LOS ANGELES – Menos de dois anos no cargo, o governador da Califórnia, Gavin Newsom, está sendo forçado a defender seu emprego.

Abatido por várias crises, incluindo a pandemia do coronavírus, desemprego incapacitante, incêndios florestais devastadores e um capricho mal cronometrado jantar, Newsom enfrenta um esforço de recall que não mostra sinais de desaceleração.

Uma petição para expulsar Newsom tem mais da metade das assinaturas necessárias para acionar um eleição especial, disse Orrin Heatlie, que está liderando a campanha Recall Gavin 2020. Os voluntários coletaram 844.000 assinaturas até terça-feira, disse ele.

A campanha de recall deve reunir 1,5 milhão de assinaturas até meados de março para forçar uma eleição e precisará de um excedente de assinaturas porque algumas provavelmente serão desqualificadas durante o processo de certificação.

“Ele fez isso consigo mesmo”, disse Heatlie. “Não teríamos tanto sucesso quanto tivemos se não fosse” por Gavin Newsom. “

Dan Newman, porta-voz do governador, disse que os californianos terão que decidir se querem um “distração e circo” para desviar a atenção dos problemas do estado. Ele disse que uma eleição especial poderia custar aos contribuintes mais de US $ 100 milhões, já que o estado trabalha para distribuir vacinas Covid-19, reabrir escolas e relançar a economia.

“Este é um Tripulação desorganizada de extremistas pró-Trump, anti-vacinas, junto com alguns políticos republicanos ambiciosos que gostariam de ser governadores “, disse Newman. “Não acho que seja algo que alguém queira. Eu ficaria surpreso se os californianos quisessem gastar o dinheiro extra e fazer outra eleição no ano seguinte.”

O esforço atual de recall é um de seis tais tentativas desde que Newsom assumiu o cargo, disse Newman. Tudo começou em fevereiro, mesmo antes de o coronavírus destruir a vida em todo o mundo. Na época, os oponentes de Newsom estavam frustrados por ele ter endossado um projeto de lei para obrigar as empresas a classificarem contratados independentes como funcionários com proteções e benefícios. Uma iniciativa eleitoral de novembro anulou a lei, mas o dano político foi feito.

Então, vieram os anúncios de que milhares de presidiários teriam liberdade condicional antecipada sob o plano de contenção Covid-19 do estado e que os imigrantes essa situação legal receberia fundos de auxílio ao coronavírus por meio do estado.

A gota d’água para os proponentes do recall foram as fotos que surgiram mostrando Newsom jantando no restaurante exclusivo French Laundry na região vinícola da Califórnia, onde o por pessoa o menu de degustação começa em $ 350. A história rapidamente se tornou viral, irritando proprietários de negócios e residentes que acusaram Newsom de ser arrogante e hipócrita por pedir aos californianos que não se reunissem e ficassem a 1,8 metros de distância enquanto ele fazia o oposto em um luxuoso jantar privado para um amigo lobista.

“Nas últimas três ou quatro semanas” desde o incidente da French Laundry, “vimos o número de assinaturas explodir”, disse Randy Economy, membro da campanha Recall Gavin 2020. “É sobre a arrogância do poder.”

Os passos em falso de Newsom atraíram a atenção dos republicanos fora da Califórnia e de outros que estão fartos de medidas de controle da pandemia que estão afetando a economia. Na semana passada, o ex-presidente da Câmara Newt Gingrich e o ex-governador do Arkansas Mike Huckabee entraram na controvérsia, colocando seu peso nos esforços de recall.

A elite liberal da “Califórnia” manda seus filhos para uma escola particular & Jante fora enquanto LHE ensinava sobre o perigo de sair de casa. O fechamento do governador Newsom mantém famílias como reféns. É hora de ir para @GavinNewsom “, disse Huckabee em um tweet.

Mas analistas políticos alertam que as repetidas tentativas do presidente Donald Trump de contestar a eleição presidencial fazem é difícil não ver o esforço de recall como outro exemplo de republicanos “contornando os processos democráticos.

