Zdeno Chara não está pronto para se aposentar e não quer desempenhar um papel de reserva, e é por isso que ele não é mais o Boston Capitão do Bruins “.

Depois de 14 temporadas com o Bruins, Chara, 43, assinou um contrato de um ano de $ 795.000 com o Washington Capitals como um o defensor do agente livre na quarta-feira. Ele foi capitão de três times de Boston que foram para a final da Stanley Cup, vencendo o campeonato em 2011. O defensor de 1,98 m foi finalista do Troféu Norris cinco vezes com os Bruins, vencendo em 2008-09.

Ele jogou 68 jogos na temporada regular na temporada passada e mais 13 nos playoffs, mas Chara disse que não sabia que voltaria para sua 23ª temporada da NHL até começar a treinar para a campanha de 2020-21 em setembro.

“Estávamos naquela pausa em que geralmente começávamos uma temporada. Foi quando decidi que se começasse a patinar, voltasse a treinar, seria rapidamente honesto comigo mesmo se havia alguma hesitação em voltar ao gelo. Isso nunca apareceu “, disse ele em entrevista coletiva na quinta-feira.” Para mim, foi uma indicação de que ainda tenho muito combustível e ainda quero fazer minhas coisas. Essa é a minha motivação: ainda provando que posso jogar. “

A questão então era onde ele jogaria.

O gerente geral de Boston, Don Sweeney, disse que os Bruins tinham” múltiplos ” discussões com Chara durante o ano e ofereceu-lhe um contrato “meses atrás”. Ele disse que Chara pediu um tempo para refletir sobre a oferta e o papel que os Bruins queriam integrá-lo na equipe: um papel reduzido em comparação com temporadas anteriores, já que Boston queria dar aos defensores mais jovens em seu sistema tempo de gelo para avaliá-los.

“Não fizemos uma promessa categórica de que ele teria o mesmo papel que teve em sua carreira histórica com os Boston Bruins “, disse Sweeney na quinta-feira.

Chara disse que à medida que as conversas com os Bruins avançavam, ficou claro para ele que” não seria titular da temporada, não iniciando alguns jogos e não jogar alguns jogos consecutivos. Eu seria mais um tipo de jogador reserva. “

Chara reiterou que Sweeney” negociou em boa fa ith “, mas no final das contas Chara sentiu que ainda poderia jogar minutos consistentes na NHL em outro time.

Quase duas dúzias de times na NHL mostraram interesse em Chara. Ele disse que a curiosidade de Washington se intensificou recentemente.

“Alguns dias atrás, Washington nos informou sobre seu interesse e eu vi esta oportunidade que não queria deixar passar. Foi uma boa opção para mim e minha família “, disse Chara.

O defensor disse que não houve promessas feitas pelos capitais em relação ao tempo no gelo ou aos jogos disputados. O Capitals tem cerca de 10 defensores na mistura rumo à temporada regular de 56 jogos.

Embora seu papel no gelo permaneça nebuloso, é óbvio o que atraiu o Capitals fora do gelo sobre seu novo defensor Chara é um dos capitães mais respeitados da NHL. Depois de duas eliminações no primeiro turno após a vitória na Stanley Cup, Washington valorizou a tentativa de encontrar maneiras de motivar seus jogadores veteranos. Depois de contratar o ardente treinador Peter Laviolette, os Capitals colocaram Chara em um vestiário com o capitão Alex Ovechkin.

“Esta é a equipe de Alex e a equipe de Peter, e espero poder ajudá-los tanto quanto Posso entrar e sair do gelo “, disse Chara.

Devido ao realinhamento influenciado pelo COVID-19 da NHL, o Capitals enfrentará os Bruins oito vezes em jogos intradivisionais nesta temporada.” É “s vai ser uma sensação estranha, com certeza “, disse Chara.

Ele acredita que o ex-companheiro de equipe Patrice Bergeron irá sucedê-lo como capitão do Bruins. Chara também reconheceu que ele é outro em uma série de atletas renomados de Boston a deixar a cidade nos últimos anos. Ele disse que entrou em contato com um deles, o ex-astro do Patriots, Tom Brady, durante o processo.

“Sim, somos amigos”, disse Chara. “Eu definitivamente vejo uma nova oportunidade, novos desafios. Estou extremamente motivado e ansioso para sair para competir. “