Tecumseh, chefe Shawnee, líder de uma confederação das Primeiras Nações, líder militar na Guerra de 1812 (nascido por volta de 1768 no centro-sul de Ohio; morreu em 5 de outubro de 1813 perto de Moraviantown). Tecumseh foi líder da confederação das Primeiras Nações, formada para resistir à invasão americana nas terras aborígines no final do século 18 e início do século 19. Quando a guerra de 1812 eclodiu entre os Estados Unidos e a Grã-Bretanha, Tecumseh e a confederação se aliaram aos britânicos. Ele foi morto na Batalha do Tâmisa em 1813.
Infância de Tecumseh
Os pais de Tecumseh eram Shawnees que viviam entre Creek, onde hoje é o Alabama e a Geórgia. O Shawnee era um povo errante fragmentado que falava algonquiano. Eles foram desalojados de Ohio no final do século 17 pelos iroqueses. Em 1759, os pais de Tecumseh se mudaram para o norte como parte de uma tentativa de reunir a tribo no rio Ohio. O Shawnee acreditava que eles eram o povo especial do Grande Espírito, que Ele lhes havia dado uma parte do Seu coração. O pai de Tecumseh, Pukeshinwau, era um chefe Shawnee.
Tecumseh provavelmente nasceu no rio Scioto em Chillicothe ou Kispoko, por volta de 1768. Seu nome geralmente significa Estrela Cadente e está associado a uma estrela celestial pantera, a patrona espiritual do clã Kispoko da família. Durante a infância de Tecumseh, os Shawnee foram devastados pela guerra. Cinco vezes, de 1774 a 1782, exércitos invasores ocuparam o território tribal. No Tratado de Fort Stanwix de 1768, os iroqueses, que afirmavam ter conquistado o país de Ohio, venderam as terras para os americanos e agrimensores e a milícia americana eram uma visão constante. Com uma população de apenas 1.000, o Shawnee tinha poucas esperanças de resistir ao ataque de colonos famintos por terras e dos militares dos Estados Unidos. Pukeshinwau, o pai de Tecumseh, foi morto em um dos os confrontos em 10 de outubro de 1774 em Point Pleasant.
Em 1777, o Shawnee se dividiu, com alguns se mudando para vales dos rios Little e Great Miami. Tecumseh mudou-se para Pekowi no Mad River, um afluente do Great Miami. Desde a infância, Tecumseh naturalmente considerava os americanos, os “Long Knives”, seus inimigos. Eles haviam tomado as terras de Shawnee, matado seu pai e destruído suas cidades. O clã Kispoko de Tecumseh não tinha a posição dos outros clãs, mas tinha umareputação de lutar sem igual entre as Primeiras Nações.
Movimento Pan-Indiano 1783-1795
Após o Tratado de Paris de 1783 (após a Revolução Americana), o Congresso agiu rapidamente para anexar terras ao norte do Ohio. Organizar a resistência das Primeiras Nações foi difícil. As tribos estavam profundamente divididas por idioma e perspectiva. Houve várias tentativas de formar alianças. O ambicioso movimento pan-indiano de 1783-95 começou em Lower Sandusky e foi liderado pelo chefe Mohawk Joseph Brant. Desse movimento surgiu a ideia de que a terra pertencia a todos os povos aborígenes e que as negociações com tribos individuais eram inválidas. Mas os grupos sucumbiram um a um.
Em 1785, os Shawnee foram convocados para se reunir no Great Miami em Fort Finney e foram intimidados a assinar um tratado de rendição de sua terra natal. Os negociadores foram repreendidos pelo resto da nação. Nas batalhas que se seguiram, Tecumseh viu sua primeira ação como guerreiro. Ele provou sua capacidade pela primeira vez em um ataque a um barco chato no rio Ohio em 1788.
Tecumseh logo ganhou a reputação de um guerreiro ousado. No entanto, ele perdeu a participação na maior vitória isolada dos aborígenes contra as forças armadas dos Estados Unidos: em 4 de novembro de 1791, nas margens do rio Wabash, o general Arthur St. Clair com uma força de 1.500 regulares e 800 milícias foi derrotado por 2.000 guerreiros liderados por Blue Jacket e Miami sob o chefe Little Turtle.
