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Você pode tomar banho durante uma tempestade?

Se você já ouviu o antigo conselho de que não deveria tomar banho durante uma tempestade porque você pode levar um choque elétrico por causa do relâmpago, pode ter revirado os olhos. Mas, na verdade, esse mito é verdade e aconteceu, embora seja muito raro.

“Qualquer uso de encanamento ou água pelos ocupantes de uma casa ao longo do caminho do raio estaria correndo um risco de segurança ”, disse Jeffrey Peters, Especialista em Segurança de Raios do Serviço Nacional de Meteorologia (NWS) e Coordenador do Programa de Condições Meteorológicas Severas.

Mas como a eletricidade de um raio pode entrar em sua casa? E se o banho é perigoso, que tal lavar a louça ou as mãos, ou até ir ao banheiro? Perguntamos a alguns especialistas em relâmpagos o que você deve evitar – e qualquer desculpa para adiar a lavagem da louça está bom para nós! (Aqui estão mais dicas para se manter seguro em uma tempestade.)

Os relâmpagos podem viajar pela água?

Sim, e é por isso que os salva-vidas sempre chamam você para fora da piscina no primeiro estrondo de trovão. No entanto, a água pura não é um bom condutor de eletricidade, diz Randy Adkins, meteorologista do departamento de previsão da AccuWeather. “Mas a água que todos consumimos não é pura – contém minerais dissolvidos e são esses minerais que servem como condutor de eletricidade”, diz ele.

O perigo de usar água dentro de casa também se deve aos encanamentos. “Os encanamentos de metal transmitem eletricidade, e a água pode transmitir eletricidade, como a maioria das pessoas sabe”, diz a especialista em raios Mary Ann Cooper, médica, professora emérita de medicina de emergência na Universidade de Illinois e o atual diretor administrativo dos Centros Africanos de Rede Eletromagnética e Relâmpago.

Além disso, “tubos de cobre e aço são excelentes condutores de eletricidade, como a maioria dos metais, devido à física e química desses materiais”, Adkins diz. Se você se lembrar do que aprendeu na ciência do ensino médio, os metais têm partículas eletricamente carregadas chamadas elétrons que podem se mover facilmente. “Quando fornecidos com uma voltagem elétrica, eles se movem prontamente e carregam uma corrente elétrica”, diz Adkins. Esse processo, chamado de condução, permite que a eletricidade do raio se mova através do metal e também da água, diz Peters.

Concessão Imagens Faint / Getty

Como os raios entram em sua casa?

“O caminho do raio da nuvem até o solo é de menor resistência: quando o raio atinge uma casa, ele pode viajar em direção ao solo através o encanamento, a fiação ou as linhas telefônicas ”, afirma Peters. Além de realmente atingir sua casa, é possível que, se atingir algum lugar próximo, ainda possa entrar.

” Um raio que atinge o lado de fora , perto da casa de alguém, pode representar um perigo com o raio viajando por meio de condução subterrânea através dos canos de metal e água em sua casa ”, diz ele.

É difícil dizer quão longe um raio pode ser potencialmente um perigo para alguém dentro de uma casa. Adkins cita casos em que foi observado que relâmpagos viajam de 18 a 30 metros – mas isso é do lado de fora. “Para alguém que está dentro de casa, é raro que um raio tão distante cause danos, mesmo que ele possa passar pela fiação elétrica e encanamentos localizados fora de casa”, diz ele. Ele também aponta para o fato de que um raio normalmente entra uma casa de bater no telhado.

O Dr. Cooper também diz que é difícil dizer a que distância um raio seria um perigo para alguém dentro de uma casa. “Não há uma resposta simples para isso, pois depende da força do raio, da umidade do solo e de muitos outros fatores ”, diz ela. Seja como for, o raio pode continuar a viajar através do encanamento e da água dentro de casa – e se você estiver tocando a água, o raio pode viajar através de você também.

Portanto, devo esperar ao usar a pia ou o chuveiro? E o banheiro?

Peters e Adkins dizem que desaconselham o uso de água interna durante uma tempestade com raios, incluindo tomar banho durante uma tempestade, tomar banho, lavar louça ou até mesmo lavar as mãos, como essas atividades aumentam o risco de receber um choque.

“O perigo representado pela eletricidade do relâmpago – o raio médio carrega 30.000 amperes de corrente – e a rápida ocorrência de relâmpagos, em menos de um segundo, sugira o melhor para evitar o uso de água dentro de sua casa durante uma tempestade ”, diz Peters. A pia cheia de pratos pode esperar – normalmente a diretriz referenciada é 30 minutos após a tempestade passar, diz Adkins.

