Primul zbor transatlantic solo

În anii 1920, proprietarul hotelului Raymond Orteig oferea un premiu de 25.000 USD primul pilot care a făcut călătoria de la New York la Paris fără a face nicio oprire. Lindbergh a vrut să câștige această provocare și a obținut sprijinul unor oameni de afaceri din St. Louis. Mai mulți alții încercaseră și nu reușiseră, dar acest lucru nu l-a descurajat. Lindbergh a decolat de pe Roosevelt Field din Long Island, New York, la 20 mai 1927. Zburând cu un monoplan numit Spirit of St Louis, a traversat Oceanul Atlantic.

Lindbergh a aterizat la câmpul Le Bourguet lângă Paris după 33,5 ore în aer. În timpul călătoriei sale inovatoare, a parcurs mai mult de 3.600 de mile. La sosirea sa, Lindbergh a fost întâmpinat de peste 100.000 de oameni care au venit să vadă istoria aviației în devenire. După isprava lui îndrăzneață, mulțimile mari au salutat cu entuziasm oriunde s-a dus. Lindbergh a primit numeroase onoruri de prestigiu, inclusiv medalia Distinguished Flying Cross de la președintele Calvin Coolidge.

Lindbergh și-a dedicat mult timp promovând domeniul aviației. Călătorind prin țară, el a zburat faimosul său avion în diferite orașe, unde a susținut discursuri și a participat la parade. Publicul nu s-a putut sătura de Lindbergh – cartea sa despre legendarul zbor intitulat We 7) a devenit best seller. Poreclit „Lucky Lindy” și „The Lone Eagle”, el a devenit o celebritate internațională și a încercat să folosească această faimă pentru a ajuta aviația și alte cauze în care credea.

În timpul unei călătorii în America Latină, s-a întâlnit Anne Morrow în Mexic, cu care s-a căsătorit în 1929. În anul următor, a învățat-o cum să piloteze un avion, iar cei doi s-au bucurat de intimitatea pe care le-a oferit-o zborul. Împreună au trasat trasee pentru călătoriile aeriene comerciale în întreaga lume.

Răpirea și cariera ulterioară

Căutând o viață departe de lumina reflectoarelor, Lindbergh și soția sa au plecat să locuiască într-o moșie din Hopewell , New Jersey. Cuplul a întemeiat o familie odată cu nașterea primului lor copil, Charles Augustus, Jr. La doar 20 de luni, băiatul a fost răpit din casa lor în 1932. Infracțiunea a făcut furori în întreaga lume. Lindberghii au plătit răscumpărarea de 50.000 de dolari, dar trupul mort al fiului lor a fost găsit în pădurile din apropiere săptămâni mai târziu.

Poliția a tras banii răscumpărării către Bruno Hauptmann, un tâmplar cu antecedente penale și l-a arestat Pentru a compune durerea lui Lindbergh, procesul următor al ucigașului acuzat al fiului său a devenit o frenezie mediatică. Hauptmann a fost condamnat și ulterior executat în 1936.

Pentru a scăpa de atenția constantă a presei, Cuplul s-a mutat în Europa, locuind în Anglia și apoi în Franța. În această perioadă, Lindbergh a făcut câteva cercetări științifice, inventând un tip timpuriu de inimă artificială cu un chirurg francez. De asemenea, și-a continuat activitatea în aviație, servind în consiliul de administrație pentru Pan -American World Airways și acționând ca un consilier special uneori. Lindbergh a fost invitat să viziteze facilitățile de aviație germane de către liderul nazist Hermann Göring și a fost impresionat de ceea ce a văzut.

Îngrijorat de faptul că puterea aeriană germană era imbatabilă, Lindbergh s-a implicat în America First Or organizare, care a susținut că Statele Unite rămân neutre în războiul din Europa. Poziția sa asupra războiului i-a erodat sprijinul public și unii credeau că are simpatie nazistă. Cu toate acestea, după atacul de la Pearl Harbor, Lindbergh a devenit activ în efortul de război, lucrând cu Henry Ford la bombardiere și acționând ca consilier și pilot de testare pentru United Aircraft.