Na estação de Buchanan, ao sul de Nashville, o irmão de Tecumseh, Cheeseekau, foi morto em um ataque a uma pequena fortificação. Tecumseh lutou posteriormente uma série de escaramuças com as Facas Longas, provando ser um sucessor digno de seu irmão.
O sonho da confederação de independência foi destruído em 1794 quando um exército americano bem treinado sob o comando do General Anthony Wayne derrotou um número de ataques das Primeiras Nações. Na Battle of Fallen Timbers (20 de agosto de 1794), os americanos atacaram com 3.500 homens; embora em menor número, as Primeiras Nações lutaram tenazmente. Tecumseh se destacou quando atacou um grupo de americanos que tinha uma peça de campo, soltando os cavalos e partindo. O Tratado de Greenville encerrou esta fase do conflito; embora Tecumseh não aprovasse o tratado, ele ainda era apenas um chefe menor.
Tecumseh liderou um bando de 250, incluindo cerca de 40 a 50 guerreiros, e criou uma vila independente em Buck Creek. Com o avanço inexorável dos americanos e a destruição dos campos de caça, o bando mudou-se novamente na primavera de 1798 para a bifurcação oeste do rio White (Indiana).Na virada do século, havia temores por seu sustento, pela terra, pela cultura e, o mais assustador, por sua sobrevivência em face de doenças epidêmicas para as quais o povo não tinha imunidade.
O Profeta
Foi nessa época que Lalawéthica, irmão de Tecumseh, deu um passo à frente. Em 1805, Lalawéthica teve um sonho assustador que o transformou da noite para o dia. Ele começou a pregar com grande emoção e ficou conhecido como o Profeta. Ele falou contra os males do álcool, desonestidade, calúnia e, particularmente, contra a perda das antigas tradições. Ele previu que a intervenção divina libertaria as pessoas se elas se purificassem da influência branca. Durante todo o ano de 1806 e 1807, as pessoas vieram ouvir o Profeta, que pregava o racismo separação e animosidade para os americanos “, que cresceram da Escumalha da Grande Água quando foi perturbada pelo Espírito Maligno.” O pan-tribalismo de “Tecumseh” era menos religioso e firmemente baseado em sua crença de que “o Grande Espírito pretendia que fosse o commo n propriedade de todas as tribos, nem pode ser vendida sem o consentimento de todos. ” Sob esta luz, todos os tratados recentes foram considerados inválidos.
Espectro da guerra
Em 22 de junho de 1807, um evento distante lançou uma sombra sobre as tentativas de Tecumseh de proteger sua terra. O Chesapeake O caso levantou o espectro de uma guerra entre os Estados Unidos e a Grã-Bretanha. Os britânicos no Canadá ainda negociavam com as Primeiras Nações ao sul dos Grandes Lagos e distribuíam presentes para elas. Os casacas vermelhas queriam garantir o favor das Primeiras Nações, mas não queriam ser vista pelos americanos como uma forma de incitá-los. Essas confraternizações despertaram profundas suspeitas nos Estados Unidos, e as autoridades americanas “abraçaram avidamente uma paranóia conveniente”, como disse o biógrafo de Tecumseh, John Sugden.
Com a ameaça de guerra, Tecumseh mudou seu bando para as cabeceiras do Mississinewa, a cinco quilômetros de Tippecanoe. A mudança foi maltratada pelos Miamis e Delawares locais. A impressionante nova aldeia Shawnee, com 200 casas, foi chamada de Prophetstown pelos brancos para o irmão de Tecumseh, que continuou a pregar e mudou seu nome para Tenskwatawa, que significa Porta aberta.
