Como donos de cães, adoramos passar bons momentos com nossos filhotes. Mas houve dias em que você deve ter se perguntado: “Por que meu cachorro me segue por toda parte?” A resposta tem a ver com o instinto animal e a mentalidade de matilha de seu cão. Os companheiros caninos que exibem esse tipo de comportamento costumam ser chamados de “cães de velcro” por causa do desejo de se apegar ao seu lado. “Os cães são animais de matilha, e nós somos a matilha deles”, diz Sally Morgan, autora e fisioterapeuta holística para animais de estimação e pessoas.

Embora a ideia de seu cão seguindo você por toda parte possa parecer fofa e adorável, pode ser uma indicação de que algo mais está acontecendo. De acordo com a Dra. Rachel Barrack, uma veterinária certificada em acupuntura veterinária e herbologia chinesa com acupuntura animal na cidade de Nova York, há razões científicas por trás do comportamento pegajoso dos cães. ” filhotes (desde o nascimento até 6 meses de idade) muitas vezes podem ter um imprint em seus donos e olhá-los como fariam com sua mãe ”, diz o Dr. Barrack.

Outro motivo pelo qual seu cão pode ficar perto de você é um reforço positivo. “Se toda vez que você está com seu cachorro, ele recebe afeto ou guloseimas, é provável que receba com mais frequência”, diz o Dr. Barrack. Se você se sentir lisonjeado por esse verdadeiro sentimento de afeto e, sem saber, recompensar seu cão por seu comportamento pegajoso, você está enviando a ele uma mensagem de que é bem-vindo.

Como os cães respondem ao comportamento de seus donos, é importante examinar sua relação com ele. Por exemplo, se seu cachorro dorme em sua cama, você pode estar criando uma dependência e reforçando a necessidade dele de estar perto de você o tempo todo. Em famílias compostas por várias pessoas, há uma boa chance de seu cachorro ficar obcecado por uma pessoa em particular. Às vezes, é o cuidador principal que fornece comida e caminhadas ou o humano divertido que joga cabo de guerra, um jogo de bola ou distribui uma quantidade infinita de guloseimas.

“Veja do ponto de vista do cachorro”, diz Erin Kramer, uma profissional certificada treinador de cães e proprietário da Tug Dogs no norte da Califórnia. “Você pode achar que é legal, mas a pessoa a quem seu cachorro está apegado é o caminho para tudo que é maravilhoso e mágico. O foco está nessa pessoa por causa do que ela dá acesso.”

Como Kramer aponta, uma das coisas problemáticas sobre o comportamento são os muitos fatores que o influenciam. A experiência de vida de um cachorro antes de entrar em sua casa pode representar um grande parte quando se trata de ter fixação por uma pessoa, especialmente por cães que foram resgatados. Como era a vida deles antes de virem morar com você? “Essas experiências anteriores têm um impacto em um cão e podem contribuir para o medo persistente de abandono ”, diz o Dr. Barrack.

Não é incomum que certas raças se apegem excessivamente a seus donos, especialmente cães em grupos de trabalho ou pastoreio que são criados para trabalhar lado a lado com seus humanos. “É uma característica valorizada e incorporada à história genética deles”, diz Kramer. Se seu cão é excessivamente apegado, é importante descobrir se esse comportamento de velcro faz parte de sua personalidade e criação ou se algo mais sério está acontecendo. Esses sinais podem ser uma indicação de que seu cão tem ansiedade de separação? Embora ambos estejam associados a não querer ficar longe do dono, existem algumas diferenças distintas, mas sutis, entre essas duas formas de comportamento.

A grande diferença entre ansiedade de separação e ser um cão com velcro é a própria ansiedade. Enquanto os cães com velcro estão constantemente colados ao quadril do dono, os cães com verdadeira ansiedade de separação ficam ansiosos e entram em pânico quando estão longe de seus donos. Em alguns casos, esse medo pode causar danos reais ao cão, tanto mental quanto fisicamente.

Embora os cães com velcro sejam mais suscetíveis a desenvolver ansiedade de separação, isso não significa automaticamente que o farão. Mas deve servir como um alerta para abordar o comportamento antes de chegar ao ponto em que seu cão não possa funcionar sem você na foto. “Paciência e reforço positivo ao longo do tempo são componentes importantes de todas as modificações comportamentais”, diz o Dr. Barrack.

Existem várias abordagens que os proprietários podem adotar para ajudar seu cão caso ele exiba essas características. A chave é ter um cão que adora a sua atenção e estar perto de você, mas está bem quando você não está por perto. “Ter vínculo com seu cão é bom para você”, diz o Dr. Barrack. “Apenas certifique-se de que no processo você não limite suas interações sociais com outros cães e pessoas. Evite a ansiedade quando você estiver separado.” Se você estiver tendo problemas com o comportamento pegajoso do seu filhote, considere consultar um treinador profissional de cães.