De sute de ani Coreea a fost un câmp de luptă pentru națiuni și idei concurente, dar în secolul trecut – probabil cel mai întunecat din peninsula ” istorie – a văzut-o împărțită ca niciodată.

A început cu Rusia și Japonia luptând pentru controlul țării în 1904.

Japonia și-a folosit victoria pentru a anexa Coreea în 1910, având a instalat deja un lider marionetă. Împăratul Sunjong a fost ultimul lider coreean „unit” și ultimul împărat dintr-o dinastie care se întinde pe parcursul a 500 de ani.

Până la moartea sa, în 1926, japonezii erau complet în control și încercări pentru a submina identitatea culturală unică a Coreei. Limba și obiceiurile coreene au fost suprimate și, la un moment dat, Tokyo a încercat chiar să aplice o lege care să prevadă că toate al doilea nume ar trebui să fie japoneze.

Asta, și alte inechități, au lăsat un sentiment anti-japonez în rândul coreenilor care durează până în prezent.

Când imperiul japonez a fost dezmembrat la sfârșitul celui de-al doilea război mondial, Coreea a căzut victima Războiului Rece. A fost împărțit în două sfere de influență de-a lungul celei de-a 38-a paralele.

Americanii au controlat la sud de linie – rușii au instalat un regim comunist în nord, cedând ulterior influența Chinei.

În 1950, nordul a lansat un atac surpriză peste paralela 38 și a luat rapid cea mai mare parte a sudului. Organizația Națiunilor Unite a susținut apoi ceea ce a numit o „acțiune a poliției” pentru respingerea avansului și a început războiul coreean, care va dura trei ani.

Majoritatea trupelor din partea ONU erau americane, dar 90.000 Soldații britanici au fost implicați în lupta cu armata roșie chineză și peste 1.000 au fost uciși, mulți dintre ei recrutați.

Până la semnarea armistițiului în iulie 1953, 2,5 milioane de oameni muriseră. Linia diviziunii a rămas acolo unde începuse – la paralela 38.

După război economia Coreei de Sud a prosperat sub o serie de dictaturi capitaliste, iar țara a devenit în cele din urmă o democrație. Coreea de Nord rămâne o economie. caz de coș și un stat de poliție care a fost condus de aceeași familie de trei generații. Mai întâi au venit Kim Il-Sung, apoi fiul său Kim Jong-Il și acum nepotul Kim Jong-Un.

The moștenirea acelui secol întunecat a lăsat securitatea Coreei de Sud garantată de un tratat de apărare american, iar Coreea de Nord legată de un pact militar cu China în cazul atacării acestuia.

• Povești conexe
• Armata Coreei de Nord: „Războiul ar putea izbucni astăzi”
• Coreea de Nord va reporni reactorul nuclear