Primeira visita de Tecumseh a Canadá
Em 1808, um desconhecido Tecumseh fez sua primeira visita ao Canadá em Fort Amherstburg (mais tarde Fort Malden), Upper Canada, no lugar de seu irmão mais conhecido que havia sido convidado por William Claus. Ele chegou em 8 de junho. Tecumseh não estava entusiasmado em pegar o rei pela mão. Ele desconfiava profundamente dos britânicos. No entanto, os dois lados se encontraram e Tecumseh se estabeleceu com os casacas vermelhas e elevou sua posição entre as Primeiras Nações. Na primavera de 1809, Tecumseh fez a primeira de suas viagens pela causa da unidade aborígine, entre os Senecas e Wyandots em Ohio e as Seis Nações em Nova York. Ele se tornou um orador impetuoso com uma mensagem clara: as Primeiras Nações devem se unir para salvar suas terras e culturas.
Enquanto Tecumseh estava ausente, o governador William Henry Harrison do Território de Indiana estabeleceu o Tratado de Fort Wayne – uma grande apropriação de terras. Esse tratado justificou Tecumseh e o deixou furioso. Quando voltou a falar com os britânicos em Fort Amherstburg em 1810, mudou de atitude. Ele estava pronto para a guerra e para se juntar aos britânicos.
“Uncommon Genius”
A tarefa de Tecumseh de construir uma confederação aborígene foi enorme, dadas as proibitivas distâncias geográficas, a sensação de impotência de muitas das tribos, o ciúme dos chefes mais velhos, rivalidades tribais e comunicação em diferentes línguas. Mesmo os diferentes grupos algonquianos não podiam se entender sem intérpretes.
No verão de 1810, Tecumseh empreendeu uma jornada árdua para o oeste até o alto Mississippi, descendo o rio Illinois até Peoria, até o atual Wisconsin e, em seguida, até o Missouri. Em outubro, ele partiu para o Forte Amherstburg, chegando por volta de 12 de novembro. A essa altura ele tinha certeza de que haveria guerra e pediu suprimentos. Os esforços de Tecumseh não passaram despercebidos. William Henry Harrison escreveu um tributo em 1811: “A obediência implícita e o respeito que os seguidores de Tecumseh prestam a ele é realmente surpreendente e, mais do que qualquer outra circunstância, indica-o um daqueles gênios incomuns que surgem ocasionalmente para produzir revoluções e derrubar o estabeleceu a ordem das coisas. “
Harrison conheceu Tecumseh em Vincennes em julho de 1811. Tecumseh errou ao dizer a Harrison que estaria ausente até a primavera. Na ausência de Tecumseh, Harrison moveu uma força perto de Prophetstown na confluência dos rios Tippecanoe e Wabash. O Profeta foi incapaz de conter seus guerreiros e os disparos entre sentinelas se transformaram em uma batalha em grande escala. Os guerreiros se mantiveram, mas foram forçados para se retirar quando eles ficassem sem munição. Harrison seguiu a retirada e entrou em Prophetstown, encontrando-a deserta. Seus homens queimaram a cidade e destruíram os suprimentos de comida.
A ausência de Tecumseh “levou-o cerca de 5.000 quilômetros e quando ele voltou para Prophetstown ele viu a dura realidade da destruição: como ele disse aos britânicos mais tarde,” os corpos de meus amigos caídos na poeira, e nossas aldeias foram totalmente queimadas e todas as nossas chaleiras foram levadas embora. “Tecumseh ficou furioso com seu irmão por ter caído na armadilha de Harrison e ameaçou matá-lo. Foi um golpe devastador para a confederação.
Explosão da Guerra de 1812
Em 18 de junho de 1812, os Estados Unidos declararam guerra à Grã-Bretanha. Tecumseh foi para o norte para encontrar os britânicos reforçando as defesas do Forte Amherstburg e viu um número impressionante de soldados lá. Tecumseh trouxe cerca de 350 guerreiros de várias tribos. As forças americanas do general William Hull ocuparam Sandwich em 12 de julho, mas o general estava repleto de dúvidas. Em 17 de julho, bem ao norte, o capitão Charles Roberts forçou a rendição de Michilimackinac, o que deixou Hull ainda mais nervoso.
