The Conversația le cere copiilor să trimită întrebări la care ar dori să răspundă un expert. Jake și Ben din Melbourne vor să știe de ce avem unghiile și unghiile de la picioare. Un expert în anatomia umană explică.
Motivul pentru care avem unghiile și unghiile de la picioare nu este să ne culegem nasul sau să ne zgâriem frații.
Răspunsul scurt este că am evoluat pentru a avea unghii, deoarece acestea ne ajută să ridicăm lucruri (cum ar fi mâncarea), să ridicăm lucrurile (cum ar fi bug-urile) ) și țineți strâns lucrurile.
Primii oameni care aveau acest tip de unghii (în loc de gheare) aveau tendința de a trăi suficient de mult pentru a avea copii și de a transmite gena unghiilor copiilor lor. Deci, în timp, numărul strămoșilor umani cu unghii a crescut și numărul cu gheare a scăzut. Așa funcționează evoluția.
Dar povestea se întoarce mai departe decât atât.
Unghiile plate sunt mai bune decât ghearele pentru apucare. (NH53 / Flickr, CC BY 2.0)
Strămoșii și verii noștri primati
Oamenii sunt membri ai primatului familie. Primatele sunt cel mai inteligent grup de mamifere (mamiferele sunt animale care nu depun ouă). Primatele au evoluat pentru a avea unghii.
De aceea, vedeți primatele cum ar fi maimuțele și maimuțele au, de asemenea, cuie pe toate degetele și de la picioare, precum și cele mai apropiate „veri” ale primatelor noastre: gibboni, bonobo, cimpanzei, gorile și orangutani.
În timp ce oamenii nu ne folosesc de obicei degetele de la picioare în zilele noastre pentru a ridica lucrurile, verii noștri primati o fac. Deci, unghiile de la picioare sunt o mahmureală dintr-un moment din trecutul nostru evolutiv, când ne-am folosit adesea picioarele pentru a ridica lucruri și a ridica lucruri.
Toate aceste primate – inclusiv noi – au evoluat dintr-un strămoș comun care avea gheare.
Aici puteți vedea unghiile și unghiile de la picioare ale unui cimpanzeu . (Nils Rinaldi, CC BY-SA)
Unghii vs gheare
Deci, de ce am evoluat să avem Răspunsul este că unghiile ne permit să facem o mulțime de lucruri importante pe care nu le puteți face cu ghearele.
Comparați-vă unghiile cu cele ale unui câine sau unei pisici. Unghiile tale sunt late, plate și în formă de scut. Sunt, de asemenea, pe partea din spate a vârfului degetelor și de la picioare.
Un câine sau o pisică are gheare subțiri, curbate și ascuțite. Se înfășoară la capătul „degetelor” și „degetelor de la picioare”.
Ghearele sunt grozave pentru zgâriere, dar ar intra în cale dacă ar trebui să țineți un instrument sau să ridicați ceva minuscul. ()
Având cuie, puteți ridica lucruri minuscule, cum ar fi cărămizi mici LEGO de pe sol, ridicați autocolante sau alegeți un te-ai îndepărtat ușor. Puteți crea și utiliza instrumente. Poate o pisică să facă asta cu ghearele? Nu! De fapt, având unghii foarte lungi, asemănătoare ghearelor, poate face foarte greu să faci o mulțime de lucruri pe care oamenii trebuie să le facă – cum ar fi să mănânci, să speli și să ții lucrurile.
Fără unghii, ar fi fii mult mai greu să ridici lucruri mici. (Michael McIlwraith, CC BY-SA 2.0)
Pe de altă parte, ghearele sunt utile pentru unele lucruri de care pisicile și câinii au adesea nevoie de făcut.
Având gheare, pisica poate alerga rapid într-un copac (chiar dacă nu are multe ramuri inferioare) pentru a prinde o pasăre. În plus, câinele tău îți poate dezgropa curtea din spate într-o după-amiază (pentru a găsi hrană, de exemplu).
Primatele urcă și ele în copaci, dar o facem în principal prin apucarea de ramuri, iar ghearele lungi îți împiedică înțelegeți. Unghiile oferă un suport rigid la vârful degetelor primatelor pentru a îmbunătăți apucarea. Știm și noi, desigur, dar folosim instrumente pentru asta. Nu aveți aceleași nevoi ca un câine sau o pisică, deci nu aveți același tip de unghii sau gheare.
Fiecare tip de animal a evoluat pentru a avea tipul de acoperire a degetelor. (fie gheare, fie cuie) care se potrivește cel mai bine nevoilor sale.
Ce se întâmplă dacă nu am avea unghii?
Imaginați-vă pentru o clipă că oamenii nu aveau unghii. În primul rând, o mulțime de saloane de unghii ar ieși din afaceri și nu ne-am putea bucura să ne vopsim unghiile de culori diferite.
Dar mai important, având o bucată de piele moale la capătul degetelor ar face mai greu să ținem lucrurile și să ne controlăm strângerea asupra lor. Capetele degetelor și degetelor de la picioare s-au schimbat pentru a se potrivi cu viețile noastre schimbate.
Așadar, data viitoare când veți fi la grădina zoologică, uitați-vă la mâinile giboniilor, cimpanzeilor, gorilelor și orangutanilor și veți vedea că au unghii la fel ca ale voastre. Gândiți-vă la toate lucrurile uimitoare pe care le putem face primatele cu unghiile.
Unghiile orangutan nu sunt atât de diferite de ale noastre. ()
Găsiți mai multe resurse educaționale despre corpul uman pe ABC Education.
Bună ziua, copii curioși! Aveți o întrebare la care doriți să răspundă un expert? Rugați un adult să-l trimită la [email protected]. Asigurați-vă că acestea includ numele, vârsta și orașul în care locuiți. Toate întrebările sunt binevenite – serioase, ciudate sau nebunești!
Amanda Meyer, lector de anatomie umană, Universitatea din Western Australia. Acest articol este republicat din Conversație. Citiți articolul original.
Imaginea 1: Nate Steiner, CC0 1.0
