Gulf Stream este un puternic curent oceanic care aduce apă caldă din Golful Mexic în Oceanul Atlantic. Se extinde până la coasta de est a Statelor Unite și Canada.

The Gulf Stream este un curent oceanic care transportă apă caldă pe coasta de est a Statelor Unite și Canada și spre Europa de Vest.

Cum are impact Golful Golfului asupra vremii și a climei?

cest curent puternic de apă caldă influențează clima coastei de est a Floridei, menținând temperaturile acolo mai calde în timpul iernii și mai reci în timpul verii decât celelalte state din sud-est. Deoarece Gulf Stream se extinde și spre Europa, încălzește și țările din vestul Europei.

De fapt, Anglia se află la aproximativ aceeași distanță de ecuator ca regiunile reci ale Canadei, totuși Anglia se bucură de un climat mult mai cald. Dacă nu ar fi apa caldă din Gulf Stream, Anglia ar avea un climat mult mai rece.

Ce cauzează Gulf Stream?

Gulf Stream este cauzat de o mare sistem de curenți circulari și vânturi puternice, numit gir oceanic. Există cinci giruri oceanice pe Pământ. Fluxul Golfului face parte din zona subtropicală a Atlanticului de Nord.

Această hartă mondială arată cele cinci oceanice gyres și modul în care acestea afectează circulația oceanelor. Credit: NOAA

Oceanul este în continuă mișcare, deplasând apa din loc în loc prin curenți. Gulf Stream aduce apă caldă din Golful Mexic până la Marea Norvegiei. Pe măsură ce apa caldă intră, apa mai rece și mai densă se scufundă și începe să se deplaseze spre sud – în cele din urmă curge de-a lungul fundului oceanului până în Antarctica.

Această animație arată curentul Golfului care trimite apă caldă în Oceanul Atlantic de Nord, forțând apa mai rece să se scufunde și să călătorească spre sud. Credit: NASA / Goddard Space Flight Center Scientific Visualization Studio

De când știm despre Gulf Stream?

Știm despre Gulf Stream de mai mult de 500 de ani! În 1513, exploratorul spaniol Ponce de Leon a remarcat că în acest loc era un curent puternic. Câțiva ani mai târziu, pilotul navei lui Ponce de Leon și-a dat seama că Gulf Stream ar putea ajuta la accelerarea călătoriei cu navigația din Mexic în Spania.

La sfârșitul secolului al XVIII-lea, Benjamin Franklin a devenit primul care a trasat calea a Gulf Stream pe o hartă.

O diagramă a Gulf Stream creată de Benjamin Franklin și James Poupard în 1786. Sursă: Library of Congress

Cum studiem Gulf Stream astăzi?

Astăzi, oamenii de știință pot studia Gulf Stream de sus, folosind sateliți . De exemplu, sateliții din seria GOES-R – prescurtarea Geostationary Operational Environmental Satellite-R – colectează informații despre temperatura suprafeței mării în Oceanul Atlantic.

Imaginile prin satelit ale temperaturii suprafeței mării pot arăta calea golfului cald Flux curent cu mare precizie. Cunoașterea temperaturii suprafeței mării poate oferi oamenilor de știință informații despre ceea ce se întâmplă în și în jurul oceanului. Modificările acestei temperaturi pot influența comportamentul peștilor, pot provoca albirea coralilor și pot afecta vremea de-a lungul coastei.

O vizualizare prin satelit a Gulf Stream din spațiu. Această imagine din satelitul GOES-East al NOAA arată temperatura suprafeței mării în apele din jurul Statelor Unite. Apa caldă din Gulf Stream este prezentată în largul coastei Floridei în portocaliu și roșu. Credit: blog CIMSS