Em 25 de julho, o major americano James Denny marchou com 120 voluntários em Ohio à vista do acampamento de Tecumseh. Tecumseh organizou uma emboscada, derrotando-os e infligindo as primeiras baixas sofridas pelos americanos na Guerra de 1812. Em 2 e 3 de agosto, Tecumseh, Roundhead e o capitão Adam Muir trouxeram uma força de guerreiros aborígenes e casacas vermelhas para o outro lado do rio Detroit e atacaram os americanos estrada de abastecimento abaixo de Brownstown. Em 5 de agosto, Tecumseh enfrentou uma força muito mais numerosa ao sul de Brownstown, matando 18. Em outro ataque, ele surpreendeu Van Horne, matando 20 e ferindo 12. As emboscadas em Brownstown foram vitórias notáveis e pesaram sobre o frágil estado de espírito de Hull .
Em 9 de agosto de 1812, o soldado e futuro escritor John Richardson conheceu Tecumseh, a quem ele foi o primeiro a chamar de o verdadeiro herói da guerra. Ele descreveu “aquele ardor de expressão em seus olhos … que não poderia deixar de torná-lo querido aos corações de soldado daqueles que estavam ao seu redor. “Isso foi em Maguaga, onde novamente os aliados foram superados em número pelos americanos enviados para proteger outro trem de abastecimento que se dirigia para Detroit. Mas Tecumseh escolheu o terreno bem e sinalizou O ataque. Superados, as Primeiras Nações e os britânicos foram forçados a recuar e Tecumseh foi ferido no pescoço. Foi uma vitória americana, mas, como tantas vezes aconteceu nesta guerra, não houve seguimento e o bloqueio de Detroit permaneceu intacto . Essas incursões contra suas linhas de abastecimento continuaram a perturbar o General Hull.
Brock e a captura de Detroit
Em 13 de agosto de 1812, o general Isaac Brock chegou a Amherstburg e o famoso encontro aconteceu entre ele e os Chefe Shawnee. O assessor de Brock, o capitão John Glegg, descreveu Tecumseh “com olhos brilhantes, irradiando alegria, energia e decisão.” A ousada decisão de Brock de atacar Detroit foi contestada por todos os seus conselheiros, mas profundamente impressionou Tecumseh, que se dizia declarar Brock, “Este é um homem!”
Na noite de 15 de agosto, centenas de canoas cruzaram o rio para pousar perto de Detroit, lideradas por Tecumseh, Roundhead e outros. Os britânicos seguiram ao amanhecer do dia 16, ao sul da cidade. Brock marchou diretamente sobre a cidade enquanto os homens de Tecumseh varriam para o norte através da floresta. Hull não tinha ideia de quantos guerreiros das Primeiras Nações estavam presentes, mas temia milhares. Navios britânicos bombardearam o forte com mais impacto psicológico do que real. Inacreditavelmente, Hull se rendeu sem um tiro.
A rendição vergonhosa de Hull certamente causou dor a ele e à sua nação. Inquestionavelmente, o assédio de Tecumseh às suas linhas de abastecimento e seu medo de um massacre selvagem nas mãos das Primeiras Nações (aprendido com suas cartas capturadas) tiveram um papel importante em sua decisão. Foi uma grande vitória para os aliados, vista por muitos como a salvação do Alto Canadá e uma derrota desmoralizante para os americanos. Tecumseh desempenhou um papel importante e ganhou a admiração de Brock, que o chamou de “Wellington dos índios”. Em uma carta ao primeiro-ministro Lord Liverpool, Brock escreveu: “Não existe um guerreiro mais sagaz ou mais galante, creio eu.”
É preciso deixar claro, entretanto, neste processo de transformar Tecumseh em um herói canadense, que ele próprio não se importou , como disse um historiador, “uma bala perdida” para o rei ou a colônia do Alto Canadá. A obsessão de Tecumseh era a situação difícil de seu povo e sua própria ambição de unir todas as Primeiras Nações.
