To marca Wallacea Week, o serie de prelegeri și expoziții publice despre regiunea Wallacea din Indonezia, Conversația prezintă o serie de analize despre biodiversitate și istoria științei din Indonezia. Acesta este al doilea articol al seriei.

Lucrările naturalistului britanic Alfred Russel Wallace din Asia de Sud-Est din secolul al XIX-lea nu pot fi separate de rolul unui rezident local. Unul dintre asistenții de încredere ai lui Wallace a fost Ali, un adolescent malay din Sarawak Borneo sau astăzi Malaezia. Wallace l-a descris pe Ali, în vârstă de aproximativ 15 ani, ca fiind „atent și curat și putea să gătească foarte bine”.

Explorând junglele, râurile și munții, plimbându-se și plimbându-se cu barca timp de opt ani, Wallace a fost ajutat de o echipă de ghizi, bucătari, echipaj de bărci, hamali și trăgători de păsări și jupuitori.

Expediția lui Wallace a dus la Arhipelagul Malay, una dintre poveștile clasice din istoria științei. Wallace și echipele de asistenți au procurat 125.660 de istorie naturală exemplare între 1854 și 1862. Exemplarele includ insecte, păsări, reptile, mamifere și scoici din Singapore, Sarawak în Borneo, Bali, Lombok, Makassar în Sulawesi, Insulele Maluku, Papua, Java și Sumatra.

Descoperirea sa îl confirmă pe Wallace ca om de știință care a descoperit natu teoria selecției ral. El a creat Linia Wallace, o graniță imaginară care identifică discontinuitatea zoologică între părțile vestice și estice ale arhipelagului malaezian. În partea de vest, cea mai mare faună provine din Asia, în timp ce cele din partea de est provin din Asia și Australia.

Dovezile care au supraviețuit arată că peste 100 de oameni au lucrat pentru Wallace în timpul călătoriei sale. Peste 30 au fost plătiți asistenți de colectare.

Ali, cunoscut mai târziu sub numele de Ali Wallace, a fost la început bucătar și servitor și a devenit treptat doar asistent de colectare. În cele din urmă, el va deveni asistentul principal al lui Wallace sau „omul principal”. Ali era în mod clar un tânăr deosebit de inteligent, simpatic, de încredere și competent.

Wallace a scris în autobiografia sa:

El m-a însoțit în toate călătoriile mele, uneori singur, dar mai frecvent cu mai multe altele, și a fost atunci foarte util în a-i învăța îndatoririle lor, deoarece în curând a cunoscut bine dorințele și obiceiurile mele .

În mod normal, Wallace a lăsat împușcăturile asistenților săi, inclusiv lui Ali, în timp ce el s-a concentrat asupra insectelor. Ali a făcut descoperiri semnificative pentru Wallace. expediția sa și scrierile sale științifice ulterioare ar fi fost mult mai sărace dacă nu ar fi fost pentru ajutorul lui Ali.

Tot în autobiografia sa, Wallace l-a descris pe Ali:

Când eram la Sarawak, în 1855, am angajat un băiat malay numit Ali ca servitor personal și, de asemenea, să mă ajute să învăț n limba malaeză prin necesitatea unei comunicări constante cu el. Era atent și curat și putea să gătească foarte bine. Curând a învățat să împuște păsările, să le jupuiască în mod corespunzător și, în cele din urmă, chiar să pună piei foarte îngrijite. Bineînțeles că a fost un bun barcagiu, la fel ca toți malaezii, și în toate dificultățile sau pericolele călătoriilor noastre a fost destul de nepăsător și gata să facă orice i se cerea.

Comparați descrierea lui Wallace despre Ali cu impresia sa despre Charles Martin Allen, un adolescent din Londra pe care l-a adus ca asistent de colecție. Wallace a părăsit Anglia spre Arhipelagul Malay în martie 1854 și a ajuns la Singapore la 18 aprilie 1854.

Allen l-a ajutat pe Wallace cu colectarea de păsări și insecte în Singapore, Pulau Ubin și apoi la Malacca și Sarawak. Wallace și Allen s-au întors pe rute separate către Kuching, capitala Sarawak, la începutul lunii decembrie 1855. După cum arată clar scrisorile lui Wallace, el a fost exasperat de nepăsarea, dezordonarea și eșecul lui Alien.

Ali, o umbră figura

Acest articol combină dovezile supraviețuitoare (publicații, jurnale, caiete și scrisori și alte surse) pentru a-l scoate din umbră pe Ali și rolul său în expediție. Am vizitat Ternate și am căutat degeaba vechile morminte musulmane de la începutul secolului XX. Fluirea caselor moderne pare să fi șters toate urmele mormintelor anterioare.

