Context și primii ani

Numit „Bardul Democrației” și considerat unul dintre cele mai influente ale Americii poeți, Walt Whitman s-a născut la 31 mai 1819, în West Hills, Long Island, New York. Al doilea dintre cei opt copii supraviețuitori ai lui Louisa Van Velsor și Walter Whitman, a crescut într-o familie de mijloace modeste. mai devreme, Whitmans deținuse o parcelă mare de terenuri agricole, o mare parte din acestea fusese vândută până la nașterea sa. Ca urmare, tatăl lui Whitman s-a luptat printr-o serie de încercări de a recupera o parte din acele bogății anterioare ca fermier, tâmplar și speculator imobiliar.

Propria iubire a lui Whitman pentru America și democrația acesteia poate fi cel puțin parțial atribuită educației sale și a părinților săi, care și-au arătat propria admirație pentru țara lor numind frații mai mici ai lui Whitman după eroii lor americani preferați. Printre nume se numărau George Washington Whitman, Thomas Jefferson Whitman și Andrew Jackson Whitman. La vârsta de trei ani, tânărul Whitman s-a mutat împreună cu familia la Brooklyn, unde tatăl său spera să profite de oportunitățile economice din New York. Dar investițiile sale proaste l-au împiedicat să obțină succesul pe care îl dorea.

La 11 ani, Whitman a fost scos de la școală de tatăl său pentru a ajuta la venitul gospodăriei. A început să lucreze ca un băiat de birou pentru o echipă de avocați din Brooklyn și, în cele din urmă, și-a găsit un loc de muncă în industria tipografică.

Dependența crescândă a tatălui său de alcool și politica conspirațională contrastează brusc cu fiul său ” Preferința pentru un curs mai optimist, mai în concordanță cu dispoziția mamei sale. „Eu susțin punctul de vedere însorit”, el ar fi în cele din urmă citat spunând.

Jurnalist opinionat

Când avea 17 ani, Whitman s-a orientat spre predare, lucrând ca educator timp de cinci ani în diferite părți din Long Island. Whitman, în general, detesta lucrarea, mai ales având în vedere circumstanțele aspre în care a fost forțat să predea și, până în 1841, și-a pus ochii pe jurnalism. În 1838, el a început un săptămânal numit Long Islander care s-a îndoit rapid (deși publicația va renaște în cele din urmă) și s-a întors mai târziu la New York, unde a lucrat la ficțiune și și-a continuat cariera în ziar. În 1846, a devenit redactor la Brooklyn Daily Eagle, un ziar proeminent, care a funcționat în această calitate timp de aproape doi ani.

Whitman s-a dovedit a fi un jurnalist volatil, cu un stilou ascuțit și un set de opinii care nu s-a aliniat întotdeauna la șefii sau la cititorii săi. El a susținut ceea ce unii considerau poziții radicale în ceea ce privește drepturile de proprietate ale femeilor, imigrația și problemele muncii. El a disprețuit pasiunea pe care a văzut-o printre colegii săi din New York cu anumite moduri europene și nu i-a fost frică să meargă după editorii altor ziare. p>

În 1848, Whitman a părăsit New York-ul spre New Orleans, unde a devenit redactor la Crescent. A fost o ședere relativ scurtă pentru Whitman – doar trei luni – dar a văzut pentru prima dată răutatea sclavie.

Whitman s-a întors la Brooklyn în toamna anului 1848 și a început un nou ziar „sol gratuit” numit Brooklyn Freeman, care în cele din urmă a devenit un cotidian în ciuda provocărilor inițiale. În anii următori, ca națiune ” Temperatura asupra chestiunii sclaviei a continuat să crească, propria furie a lui Whitman a crescut și ea. El a fost deseori îngrijorat de impactul sclaviei asupra viitorului țării și a democrației sale. În acest timp a apelat la o noteboo simplu de 3,5 x 5,5 inci k, notându-și observațiile și modelând ceea ce în cele din urmă ar fi privit ca lucrări poetice uimitoare.