A leptospirose é uma importante doença bacteriana zoonótica de importância mundial para a saúde pública. Afeta humanos, animais domésticos e vida selvagem e é causada por diferentes sorovares de Leptospira.
Os humanos são infectados por meio do contato direto com a urina de animais infectados ou pelo contato com água ou solo contaminado com este vírus urina. O risco de transmissão de doenças é aumentado por vários fatores ambientais, incluindo chuvas fortes ou inundações, saneamento deficiente e crescimento populacional. O risco de infecção também é influenciado por outros fatores, como o comportamento de um indivíduo (por exemplo, nadar em água doce; trabalhar ao ar livre) e seu contato com animais. A bactéria normalmente entra no corpo através das membranas mucosas ou através de cortes na pele e, em seguida, se dissemina pela corrente sanguínea.
A leptospirose pode causar uma ampla gama de sintomas, mas geralmente se apresenta inicialmente como um início súbito não específico doença febril com febre, mialgia e dor de cabeça. Alguns pacientes podem sentir vômitos, diarreia e náuseas. Sinais de sangramento também são comuns e ocorrem na maioria dos pacientes com leptospirose grave. Também podem ocorrer icterícia e tosse.
A doença dura de alguns dias a várias semanas e pode variar de leve a fatal. A leptospirose grave envolve disfunção de múltiplos órgãos, em particular fígado, rins, pulmões e cérebro. A doença de Weil representa uma das formas de leptospirose mais reconhecidas clinicamente. Esta é a forma mais grave da doença e envolve insuficiência hepática (com icterícia) e insuficiência renal. Embora muitos casos leves de leptospirose sejam autolimitados, doenças mais graves podem ser fatais. Estudos identificaram vários preditores de mortalidade em pacientes com leptospirose, incluindo estado mental alterado, envolvimento pulmonar, insuficiência renal aguda, oligúria, hipotensão e arritmias.
O diagnóstico de leptospirose pode ser desafiador. A cultura bacteriana do organismo é demorada e não é recomendada. Como consequência, o uso de técnicas sorológicas e moleculares é normalmente usado para diagnosticar a leptospirose. Os testes sorológicos incluem o teste de aglutinação microscópica (MAT) para identificação e caracterização de sorogrupos de Leptospira, bem como ensaio imunoenzimático (ELISA) para imunoglobulina de Leptospira (tipicamente IgM). Os testes moleculares incluem reação em cadeia da DNA polimerase em tempo real para análise de amostras de sangue, urina e líquido cefalorraquidiano.
Embora casos leves de leptospirose possam resolver sem tratamento, a terapia com antibióticos (como doxiciclina ou penicilina oral) pode encurtar o curso da doença e, quando administrado no início da doença, pode ajudar a prevenir a progressão para doença grave. Pacientes com sintomas mais graves podem precisar de antibióticos intravenosos, bem como terapia de suporte para controlar outras complicações, como insuficiência hepática e renal. A profilaxia com antibióticos pré-exposição também pode ajudar a prevenir doenças em pessoas, como militares, que viajam para regiões nas quais há alto risco de contrair leptospirose.
As pessoas devem estar cientes das medidas preventivas que podem ajudam a reduzir o risco de contrair leptospirose. Isso inclui evitar o contato com animais ou fontes de água potencialmente infectados. Pessoas que trabalham em ambientes que podem aumentar o risco de exposição à leptospirose, como veterinários ou fazendeiros, devem usar equipamentos de proteção individual. Embora as vacinas contra leptospirose para humanos não estejam disponíveis comercialmente nos Estados Unidos, elas estão disponíveis em alguns países e têm sido usadas, em particular, para proteger indivíduos como trabalhadores de esgoto que correm alto risco de contrair leptospirose.
Dr. Parry se formou na University of Liverpool, Inglaterra em 1997 e é um patologista veterinário certificado. Depois de 13 anos trabalhando na academia, ela fundou a Midwest Veterinary Pathology, LLC, onde agora trabalha como consultora privada. Ela é apaixonada por educação veterinária e atua no Comitê de Educação Continuada da Associação Médica Veterinária de Indiana. Ela escreve regularmente artigos de educação continuada para organizações e periódicos veterinários e também atuou no Comitê de Exame e no Comitê de Educação do American College of Veterinary Pathologists.
