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O som schwa / ə / é o som de vogal mais comum em inglês; cerca de uma em cada três vogais que um falante nativo pronuncia. Tem uma posição neutra da boca, só aparece em sílabas átonas e pode ser soletrado com qualquer letra vocálica. Todos os schwas nesta lição estão em vermelho, então vamos começar.

Como pronunciar um som Schwa

A posição da boca para / ə / é neutra – os lábios estão relaxados, não arredondados, a mandíbula está quase meio aberta e a língua é plana, não para a frente ou para trás. É muito semelhante ao som da vogal de pensamento longo / ɜː / como em BIRD, mas é sempre fraco, por isso é curto e suave. Experimente:

Schwas em palavras de conteúdo

O schwa é encontrado em sílabas átonas de palavras de conteúdo: MACHINE, SOLDIER, CORRUPT, PURSUE, e você notará isso em Nessas sílabas, a grafia é a, e, o, u, o que torna difícil identificar um schwa apenas com a grafia. Isso ajuda a saber onde está a tônica da palavra – um schwa nunca está na sílaba tônica – ouça novamente:

Schwas em palavras funcionais

O schwa também é encontrado em pequenas palavras de função como ‘para’, ‘para’, ‘pode’ e ‘alguns’. Embora você notará que não usei um schwa quando os pronunciei agora há pouco. Isso ocorre porque o schwa só será usado quando as palavras estiverem em fala conectada:

Um terço de todos os sons vocálicos

/ ə / aparece aproximadamente uma vez em cada três sons vocálicos que um falante nativo da Grã-Bretanha faz. Se você pensar em qualquer palavra com três ou mais sílabas, provavelmente encontrará um schwa em algum lugar … surpreendente. Se acontecer de você pensar em palavras intrigantes com três ou mais sílabas que não contenham um schwa, poste-as na seção de comentários abaixo.

Schwas em acentos

O schwa não muda muito em diferentes sotaques ingleses, embora você possa achar um pouco menos no norte em palavras de conteúdo como ACCENT – que poderia ser ACCENT no sul. Alto-falantes chiques podem fazer um schwa mais aberto se for no final: PINTOR, SOFÁ. Os falantes de cockney fazem o mesmo: ÁGUA, CHINA.

Schwas nós não pronunciamos

Em algumas terminações de palavras que contêm os sons / m, n, l / como FATHOM, PASSION ou LITTLE, o som schwa pode ser omitido, deixando uma sílaba sem som de vogal – conhecido como uma consoante silábica. A omissão de um schwa também tende a acontecer antes de / r / em palavras como CÂMERA, DICIONÁRIO e HISTÓRIA, que seriam / ˈkamərə /, / ˈdɪkʃənəri / e / ˈhɪstəri / em fala mais lenta. Em todos os exemplos acima, a opção de remover o schwa é normalmente mostrada em dicionários com colchetes:

Vinculando Schwas com / r /

Quando uma palavra termina em um som schwa e a palavra seguinte começa com qualquer som de vogal, a maioria dos falantes do GB unirá as palavras com / r /: MOTHER_AND SON, FURTHER_AWAY, isso é conhecido como ‘linking r’. Isso ocorrerá até mesmo onde não houver ‘r’ na grafia: BANANA_AND APPLE, ANNA_EDWARDS.

Invasão Schwa

Parece que o schwa está invadindo mais e mais palavras, então TIPO DE se torna / kənəv / como em” É legal “e LET’S GET torna / ləsgət / as in “Vamos nos preparar!”.

Conselhos para alunos

Se você chegou até aqui na lição, já sabe que o schwa é bastante onipresente. Portanto, é importante saber onde, quando e como pronunciá-lo para uma pronúncia precisa e acento correto. Se você quiser praticar, tente ler este artigo com um schwa nos lugares certos!