașinile abandonate ale lui Zimbardo și credeau că descoperirile ar putea fi aplicate la o scară mai mare, pentru comunități întregi.

Ideea că odată ce începe tulburarea, nu contează ce este cartierul, lucrurile pot începe să scape de sub control „, spune Kelling Hidden Brain.

În articol, Kelling și Wilson au sugerat că o fereastră sau alte semne vizibile de tulburare sau decădere – gândiți-vă la flancuri, graffiti, prostituție sau d utilizarea covorului – poate trimite semnalul că un cartier nu este îngrijit. Deci, s-au gândit ei, dacă departamentele de poliție ar rezolva aceste probleme, poate că crimele mai mari nu s-ar întâmpla.

„Odată ce ai început să te ocupi de micile probleme din cartiere, vei începe pentru a împuternici aceste cartiere „, spune Kelling.” Oamenii își revendică spațiile publice, iar proprietarii de magazine își extind îngrijorările la ceea ce s-a întâmplat pe străzi. Comunitățile se consolidează odată cu restabilirea sau menținerea ordinii și dinamica aceea ajută la prevenirea criminalității. „

Kelling și Wilson au propus ca departamentele de poliție să își schimbe punctul de vedere. În loc să canalizeze majoritatea resurselor în soluționarea infracțiunilor majore, în schimb, ei ar trebui să încerce să curețe străzile și să mențină ordinea – cum ar fi împiedicarea oamenilor să fumeze oală în public și să-i reprimeze pe cei care băteau tarifele metroului.

Argumentul a venit la un moment oportun, spune profesorul de drept al Universității Columbia Bernard Harcourt.

„A fost o perioadă de criminalitate ridicată și de încarcerare ridicată și se părea că nu există cale de ieșire din acea dinamică. Se părea că nu există nicio ieșire din umplerea închisorilor pentru a soluționa problema criminalității. „

O idee se deplasează de la Turnul de Fildeș la Stradă

Pe măsură ce factorii de decizie politică căutau răspunsuri , un nou primar în New York a venit la putere oferind o soluție.

Rudy Giuliani a câștigat alegerile în 1993, promițând că va reduce criminalitatea și va curăța străzile. Foarte repede, a adoptat ferestrele sparte drept mantra sa.

A fost una dintre acele idei rare care au atras ambele părți ale culoarului.

Conservatorilor le-a plăcut politica, deoarece aceasta însemna restabilirea ordinii. Liberalilor le-a plăcut, spune Harcourt, pentru că părea ca o modalitate iluminată de prevenire a criminalității: „Părea o soluție magică. Le-a permis tuturor să găsească o cale în mintea lor de a scăpa de panhandler, de tipul care dormea pe stradă, de prostituată, de droguri, de gunoi și le-a permis liberalilor să facă asta, în timp ce încă se simt neprihăniți și bine ei înșiși. ”

Giuliani și noul său comisar de poliție, William Bratton, s-au concentrat mai întâi pe curățarea sistemului de metrou, unde 250.000 de persoane pe zi nu își plăteau tariful. Au trimis sute de ofițeri de poliție în metrou pentru a-i împiedica săritori de turnichet și vandali.

Foarte repede, au găsit confirmarea teoriei lor. Urmărind crimele mărunte a condus poliția la criminali violenți, spune Kelling: „Nu toți bătătorii de tarife erau criminali, dar mulți infractori erau bătători de tarife.Se pare că infractorii serioși sunt destul de ocupați. Ei comit infracțiuni minore, precum și infracțiuni majore. „

Politica a fost rapid extinsă de la metrou la întregul oraș New York.

Poliția a intensificat arestările contravenționale pentru lucruri precum fumând marijuana în public, pulverizând graffiti și vândând țigări libere. Și aproape instantaneu, au reușit să trâmbițeze succesul. Criminalitatea scădea. Rata criminalității a scăzut. Părea un miracol.

Mass-media a iubit poveste, iar Giuliani a pornit la realegere în 1997.

George Kelling și un coleg au făcut cercetări ulterioare privind poliția geamurilor sparte și au găsit ceea ce credeau că este o dovadă clară a succesului său. În cartierele unde existau o creștere accentuată a arestărilor contravenționale – sugerând că poliția cu ferestre sparte era în vigoare – a existat, de asemenea, o scădere accentuată a criminalității.

Până în 2001, ferestrele sparte deveniseră una dintre cele mai mari realizări ale lui Giuliani. În adresa sa de adio, el a subliniat ideea frumoasă și simplă din spatele succesului.

„Teoria ferestrelor sparte a înlocuit ideea că eram prea ocupați pentru a fi atenți la prostituția la nivel de stradă, prea ocupați pentru a fi atenți la manipulare, prea ocupat pentru a fi atent la graffiti „, a spus el. „Ei bine, nu poți fi prea ocupat să fii atent la aceste lucruri, deoarece acestea sunt lucrurile care stau la baza problemelor de criminalitate pe care le ai în societatea ta.”

