Manorialismul a fost un element esențial al societății feudale și a fost principiul organizator al economiei rurale care a luat naștere în sistemul vilelor din Imperiul Roman târziu. Manorialismul a fost practicat pe scară largă în Europa Occidentală medievală și în părți ale Europei centrale și a fost înlocuit încet de apariția unei economii de piață bazate pe bani și de noi forme de contract agrar.

Manorialismul a fost caracterizat prin dobândirea dreptului legal. și puterea economică în stăpânul unui conac. Domnul a fost sprijinit din punct de vedere economic de la propriile sale proprietăți directe de pământ într-un conac (uneori numit feud) și din contribuțiile obligatorii ale populației țărănești care intrau sub jurisdicția domnului și a curții sale. Aceste obligații ar putea fi plătibile în mai multe moduri: în muncă, în natură sau, în rare ocazii, în monedă. Structurile manierale ar putea fi găsite în toată Europa de Vest și de Est medievală: în Italia, Polonia, Lituania, națiunile baltice, Olanda, Prusia, Anglia, Franța și regatele germanice.

Motivul principal al dezvoltării sistemul a fost probabil și cea mai mare forță a sa: stabilizarea societății în timpul distrugerii ordinii imperiale romane. Cu o scădere a natalității și a populației, forța de muncă a fost factorul cheie al producției. Administrațiile succesive au încercat să stabilizeze economia imperială prin înghețarea structurii sociale în loc: fiii urmau să-i succedă pe părinții lor în meseria lor, consilierilor li se interzicea să demisioneze, iar coloni, cultivatorii de pământ, nu trebuiau să se mute de pe pământul pe care erau atașați. la. Muncitorii țării erau pe cale să devină iobagi. Întrucât regatele germanice au reușit autoritatea romană în Occident în secolul al V-lea, proprietarii romani au fost adesea înlocuiți pur și simplu cu cei gotici sau germanici, cu puține schimbări în situația de bază sau în deplasarea populațiilor. Astfel, sistemul manorialismului s-a înrădăcinat în societățile medievale.

Mănăstirile constau fiecare din trei clase de pământ:

• Demesne, partea controlată direct de domn și folosită pentru beneficiul gospodăriei sale și al persoanelor aflate în întreținerea sa;
• Exploatații dependente (iobagi sau vilani) care au obligația ca gospodăria țărănească să furnizeze lordului servicii de muncă specificate sau o parte din producția sa; și
• Pământ țărănesc liber, fără o astfel de obligație, dar altfel supus jurisdicției și obiceiurilor de moștenire și datorând chirie de bani fixată la momentul contractului de închiriere.

Surse suplimentare de veniturile pentru domn includeau taxe pentru utilizarea morii, a brutăriei sau a teascului său, sau pentru dreptul de a vâna sau de a lăsa porcii să se hrănească în pădurea sa, precum și veniturile instanțelor și plățile unice pentru fiecare schimbare a chiriașului. Pe cealaltă parte a contului, administrarea moșierilor a implicat cheltuieli semnificative, poate un motiv pentru care conacele mai mici au avut tendința de a se baza mai puțin pe funcția de cetățenie.

Iobăgia

Iobăgia era statutul țăranilor sub feudalism, în special în legătură cu manorialismul. A fost o condiție de robie care s-a dezvoltat în principal în Evul Mediu în Europa.

Iobagii care au ocupat un teren au fost obligați să lucreze pentru stăpânul conacului care deținea acel pământ și, în schimb, aveau dreptul la protecție, justiție și dreptul de a exploata anumite câmpuri din conac pentru a-și menține propria existență. Iobagilor li se cerea adesea să lucreze nu numai pe câmpurile lordului, ci și pe minele, pădurile și drumurile sale. Conacul a format unitatea de bază a societății feudale, iar stăpânul unui conac și iobagii săi erau legați legal, economic și social. Iobagii au format cea mai joasă clasă a societății feudale.

Un iobag săpat terenul, c. 1170 CE. „Digging”, detaliu din Psaltirea Hunteriană, Biblioteca Universității din Glasgow MS Hunter.

Multe dintre componentele negative ale manorialismului și feudalismului din general, se învârte în jurul robiei iobagului, a lipsei sale de mobilitate socială și a poziției sale scăzute în ierarhia socială. Cu toate acestea, un iobag avea unele libertăți în limitele sale. Deși înțelepciunea comună este că un iobag deținea „doar burta” – chiar și hainele sale erau proprietatea, în drept, a stăpânului său – ar putea acumula în continuare bunuri personale și avere, iar unii iobagi s-au îmbogățit decât vecinii lor liberi, deși acest lucru s-a întâmplat rar. Un iobag bun ar putea chiar să-și cumpere libertatea. Un iobag putea crește culturile pe care le considera potrivite pe terenurile sale, deși taxele unui iobag trebuiau adesea plătite în grâu. Excedentele de culturi pe care le-ar vinde la piață.

Proprietarul nu și-a putut deposeda iobagii fără o cauză legală, ar fi trebuit să-i protejeze de prădările tâlharilor sau altor domni și era de așteptat să-i susțină prin caritate în vremuri de foamete. Multe astfel de drepturi erau aplicabile de către iobag în curtea domnească.

Villeins

Un vilain (sau ticălos) era cel mai comun tip de iobag din Evul Mediu. Villeins avea mai multe drepturi și un statut mai înalt decât cel mai mic iobag, dar exista sub o serie de restricții legale care îi diferențiau de liber. Villeins a închiriat în general case mici, cu sau fără pământ. Ca parte a contractului cu proprietarul, stăpânul conacului, se aștepta ca aceștia să petreacă o parte din timpul lor lucrând pe câmpurile stăpânului. Contrar credinței populare, cerința nu a fost adesea foarte grea și a fost adesea doar sezonieră, la fel ca și datoria de a ajuta la recoltare, de exemplu. Restul timpului vilenilor a fost petrecut cultivându-și propriile pământuri pentru propriul profit.

La fel ca alte tipuri de iobagi, vileniilor li s-a cerut să ofere alte servicii, posibil pe lângă plata chiriei de bani sau a produselor. Villeins erau legați de pământ și nu se puteau îndepărta fără consimțământul domnului lor și acceptarea domnului în al cărui conac au propus să migreze. Villeinii erau în general capabili să dețină propriile lor proprietăți, spre deosebire de sclavi.

Villeinage nu era o relație de exploatare pur unidirecțională. În Evul Mediu, pământul aflat în conacul unui lord a asigurat hrana și supraviețuirea și a fi un cetățean a garantat accesul la pământ și a păstrat culturile în siguranță de furt de jefuitorii jefuitori. Proprietarii, chiar și acolo unde au dreptul legal de a face acest lucru, rareori au evacuat cetățenii din cauza valorii muncii lor. Villeinage era de preferat să fie un vagabond, un sclav sau un muncitor nepământat.

În multe țări medievale, un villein ar putea câștiga libertate evadând dintr-un conac într-un oraș sau cartier și locuind acolo pentru mai mult mai mult de un an, dar această acțiune a implicat pierderea drepturilor funciare și a mijloacelor de trai agricole, un preț prohibitiv, cu excepția cazului în care proprietarul era deosebit de tiran sau condițiile din sat erau neobișnuit de dificile.