În plus, salariile și itinerariul lui Ali sunt reconstituite pentru prima dată în cercetarea noastră.Wallace a dezvoltat în mod clar un atașament mai puternic și o încredere în Ali decât oricare dintre ceilalți asistenți ai săi. Cu toate acestea, Ali rămâne un personaj umbrit și necunoscut în povestea lui Wallace din Arhipelagul Malay.

Sunt subliniate mai multe corecții ale relațiilor tradiționale; acestea includ faptul că Ali nu a fost întotdeauna un asistent de colecționare, ci la început bucătar; Ali nu a călătorit cu Wallace pentru restul călătoriei sale, ci l-a părăsit un an întreg; iar Ali ar fi putut colecta majoritatea exemplarelor de păsări ale lui Wallace.

De la Sarawak la Singapore

Ali l-a însoțit pe Wallace din decembrie 1855 în Sarawak, Borneo, până în februarie 1862 când Wallace s-a întors în Marea Britanie din Singapore. Din aprilie 1854 până în decembrie 1855, Allen l-a însoțit pe Wallace la Sarawak, inclusiv la o exploatare minieră la Si Munjon, în martie 1855, când au întâlnit orangutani.

La 10 februarie 1856, Wallace a plecat pentru totdeauna din Sarawak. Charles Allen a ales să rămână în urmă și să încerce să devină profesor la misiunea creștină. Wallace i-a scris surorii sale despre pierderea lui Allen: „Acum trebuie să încerc să învăț un băiat din China să colecteze și să fixeze insecte.”

Wallace l-a luat pe Ali cu el la Singapore; au ajuns pe 17 februarie 1856 și au stat 96 de zile. În Singapore, Ali a văzut un live tigru. Acesta a fost probabil tigrul capturat în viață pe Bukit Timah pe 10 mai și expus public.

Următoarea lor călătorie a fost de la Singapore la insula Lombok, oprindu-se în drum la Bali timp de două zile. Ali, Wallace a adus un alt asistent, Manuel Fernandez, un portughez din Malacca obișnuit cu jupuirea păsărilor. Au ajuns în Lombok pe 17 iunie 1856.

Călătoria a continuat către Makassar și Insulele Aru. În Makassar, Ali a fost atacat de febră și Wallace, probabil, l-a tratat cu chinină. Ali devenise, până atunci, un piele de păsări destul de bun, iar febra lui însemna că colecția lui Wallace a progresat. umil.

În Insulele Aru, Ali a primit un coleg din Makassar, Baderoon, în vârstă de aproximativ 16 ani, pe care Wallaced l-a descris drept „un băiat destul de bun, dar un jucător disperat”. Ceva mai târziu, Wallace l-a certat pe Baderoon pentru lene. Tânărul și-a pierdut salariul din cauza jocurilor de noroc, s-a îndatorat mai adânc și a părăsit angajarea lui Wallace. Când lucrurile au mers prost sau când era nevoie de o persoană de încredere, Wallace s-a bazat pe Ali.

Din Insulele Aru, Wallace a vizitat Maros, la nord de Makassar. La 19 noiembrie 1857, Wallace și Ali au plecat de la Makassar pe olandezii. vaporier. Au continuat să Ternate în ianuarie 1858 și aici a conceput versiunea sa de evoluție prin selecție naturală și a scris un eseu pe această temă, pe care l-a trimis ulterior lui Charles Darwin. Acest eseu l-a îndemnat pe Darwin să acționeze, iar în anul următor a scris Despre originea speciilor.

Au continuat cu vaporul la Manado și Makassar înainte de a ajunge în Java pentru mai multe călătorii de colecție interioară, mai întâi din Surabaya pe 16 iulie. 1861, iar la mijlocul lunii septembrie au ajuns cu vaporul în marea capitală olandeză Batavia (Jakarta). Două luni mai târziu, au ajuns în Sumatra prin Bangka și au continuat cu barca către Palembang și apoi au ajuns la Singapore în ianuarie 1862.

La despărțire, pe lângă niște bani, Wallace i-a dat cele două tunuri cu dublă țeavă și muniția sa. , „cu o mulțime de surplus de magazine, unelte și articole diverse”. Pentru prima dată, Ali a purtat haine europene: geacă de costum și papion. Imaginea lui Ali cu hainele este stocată în Muzeul de Istorie Naturală din Londra.

De unde a venit Ali?

Etnografia popoarelor Sarawak este foarte complexă. Nu se știe exact din ce grup de oameni a venit Ali. Nu putem fi siguri că ceea ce a vrut să spună Wallace, numindu-l ” Malay ”ar fi exact la fel ca și utilizarea curentă.