Întrebările încep să apară despre ferestrele sparte

Încă de la început, au existat semne că ceva nu era în regulă cu frumoasa narațiune.

„Crima începea să coboare în New York înainte de alegerile Giuliani și înainte de implementare de poliție la ferestre sparte „, spune Harcourt, profesorul de drept Columbia.” Și, desigur, la care am asistat din acea perioadă, practic din 1991, a fost că infracțiunea din țară începe să scadă și „este o scădere remarcabilă a criminalității violente în această țară. Acum, ceea ce este atât de remarcabil în ceea ce privește este cât de răspândită a fost.

Harcourt subliniază că criminalitatea a scăzut nu numai în New York, ci în multe alte orașe în care nimic nu seamănă cu ferestrele sparte. De fapt, infracțiunile au căzut chiar și în anumite părți ale țării, unde departamentele de poliție erau înconjurate de corupție scandaluri și considerate în mare măsură disfuncționale, cum ar fi Los Angeles.

„Los Angeles este cu adevărat interesant, deoarece Los Angeles a fost afectat de probleme teribile de poliție pe tot parcursul timpului, iar criminalitatea scade la fel de mult în Los Angeles în New York „, spune Harcourt.

Au existat multe teorii care să explice declinul național al criminalității. Unii au spus că este economia în creștere sau sfârșitul epidemiei de cocaină crack. Unii criminologi au creditat linii directoare mai dure pentru condamnare.

În 2006, Harcourt a constatat că dovezile care susțin teoria ferestrelor sparte ar putea fi defecte. El a analizat studiul realizat de Kelling în 2001 și a constatat că zonele care au înregistrat cel mai mare număr de arestări contravenționale au înregistrat și cele mai mari scăderi ale criminalității violente.

Harcourt spune că studiul anterior nu a luat în considerare ceea ce se numește o „revenire la medie”.

„Este ceva despre care știu mulți bancheri de investiții și investitori pentru că„ este bine-cunoscut și pe piața de valori ”, spune Harcourt.„ Practic, ideea este dacă ceva crește mult, tinde să scadă foarte mult. „

Un grafic în lucrarea lui Kelling din 2001 este revelator. Arată că rata criminalității scade dramatic la începutul anilor ’90. Dar această mică viziune ne oferă o imagine selectivă. Chiar înainte de acest declin a apărut o creștere a criminalității. Și dacă te duci mai în spate, vezi o serie de vârfuri și declinuri. Și de fiecare dată, cu cât o creștere este mai mare, cu atât declinul care urmează este mai mare, pe măsură ce criminalitatea revine la medie.

Kelling recunoaște că ferestrele sparte ar putea să nu fi avut un efect dramatic asupra criminalității. Dar el crede că încă are valoare.

„Chiar dacă ferestrele sparte nu au avut un impact substanțial asupra criminalității, ordinea este un scop în sine într-o lume cosmopolită, diversă”, spune el. „Străinii trebuie să se simtă confortabil deplasându-se prin comunități pentru ca acele comunități să prospere. Ordinea este un scop în sine și nu are nevoie de justificarea unei infracțiuni grave.

Ordinea ar putea fi un scop în sine, dar merită remarcat faptul că aceasta nu a fost premisa pe care s-a vândut teoria ferestrelor sparte. A fost promovat ca o modalitate inovatoare de a controla crimele violente, nu doar o modalitate de a scoate panii și prostituatele de pe stradă.

„Ferestrele sparte” se transformă în „Stop and Frisk”

Harcourt spune că a existat o altă mare problemă cu ferestrele sparte.

„Am văzut imediat o creștere accentuată a plângerilor privind conduita necorespunzătoare a poliției. Începând din 1993, ceea ce veți vedea este o cantitate extraordinară de tulburări care erup. ca rezultat al poliției ferestrelor sparte, cu plângerile crescând, cu soluționarea cazurilor de conduită necorespunzătoare a poliției crescând și, desigur, cu incidente, incidente brutale, care se întâmplă dintr-o dată la un clip din ce în ce mai rapid.”

Problema s-a intensificat cu o nouă practică care a ieșit din ferestrele sparte. A fost numită„ opriți-vă ”și a fost îmbrățișată în New York după ce primarul Michael Bloomberg a câștigat alegerile în 2001.

Dacă geamurile sparte înseamnă arestarea oamenilor pentru contravenții în speranța prevenirii unor infracțiuni mai grave, „opriți-vă și trageți” a spus, de ce să așteptați chiar și contravenția? / p>

Au existat cazuri de profil înalt în care arestările contravenționale sau oprirea și interogarea au dus la informații care au ajutat la rezolvarea unor infracțiuni mult mai grave, chiar și la omucideri. Dar au existat multe alte cazuri în care oprirea poliției nu a dovedit nimic. În 2008, poliția a făcut aproape 250.000 de opriri în New York pentru ceea ce au numit mișcări furtive. Doar o cincisprezecime din 1 la sută dintre aceștia au aruncat o armă.