” Os republicanos veem isso como uma forma de desestabilizar o sistema político e tornar o governo ineficaz, “disse o diretor do Centro de Estudos de Los Angeles, Fernando Guerra, professor de ciências políticas da Loyola Marymount University.” Eles querem criar paralisia. Isso é o mesmo que anular a eleição de 2018. “

Os líderes republicanos locais também estão entrando na briga, incluindo o ex-prefeito de San Diego, Kevin Faulconer.

Newsom” pode celebrar festas de aniversário. Mas você não pode. Ele pode comer uma refeição de US $ 350 em um dos restaurantes mais chiques da Califórnia durante a pior recessão em gerações. Mas você definitivamente não pode. Dá para acreditar nisso? Não consigo, ”Faulconer tuitou em 13 de novembro.

Cerca de uma semana depois de Faulconer ter disparado o tweet, um porta-voz disse à NBC San Diego que Faulconer está considerando concorrer contra o Newsom.

Em uma eleição especial , Newsom seria forçado a defender seu currículo apenas dois anos no cargo. Se os esforços de recall falharem e ele concorrer à reeleição em 2022, Newsom terá feito campanha a cada dois anos desde 2018.

“Não se trata de políticas públicas racionais”, disse Guerra. “Não se trata absolutamente de política. “Trata-se de punir o governador e distraí-lo.”

Os californianos tentaram 165 convocações desde que os eleitores aprovaram uma cláusula de 1911 que lhes dá o poder de remover funcionários eleitos e juízes da Suprema Corte estadual, de acordo com o secretário de Estado “do gabinete. Pelo menos 54 dos esforços foram direcionados ao governador.

Apenas uma campanha de revogação removeu um governador do cargo: Gray Davis, um democrata, em 2003.

Davis foi chamado de volta durante uma crise de eletricidade em 2000 ligada ao escândalo da Enron, que acabou derrubando uma empresa de energia que havia causado apagões contínuos para milhares de californianos enquanto o comércio de energia estava sendo manipulado no mercado de ações.

Davis foi eleito “por uma avassaladora” em 1998, e seus índices de aprovação eram de 60 por cento ou mais antes da crise de energia, disse o ex-conselheiro Garry South. Mas em 2001, seus índices de aprovação caíram para menos de 40 por cento, e ele entrou em 2002 “como mercadoria danificada”, disse South.

“Foi um desastre, mas não foi culpa dele”, disse South. “Tudo isso grudou no sapato de Davis”. A opinião do público em geral era que ele “não abordou a questão com rapidez e agressividade suficiente”.

Davis foi reeleito em 2002, mas apenas por 5 pontos percentuais, enquanto Newsom obteve índices de aprovação no Anos 60 por sua forma de lidar com a pandemia em várias pesquisas recentes conduzidas antes do fiasco do French Laundry.

Dois golpes finais atingiram Davis quando Arnold Schwarzenegger se transformou de herói de ação em candidato a governador e quando republicano O deputado americano Darrell Issa investiu quase US $ 2 milhões de sua fortuna na campanha de recall. O anúncio de Schwarzenegger gerou uma onda de candidatos a novidades que mais se assemelhavam a um “carro palhaço” ou “cena de bar de” Star Wars “, disse South, enquanto o apoio financeiro de Issa deu força à campanha de recall.

“Era um elenco de esquisitices e aberrações”, disse South, apontando para uma lista de 135 candidatos, que incluía o editor da revista Hustler Larry Flynt, a estrela pornô Mary Cook e o ex-ator infantil Gary Coleman.

Mas a Califórnia de 2003 é muito diferente da Califórnia de 2020, dizem os analistas. Quando Davis foi reconvocado, 43 por cento dos eleitores da Califórnia estavam registrados como democratas e 35 por cento como republicanos, de acordo com o gabinete do secretário de estado. Este ano, durante as eleições gerais, 46 por cento dos eleitores foram registrados como democratas e apenas 24 por cento como republicanos.

“R é a letra escarlate na Califórnia”, disse South, acrescentando que uma implementação bem-sucedida da vacina Covid-19 poderia ser o suficiente para virar a maré a favor de Newsom.

Ainda assim, ele avisou, Newsom não pode ignorar os esforços de recall: “Ele não pode simplesmente desejar que isso desapareça.”