Álvar Núñez Cabeza de Vaca
ca. 1490-ca. 1559
O explorador espanhol Álvar Núñez Cabeza de Vaca pisou pela primeira vez na terra que se tornaria o Texas em 1528, quando sua jangada rústica encalhou perto da Ilha de Galveston. A jangada manteve sobreviventes de uma expedição malfadada espanhola para colonizar a Flórida.
Cabeza de Vaca então embarcou no que um estudioso descreveu como “o mais notável no registro da exploração americana”.
Ele viveu por vários anos entre os índios do Texas, aprendendo as línguas e os costumes das tribos. Com o tempo, ele se reuniu com três outros sobreviventes da expedição original. Os viajantes ganharam fama de curandeiros e sua fama se espalhou à medida que lentamente faziam caminho para o México.
Cabeza de Vaca e seus companheiros finalmente chegaram à Cidade do México em 1536. Eles haviam viajado quase 2.400 milhas em oito anos no Texas e nas fronteiras mexicanas.
Em 1542 , publicou um relato de suas aventuras, a Relación, a primeira obra literária com o tema do Texas. Este notável livro sobre o povo, a paisagem, a flora e a fauna da região é agora considerado uma “pedra angular da história dos espanhóis Sudoeste. “
Cabeza de Vaca mais tarde serviu como oficial colonial al na América do Sul, onde argumentou que os colonos espanhóis deveriam tratar com justiça as populações nativas. Infelizmente, ele foi preso por suas opiniões impopulares e voltou para a Espanha, onde viveu modestamente pelo resto de seus dias.
Para mais informações sobre Álvar Núñez Cabeza de Vaca
Há um vários marcos históricos comemorando Cabeza de Vaca no Texas, mas um dos mais proeminentes é a estátua do explorador no Parque Hermann de Houston. A artista espanhola de Houston Pilar Cortella modelou o busto, que a cidade adquiriu em 1986.
O maior monumento às aventuras de Cabeza de Vaca, a Relación, foi publicado em 1542 e ampliado em 1555. As Coleções Wittliff na Biblioteca Alkek da Universidade Estadual do Texas-San Marcos possuem uma cópia rara da edição de 1555 . O livro é uma peça central das ricas coleções de arquivos de Wittliff “de autores, fotógrafos, músicos e cineastas do sudoeste. Embora a Relación não esteja sempre à vista, exposições, leituras e outros eventos públicos celebram continuamente o mundo literário do sudoeste que surgiu em seu rastro.
O Relación também está disponível online.
A PBS oferece uma tradução do relato de Cabeza de Vaca de 1542 sobre sua jornada de Galveston a Culiacán, no México.
Texas Beyond History apresenta uma exposição educacional online que traça as explorações de Cabeza de Vaca no Texas e no México, com ênfase nas práticas e culturas alimentares nativas. O site também apresenta um plano de aula baseado em TEKS sobre Cabeza de Vaca que utiliza documentos primários e fontes secundárias.
Bibliografia selecionada
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