John Ashley no Parque Nacional Glacier, Montana, pegou este incrível meteoro destruidor de terra em dezembro de 2018. É mais provável que você pegue um destruidor de terra à noite. Cuidado com eles! John disse que este durou aproximadamente 4 segundos e deixou para trás um trem de fumaça brilhante. Ele comentou: “O meteoro escureceu logo acima da Dusty Star Mountain, ou‘ Iszika-kakatosi ’em Blackfeet, que se traduz em‘ estrela fumante ’.” Legal! Nikon D750, lente Rokinon 24 mm @ f1.4, 30 seg, ISO 3200. Obrigado, John!
A chuva de meteoros Geminid – sempre um destaque do ano dos meteoros – deve atingir o pico em 2020 na noite de 13-14 de dezembro (domingo à noite até o amanhecer de segunda-feira). O chuveiro deste ano deve ser ótimo! Os geminídeos são tipicamente um chuveiro muito confiável se você assistir no melhor horário da noite, centralizado por volta das 2 da manhã para todas as partes do globo, e se você assistir em um céu escuro. E este ano não há lua para estragar o chuveiro. Você verá meteoros Geminídeos após o pico? Sim, mas não tantos. Certifique-se de olhar ao redor no horário de pico da noite (2h para todos os locais do globo) e em um céu escuro.
Os meteoros geminídeos tendem a ser ousados, brancos e rápidos. Esta chuva favorece o hemisfério norte da Terra, mas também é visível do hemisfério sul. O curioso cometa de rocha chamado 3200 Phaethon é o corpo pai deste chuveiro.
Em uma noite escura, perto do pico, você pode pegar 50 ou mais meteoros por hora. Em uma noite ideal para os Geminídeos, é possível ver 150 meteoros por hora … o que pode acontecer este ano, dado o céu sem lua que acompanha a chuva de meteoros Geminídeos deste ano. A lua nova cai em 14 de dezembro de 2020. Nas manhãs antes dessa data, você verá uma lua crescente minguante. E – em 11, 12 e 13 de dezembro de 2020 – após uma noite de observação de meteoros, o estreito crescente lunar e o deslumbrante planeta Vênus surgirão em seu céu oriental ou próximo ao amanhecer.
Que maneira de coroar uma noite de observação de meteoros!
O calendário lunar da EarthSky mostra a fase da lua para todos os dias em 2021. Peça o seu antes que desapareçam! Faz um grande presente.
Em 2020, os 2 orbes mais brilhantes da noite – a lua e Vênus – estarão ascendendo em a leste, enquanto a escuridão da madrugada dá lugar ao amanhecer nos dias 11, 12 e 13 de dezembro. Que visão maravilhosa de se ver depois de uma noite de observação de meteoros!
Por que os geminídeos são os melhores por aí 2 da manhã? É porque é quando o ponto radiante do chuveiro – o ponto em nosso céu de onde os meteoros parecem irradiar – é o mais alto no céu. Como regra geral, quanto mais alta a constelação de Gêmeos, os Gêmeos sobe em seu céu, mais meteoros Geminídeos você provavelmente verá.
Este ponto radiante de Geminídeos quase coincide com a estrela brilhante Castor em Gêmeos. É um alinhamento casual, é claro, já que Castor está a cerca de 52 anos-luz de distância enquanto esses meteoros queimam na atmosfera superior, cerca de 60 milhas (100 km) acima da superfície da Terra.
Castor está visivelmente perto de outro estrela brilhante, a estrela dourada Pollux de Gêmeos. É divertido localizá-los, mas você não precisa encontrar o ponto radiante de uma chuva de meteoros para vê-los.
Em vez disso, meteoros em chuvas anuais aparecem em todas as partes do céu. É até possível estar de costas para a constelação de Gêmeos e ver um meteoro Geminídeo passar voando.
Martin Marthadinata em Surabaya, Java Oriental, Indonésia, pegou esta bola de fogo Geminida em 2014, vinda de o ponto radiante do chuveiro próximo à estrela Castor.
Os Geminídeos irradiam de perto do a estrela brilhante Castor na constelação de Gêmeos, no leste nas noites de dezembro, mais alta por volta das 2h em todas as partes do globo. Saiba mais sobre o ponto radiante dos Geminídeos.
6 dicas para observadores de meteoros.