Și mai problematic, pentru a putea merge după tulburare, trebuie să o poți defini. Este o pungă de gunoi care acoperă o fereastră spartă? pe un colț de stradă care cântă muzică prea tare?

În Chicago, cercetătorii Robert Sampson și Stephen Raudenbush au analizat ceea ce îi face pe oameni să perceapă tulburarea socială. Au descoperit că, dacă două cartiere aveau exact aceeași cantitate de graffiti, așternuturi și vagabonzi, oamenii au văzut mai multe tulburări, mai multe ferestre sparte, în cartierele cu mai mulți afro-americani.

George Kelling nu este un avocat al opririi și frisk. De fapt, până în 1982, el a prevăzut posibilitatea ca acordarea poliției la o largă discreție ar putea duce la abuzuri. În articolul său, el și James Q. Wilson scriu: „Cum ne asigurăm … că poliția nu devine agentul fanatismului cartierului? Nu putem oferi un răspuns complet satisfăcător la această întrebare importantă.”

n august 2013, o curte de district federal a constatat că politica de oprire și înfrigurare a orașului New York era neconstituțională din cauza modului în care îi selecta pe tinerii negri și hispanici. Mai târziu în acel an, New York și-a ales primul primar liberal în 20 ani. Bill DeBlasio a sărbătorit sfârșitul popasului. Dar nu a eliminat ferestrele sparte. De fapt, el l-a numit din nou comisarul de poliție al lui Rudy Giuliani, Bill Bratton.

Și doar șapte luni după ce a preluat din nou funcția de șef al Departamentului de Poliție din New York, politica ferestrelor sparte a lui Bratton a fost supusă unui nou control. Motivul: moartea lui Eric Garner.

În iulie 2014, un spectator a fost prins pe telefonul mobil video, ciocnirea mortală dintre ofițerii de poliție din New York și Garner, un afro-american, după un confron verbal În acest caz, ofițerii l-au atacat pe Garner, în timp ce îl rețineau cu o chokehold, o practică interzisă în New York.

Garner a murit la scurt timp după ce a fost adus la pământ. Moartea sa a stârnit proteste masive, iar numele său este acum sinonim cu neîncrederea dintre poliție și comunitățile afro-americane.

Pentru George Kelling, acesta nu era sfârșitul la care spera. În calitate de cercetător, el este unul dintre puținele ale căror idei au părăsit academia și s-au răspândit ca focul.

Dar odată ce politicienii și mass-media s-au îndrăgostit de ideea sa, au dus-o în locuri pe care el nu le-a făcut niciodată intenționat și nu puteam să-l controlez.

„Când, în anii ’90, citeam ocazional într-un ziar ceva de genul unui nou șef care intră și spune:„ Mâine voi implementa ferestre sparte mâine ”, ar asculta asta cu disperare, deoarece o activitate extrem de discreționară a poliției care necesită instruire extinsă, îndrumări formale, monitorizare și supraveghere constantă. Deci, îmi fac griji cu privire la implementarea ferestrelor sparte? O mulțime … pentru că se poate face foarte prost . „

De fapt, spune Kelling, s-ar putea să fie timpul să ne îndepărtăm de idee.

„ Este până acum încât mă întreb dacă ar trebui să ne întoarcem metafora ferestrelor sparte. Nu știam cât de puternic va fi. S-a simplificat, a fost ușor de comunicat, mulți oameni au obținut-o ca urmare a metaforei. A fost atractivă mult timp. Dar, după cum știți, metafore pot uzează-te și devine învechit. „

În zilele noastre, consensul dintre oamenii de știință social este că ferestrele sparte probabil au avut efecte modeste asupra criminalității. Dar puțini cred că a cauzat scăderea cu 60 sau 70% a criminalității violente pentru care a fost creditată odată.

Și totuși, în ciuda tuturor dovezilor, ideea continuă să fie populară.

Bernard Harcourt spune că există un motiv pentru asta:

„Este” o poveste simplă pe care oamenii o pot prinde și care este mult mai plăcută de trăit decât complexitățile vieții. Faptul este că infracțiunea a scăzut dramatic în America începând cu anii 1990 și că nu există „explicații foarte bune și curate la nivel național.”

Povestea ferestrelor sparte este o poveste a fascinației noastre cu soluții ușoare și teorii seducătoare. Odată ce o astfel de idee prinde, este aproape imposibil să readuci geniul în sticlă.

The Hidden Brain Podcast este găzduit de Shankar Vedantam și produs de Maggie Penman, Jennifer Schmidt și Renee Klahr. Producătorul nostru de supraveghere este Tara Boyle. De asemenea, ne puteți urmări pe Twitter @hiddenbrain și puteți asculta poveștile despre Hidden Brain în fiecare săptămână pe postul de radio public local.