EUA A Rota 281 é a rodovia de três dígitos mais longa do país e a única que o levará da fronteira canadense até o México. Na metade do caminho, logo após cruzar a fronteira com Nebraska, a estrada irá levá-lo pela pequena cidade de Lebanon, Kansas, onde placas atraem milhares de visitantes todos os anos para a maior atração da área: o “Centro Geográfico dos Estados Unidos”. Está marcado com um monumento de tijolos e uma placa e tudo mais! Mas antes de pegar sua câmera, você deve saber que há pelo menos quatro problemas com essa placa.

O o centro foi calculado com um grande pedaço de papelão.

A matemática necessária para encontrar o centro geográfico de uma enorme massa de terra é complicada. Em 1918, sem computadores digitais, a US Coast and Geodetic Survey lutou com os cálculos… e desistiram completamente. Em vez disso, eles cortaram um mapa dos Estados Unidos em papelão. O local onde o papelão se equilibrava na cabeça de um alfinete? Foi declarado o centro oficial.

A matemática era nunca é exato para colocar um monumento.

O método supercientífico do “alfinete no papelão”, basta dizer, não limitou o centro do país a uma área do tamanho de um estacionamento. Na melhor das hipóteses, os topógrafos colocaram dentro de um dezo r Raio de 20 milhas. E a medição é complicada por outros fatores: assumimos que a América é um país de densidade e espessura uniformes em toda parte? Movemos o centro toda vez que uma linha costeira sofre erosão?

A pesquisa está desatualizada desde então 1959.

Um problema maior para a única reivindicação de fama do Líbano aconteceu em 3 de janeiro de 1959, quando o Alasca se juntou à União. (O Havaí seguiu-se em agosto). Como você pode imaginar, a adição de um gigante pedaço de papelão para o mapa nacional mudou o centro consideravelmente – cerca de 500 milhas a noroeste, na verdade. O centro geográfico dos atuais Estados Unidos fica em algum lugar perto de Belle Fourche, Dakota do Sul, dois estados inteiros de distância do Líbano.

O local “foto op” é falso.

Mas pelo menos o monumento do Líbano é o “melhor palpite” original no centro dos 48 estados contíguos, certo? Hum, não. O local identificada pelos agrimensores do governo em 1918 fica, na verdade, a 800 metros de distância, em terras privadas. Esse local era uma fazenda de suínos em 1940 quando uma organização de serviço local, o Lebanon Hub Club, estava planejando o monumento, então eles escolheram e um local mais conveniente à beira da estrada nas proximidades. O pequeno parque que eles construíram já hospedou um motel ativo, mas hoje a única concessão ativa é uma capela para casamentos – para jovens geógrafos apaixonados, eu acho. Você tem que admitir, é melhor do que se casar em uma fazenda de porcos.

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