Você provavelmente está seguro de ir ao banheiro, no entanto.”Usar o banheiro é um risco pequeno, mas não é tão alto quanto estar no chuveiro ou lavar as mãos pelo simples fato de que você não está realmente imerso na água – e se estiver, então as coisas estão horrivelmente erradas ! ” Adkins brinca.

Há mais alguma coisa que eu não deva fazer dentro de casa durante uma tempestade?

Sim, qualquer coisa que use água e eletricidade. “Já que a fiação é outro caminho para o qual os raios o solo nas casas, fabricantes de gelo e máquinas de lavar louça representam um risco de segurança contra raios devido à fiação e encanamento ”, diz Peters.

Além disso, qualquer aparelho elétrico pode ser um risco, porque o sistema elétrico de sua casa pode ser um conduíte para os raios. “Os telefones com fio são o maior perigo, já que o receptor está muito perto da cabeça”, diz Adkins. “Um telefone sem fio não é um problema, desde que você não esteja próximo à estação base; telefones celulares, quando usados dentro de casa, também são bons. Usar um computador é um perigo potencial, a menos que você esteja usando um laptop sem estar conectado. ”

O que posso fazer para proteger minha casa contra quedas de raios?

Um novo tipo de plástico encanamentos chamados PEX podem ser um pouco mais seguros do que tubos de cobre ou aço, em teoria, diz Adkins. “Mas não posso imaginar que isso faria uma diferença significativa em termos de risco geral”, diz ele. Uma escolha melhor para proteção? “Uma casa que tem um sistema de proteção contra raios instalado – pense em pára-raios – tem uma chance muito melhor de ter um relâmpagos tomam um caminho mais seguro para o solo, em vez de percorrer a fiação ou encanamento de uma casa. ”

Quantas pessoas são afetadas por quedas de raios dentro de casa?

De acordo com Peters , houve relatos de ferimentos de pessoas usando ou perto de encanamento ou água dentro de suas casas, mas os números exatos não estão disponíveis.

“Os dados de fatalidades com raios coletados pelo NWS indicam lá não houve nenhuma morte por raio diretamente relacionada ao encanamento interno nos últimos 15 anos “, diz ele. Houve um caso desde 2006 de uma pessoa que foi morta por um raio enquanto estava dentro, mas esse indivíduo estava sentado perto de uma janela, sem usar água.

Ainda assim, não é apenas com a morte que você deve se preocupar, um s apenas 10% de todos os relâmpagos são fatais. “Embora seja raro ser morto por um raio dentro de sua casa ao usar água, alguns dos feridos são forçados a lidar com problemas de saúde ao longo da vida, incluindo problemas neurológicos e síndromes de dor”, diz Peters.

De acordo com para os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), um terço de todos os ferimentos por raios (300 a 400 americanos atingidos por ano) ocorrem em ambientes fechados. (Mais uma vez, as estatísticas envolvendo especificamente água são difíceis de obter.) Seu risco total a cada ano de ser atingido por um raio é mais do que um em um milhão, de acordo com o NWS.

Os ataques de relâmpagos usando água dentro são definitivamente raros, “mas você não seja atropelado por um caminhão com frequência, mas você deve tentar evitar os dois ”, diz o Dr. Cooper.

Estou um pouco assustado agora. Você pode colocar esse risco em perspectiva?

Coisas que fazemos todos os dias, como dirigir, representam um risco muito maior para a saúde. Mesmo em termos de raios em si, o perigo maior está do lado de fora.

“Estar ao ar livre aumenta o risco de ser atingido, e o risco de morte é substancialmente maior para aqueles que são atingidos ao ar livre”, diz Adkins. ” Embora o golfe seja há muito considerado a atividade ao ar livre mais arriscada, na verdade é a pesca que provou ser a mais letal. ”

Fazer boas escolhas, como seguir o velho ditado , “quando o trovão ruge, vá para dentro”, pode reduzir o risco. Dr. Cooper diz que os raios são na verdade uma ameaça muito maior nas áreas tropicais do mundo em desenvolvimento, onde há mais raios e menos lugares seguros para ir.

Mas quando se trata de avaliar o risco, nem sempre pensamos racionalmente. “O risco de ferimentos graves ou morte por uma queda de raio durante o banho é menor do que o risco de cair durante o banho ou no chão do banheiro ao sair do chuveiro ”, diz Adkins. Ainda assim, se você estiver preocupado em ser atingido por um raio dentro de casa, não há razão real para não evitar a água durante uma tempestade, mesmo que seja raro ser afetado.

Em seguida, descubra como salvar seu própria vida em 12 emergências.