Campanhas no Noroeste
Depois de algumas falhas dos aliados no Maumee e nos Fortes Wayne, Madison e Harrison, havia um impasse no meio-oeste. Tecumseh decidiu que sua prioridade era recrutar tantos guerreiros quanto pudesse para a defesa do Canadá. Depois de uma doença grave, Tecumseh voltou à área de Detroit para um ataque ao Fort Meigs. Os americanos fortaleceram muito o forte com 1.200 homens, defesas bem projetadas e armamento poderoso.Os britânicos começaram um bombardeio em 30 de abril, mas Tecumseh tinha sérias dúvidas sobre o ataque ao forte, que se aprofundou com a chegada de 1.400 reforços de Kentucky. Enquanto os aliados estavam preocupados, o coronel John Miller escapuliu do forte e surpreendeu os canhões britânicos. Tecumseh percebeu o que estava acontecendo e contra-atacou vigorosamente e recuperou as armas. O cerco foi levantado em 5 de maio.
A perda britânica na Batalha do Lago Erie (Put-in-Bay) em 10 de setembro foi um golpe sério para Tecumseh e os britânicos no oeste do Canadá Superior. O general Procter decidiu, sem dizer a Tecumseh, que sua posição em Amherstburg era insustentável com suas linhas de abastecimento ameaçadas e que ele teria de se retirar. Tecumseh ficou indignado e castigou Procter ao compará-lo a “um animal gordo que carrega o rabo nas costas; mas, quando assustado, ele o deixa cair entre as pernas e foge”. O plano de Procter de se retirar ao longo do baixo Tâmisa era válido, mas sua implementação foi extremamente incompetente. Ele hesitou sobre onde se posicionar, mudando de ideia três vezes, e quando escolheu o local na margem norte do Tâmisa, 1,6 quilômetros de Moraviantown, seus homens estavam confusos, desanimados e famintos.
A morte de Tecumseh
Antes da Batalha do Tâmisa (Moraviantown), William Caldwell sentou-se com Tecumseh e o chefe repentinamente começou como se tivesse sido baleado. Tecumseh disse que “não sabia dizer exatamente, mas era um espírito maligno que não pressagia nada de bom”. Procter alinhou seus homens ao ar livre com os guerreiros de Tecumseh em um bosque espesso à direita. A linha de casacas vermelhas foi quebrada em um instante. Com 43 mortos, o resto se rendeu. Procter fugiu em uma exibição vergonhosa. Quando os americanos escolheram seus caminho através do pântano para atacar as Primeiras Nações Tecumseh não tinha intenção de recuar sem lutar, apesar de estar em desvantagem numérica de 3.000 a 500. Seus guerreiros levantaram-se da cobertura e desferiram uma salva. Tecumseh se ergueu de forma tranquilizadora, disparando seu mosquete e gritando em encorajamento. atacou um dos americanos, que ergueu a arma e disparou.
Os britânicos perderam 634 homens mortos ou capturados na batalha, mas a maior perda foi Tecumseh. Seu corpo foi descoberto no campo, identificado por Anthony Shane. Os observadores notaram que seu corpo estava com vários ferimentos. Soldados americanos escalpelaram o corpo e rasgaram tiras de pele para fazer tiras de navalha. Harrison e Shane admitiram estar mortificados com o abuso. Ninguém sabe onde o corpo foi enterrado d. Algumas histórias falam de seus guerreiros levando-o para uma sepultura sem marca.
A morte de Tecumseh foi o fim de uma séria resistência no noroeste. O chefe Odawa Naywash disse claramente: “Desde que nosso Grande Chefe Tecumtha foi mortos, não ouvimos uns aos outros, não nos levantamos juntos. “Procter caiu em desgraça e foi levado à corte marcial.
Quando a paz chegou em Ghent, ela não fez nada pelas Primeiras Nações; os casacas vermelhas as haviam decepcionado novamente.
O legado de Tecumseh
Foi necessário que Tecumseh morresse prematuramente em Moraviantown para que ele se tornasse um herói? Parece improvável, pois havia batalhas a serem travadas e as Primeiras Nações continuaram a lutar. Ele foi talvez a figura principal de todos os três lados da guerra e pouco se falou de seu efeito impressionante que não tenha sido dito na época. Isso não quer dizer que sua vida, caráter e realizações – e o fracasso final – não tenham sido ficcionalizados, exagerados ou pior. Mas nenhum reflexo de sua vida pode deixar de evocar a tragédia e a calamidade que se abateu sobre seu povo.