Pentru a fi numit „malaezian” de Wallace, este probabil ca Ali să aparțină grupurilor de musulmani care trăiau în diferite sate mici de case pe piloți de-a lungul râului Sarawak. Este posibil să fi venit și din satul Santubong unde a rămas Wallace în februarie 1855.

Ali avea probabil vreo 15 ani, întunecat, cu statură mică, cu părul negru și ochii căprui. Ar fi vorbit dialectul local al malaiului și probabil că nu era în stare să citească sau Wallace nu menționează niciodată că Ali vorbea engleza. Când un alt asistent, Jumaat, a murit în Dorey, Wallace a menționat că toți oamenii lui erau musulmani, care îl includeau și pe Ali.

O altă poveste cunoscută despre Ali este căsătoria sa La începutul anului 1859, Ali s-a căsătorit cu o femeie Ternate, dar ea locuia cu familia ei, „și nu a făcut nicio diferență în a mă însoți oriunde m-am dus până am ajuns la Singapore în drum spre casă”, a scris Wallace. După ce Ali a părăsit angajarea lui Wallace, s-a raportat că se întoarce la Ternate.

Ali colecționarul și salariul său

Din totalul de 125.600 de exemplare, câte au colectat celelalte echipe de asistență ale lui Ali și Wallace ? Recent s-a calculat că Charles Allen și asistenții săi au colectat aproximativ 40.000 dintre aceștia.

Ali nu a fost singurul vânător, dar având în vedere că a lucrat pentru Wallace mai mult decât oricare dintre ceilalți, aproximativ patru ani, și se pare că a fost deosebit de iscusit și motivat, colecțiile sale trebuie să constituie o proporție mare. Este posibil ca totalul său să fie, de asemenea, în zeci de mii. Cu toate acestea, putem fi siguri doar că Ali a colectat păsări, care reprezintă o porțiune mult mai mică din colecția totală: 8.050.

În comparație, între 1860-1862, Allen și echipa sa au colectat 1.985 de păsări. Dacă Allen a colectat păsări cam la aceeași rată în timpul primei sale faze de lucru pentru Wallace între aprilie 1854 și ianuarie 1856, atunci am putea specula că Allen a strâns 2.900 din totalul de 8.050 al lui Wallace. Astfel, Ali probabil a adunat multe dintre cele 5.150 de păsări rămase. De asemenea, trebuie să existe multe sute, poate mii, de piei de păsări în muzeele din Marea Britanie și Europa care au fost pregătite de Ali.

Cât a câștigat de fapt Ali lucrând pentru Wallace? În mod clar, el nu a lucrat doar pentru bani. Era ambițios să obțină păsări noi și, probabil, se mândrea și cu priceperea și viclenia sa de vânător. A intrat activ în spiritul expediției.

Din păcate, salariile lui Ali nu sunt menționate în conturile care au supraviețuit lui Wallace. Salariile altor câțiva servitori sunt menționate în evidența lui Wallace. Un creștin ambonez numit Theodorus Matakena a primit 80 de florini (un alt nume pentru gulden) timp de opt luni, sau zece florini pe lună. Doi trăgători fără nume au primit nouă florini pe lună.

Dacă presupunem că perioada acoperită de conturile „Cheltuielile pentru Galela & călătoria Moro” a fost de aproximativ două luni, apoi se pare că salariul lui Ali era, de asemenea, de zece florini pe lună. Presupunând că Ali câștiga zece florini pe lună ca colecționar și mai puțin ca servitor și bucătar la început, ar fi putut câștiga aproximativ 450 de florini sau 45 de lire lucrând pentru Wallace în timpul Aceasta nu include cadourile și plățile sale finale de la Wallace din Singapore.

Aceasta este o posibilă interpretare a ceea ce ar fi putut câștiga Ali. Este important să subliniem cât de conjectural acestor cifre trebuie să li se acorde lipsa de dovezi.

În cele din urmă, nu este vorba doar de bani. Ali a adus o contribuție majoră la înțelegerea științifică a lui Wallace despre arhipelagul Malay, nu doar cu descoperiri ornitologice precum Aripa standard a lui Wallace (Semioptera wallacii), ci de contribuțiile sale de cunoaștere.

Ali rămâne o umbră o cifră grozavă, dar fără îndoială cercetările ulterioare vor aduce mai mult la lumină. Wallace nu ar fi putut realiza ceea ce a făcut fără „însoțitorul său fidel”, Ali.

Acest articol este un extras editat din „Eu sunt Ali Wallace”: The Malay Asisstant of Alfred Russel Wallace de John van Wyhe și Gerrell M. Drawhorn în Journal of the Malaysian Branch of the Royal Asiatic Society.