1. A coisa mais importante, se você leva a sério a observação de meteoros, é um céu escuro e aberto.
2. Assista no horário de pico da noite, por volta das 2h (ou mais tarde), em todas as partes do globo.
3. Quando você estiver observando meteoros, é bom trazer um amigo. Então, dois de vocês podem assistir em direções diferentes. Quando alguém vir um, grite “meteoro!” Esta técnica permitirá que você veja mais meteoros do que uma pessoa que está assistindo sozinha pode ver.
4. Certifique-se de dar a si mesmo pelo menos uma hora de tempo de observação. Demora cerca de 20 minutos para seus olhos se adaptarem ao escuro.
5. Esteja ciente de que meteoros geralmente vêm em jorros, intercalados com calmarias.
6. Equipamento especial? Nenhum necessário. Talvez traga um saco de dormir para se aquecer. Uma garrafa térmica com uma bebida quente e um lanche, é sempre bem-vindo. Planeje deitar-se em uma rede, cadeira de jardim, pilha de feno ou cobertor no chão. Deite-se confortavelmente e olhe para cima.Os meteoros aparecerão em todas as partes do céu.
Jim Livingston em Custer, Dakota do Sul, capturou o cometa 46P / Wirtanen no mesmo campo de visão de um meteoro em 9 de dezembro de 2018. Veja mais imagens do cometa Wirtanen. Canon 60D, refletor Skywatcher 8 ″, montagem CGX. Obrigado, Jim!
Earthgrazers são possíveis à noite. Ok, dissemos que você provavelmente verá a maioria dos meteoros em um período da noite centralizado por volta das 2 da manhã. Você não verá tantos meteoros Geminídeos no início da noite, quando a constelação de Gêmeos fica perto do horizonte leste.
Mas as horas da noite são a melhor hora para tentar pegar um meteoro escavador.
Um Earthgrazer é um meteoro lento e duradouro que viaja horizontalmente pelo céu.
Earthgrazers raramente são vistos, mas provam ser especialmente memoráveis, se você tiver a sorte de pegar um.
Pintura da bola de fogo de um grazer de terra de 1860 pela Igreja de Frederic Edwin. Imagem via Wikimedia Commons.
O pai de Geminid – 3200 Phaethon – é um “cometa de rocha”. Todos os anos, em dezembro, nosso planeta Terra cruza o caminho orbital de um objeto chamado 3200 Phaethon, um corpo misterioso que às vezes é conhecido como um cometa de rocha. Os destroços derramados por 3200 Phaethon caem na atmosfera superior da Terra a cerca de 80.000 milhas (130.000 km ) por hora, para vaporizar como meteoros Geminídeos coloridos.
Em períodos de 1,43 anos, este pequeno objeto do tipo asteróide de 5 quilômetros de largura oscila extremamente perto do sol (dentro de um terço da distância de Mercúrio), em que o intenso fraturamento térmico da conjuntura faz com que ele despeje ainda mais entulho em seu fluxo orbital.
Houve grande empolgação em torno de 3.200 Phaethon em 2017, porque este objeto estava excessivamente próximo à noite do pico da chuva de meteoros de Geminídeo. Ela atingiu 6,4 milhões de milhas (10,3 milhões de km, 26 distâncias lunares) em 16 de dezembro de 2017. Em 2019, 3200 Phaethon está muito mais longe. Visite o The Sky Live para saber a distância atual de 3200 Phaethon da Terra e do sol.
Leia mais: Cometa de rocha misteriosa 3200 Phaethon
Imagens de radar do asteróide próximo à Terra 3200 Phaethon gerado por astrônomos no Observatório de Arecibo em 17 de dezembro de 2017. O encontro de 2017 foi o mais próximo que o asteróide chegará da Terra até 2093. Imagem via Wikipedia.
Conclusão: a chuva de meteoros geminídeos anual atinge seu pico à noite de 13 a 14 de dezembro de 2020 (domingo à noite a segunda de manhã). Mas as noites do fim de semana anterior devem oferecer um número decente de meteoros também. Você continuará a ver meteoros Geminídeos após o pico? Sim, mas não tantos. Certifique-se de olhar ao redor no horário de pico da noite (2h para todos os locais do globo) e em um céu escuro.
Bruce McClure atuou como líder escritor das populares páginas Tonight da EarthSky desde 2004. Ele é um aficionado por relógios de sol, cujo amor pelos céus o levou ao Lago Titicaca, na Bolívia, e navegando no Atlântico Norte, onde obteve seu certificado de navegação celestial pela Escola de Navegação Oceânica e navegação. Ele também escreve e hospeda programas públicos de astronomia e programas de planetário dentro e ao redor de sua casa no interior do estado de Nova York.
