Autor: Joshua Wiegert

Talvez não haja peixe mais controverso do que o peixe-papagaio. Alguns chamam esses ciclídeos híbridos de mutantes deformados, enquanto outros os amam por sua aparência cômica e hábitos descontraídos.

Papagaios no fundo do mar

Um dos peixes de água doce mais atraentes na maioria dos aquários lojas é o peixe-papagaio. Este peixe brilhante parece brilhar com uma cor vermelha incrivelmente profunda, embora indivíduos que variam do laranja a quase roxo apareçam. Possui um corpo grande e uma forma basicamente redonda, o que o torna inconfundível. Alguns até o descreveram como um coração de dia dos namorados com barbatanas. A boca um tanto disforme adiciona uma natureza quase cômica ao peixe.

Existem poucos peixes, porém, que desencadeiam uma onda de polêmica como o peixe-papagaio, especialmente entre os entusiastas dos ciclídeos. Acredita-se que o papagaio seja um híbrido de dois ciclídeos, supostamente criados em condições artificiais. Quando eles surgiram originalmente no mercado na década de 1980, a ascendência era supostamente de um ciclídeo severus (Heros severus) e um ciclídeo do diabo vermelho (presumivelmente Amphilophus labiatus). Na época, esses dois peixes foram classificados no gênero Cichlasoma e, embora a ideia tenha causado estranheza, não acho que tenhamos percebido o quão improvável seria um acasalamento entre eles. Era tão improvável quanto Steve Urkel e Madonna se encontrassem .

O que é um peixe papagaio?

Outros possíveis parentesco foram sugeridos, incluindo o outro diabo vermelho (A. citrinellus), o ciclídeo ruivo (Paratheraps synspilum) e até mesmo o condenado ciclídeo (Amatitlania nigrofasciata). Em um ponto ou outro, parece que praticamente todos os ciclídeos foram sugeridos como possíveis progenitores do papagaio, e eu até vi sugerir que o papagaio é um cruzamento entre um ciclídeo e um peixe dourado! Também pode ser que o papagaio seja seu próprio pai, que os papagaios tenham sido cruzados com um ou mais pais para produzir híbridos (por exemplo, um diabo vermelho x severus acasalado com um diabo vermelho). Claro, também é possível que mais do que duas espécies contribuíram para a composição do papagaio, e um s Vou discutir, não acredito que a maquiagem seja estática.

Minha teoria

Pessoalmente, tenho uma teoria completamente fora de série. Especialmente com a erupção de outros peixes com corpo de balão aparecendo no mercado (ou seja, carneiros de corpo de balão, gouramis, peixes arco-íris, etc.), acredito que toda a perspectiva híbrida é apenas um marketing inteligente para disfarçar as verdadeiras origens dos peixes, e que eles não são nada além de formas de corpo de balão gravemente mutadas de uma única espécie, provavelmente Amphilophus citrinellus.

Recentemente, indivíduos conhecidos como papagaios “jujubas” que são de cor azul, verde, roxo ou outro cores brilhantes começaram a aparecer. Esses peixes foram embebidos em uma tinta e são coloridos artificialmente. Felizmente, ao contrário da tatuagem (mais sobre isso mais tarde), isso não parece causar nenhum dano a longo prazo aos peixes, e o o corante eventualmente desbota. O que resta ao aquarista é um peixe pálido com listras escuras.

A. citrinellus tem várias formas de cores, incluindo uma forma vermelha brilhante que é semelhante em cor aos papagaios roxos e um peixe pálido e listrado semelhante às jujubas não tingidas. Isso, bem como a forma geral do peixe, me leva a acreditar que o papagaio nada mais é do que um demônio vermelho com corpo de balão. No entanto, isso é mera especulação. Também foi sugerido que esses indivíduos são resultado do cruzamento de um papagaio normal com um ciclídeo condenado. A menos que alguém queira analisar o DNA desses peixes, não acho que algum dia saberemos de forma conclusiva sua linhagem.

Sobre os papagaios

Seja qual for o caso real, o peixe definitivamente não tem formato natural. O corpo grande e redondo é uma mutação não natural, produzida por hibridização ou não. Eles têm olhos grandes como um personagem de desenho animado. Além disso, a boca do papagaio não consegue se fechar completamente e costuma ser inclinada para cima, dando ao peixe um sorriso permanente. Quando o papagaio apareceu pela primeira vez no mercado, a mutação da boca era muito mais grave do que é hoje, e muitos peixes tinham coberturas de guelras truncadas. Isso tornava os peixes quase não funcionais – eram propensos a infecções ao redor das guelras e tinham muitos problemas para se alimentar. Também ocorriam problemas de natação.

Melhores nadadores

Os papagaios no mercado hoje têm uma boca mais funcional, têm uma opérculo mais completo e pode nadar mais ou menos normalmente (na verdade, melhor do que muitos peixes dourados extravagantes). Quer seja o resultado do cruzamento com indivíduos menos mutados ou da inclusão de outras espécies na mistura genética híbrida, o peixe é muito mais funcional, embora continue sendo um balão fofo.

A moda das tatuagens

Freqüentemente, o peixe parece brilhar com um vermelho intenso e brilhante na loja de aquários. Esses peixes são frequentemente rotulados como “papagaios roxos.”Eu nunca vi um desses em um aquário; eles parecem se estabelecer em um tom diferente de vermelho alaranjado. Suspeito fortemente que esses peixes são ensopados em tintura ou tratados com hormônios para realçar a cor, sendo que ambos são freqüentemente feito para outras espécies de peixes que chegam do Extremo Oriente. Embora a cor não seja tão vibrante, o peixe ainda é muito atraente. Tatuar papagaios e outros peixes é outra moda que se tornou muito popular. Formas, barras, padrões, pontos e até mesmo batom são tatuados no peixe. Não se limita de forma alguma ao papagaio, e gouramis tatuados, peixes dourados, oscars e muitos outros peixes são freqüentemente vistos. Este é um processo semelhante à injeção usada para fazer peixes-vidro neon e gatos de vidro neon. Como esse processo, está longe de ser humano, longe de ser estéril e, sem dúvida, resulta em muitos peixes mortos. Os argumentos contra a injeção (e tingimento) podem ser guardados para outro artigo.

Cuidando do peixe papagaio

Apesar da controvérsia em torno do papagaio, ele continua sendo um peixe de aquário incrivelmente popular. O papagaio é extremamente insensível à química da água. Tenho visto peixes mantidos em água dura e alcalina tão facilmente quanto em água macia e ácida, e parece ter pouca preferência de um jeito ou de outro. Embora certamente se saiam muito melhor em água limpa, eles parecem lidar com alto teor de nitrato sem muita reclamação.

Os papagaios também são muito resistentes. Eles raramente parecem contrair alguma infecção ou mesmo ich. O máximo que já tive que tratar foi uma infecção fúngica no local de uma ferida e, simplesmente, cortei o fungo e permiti que curasse por conta própria.

Comportamento

Como a maioria dos ciclídeos, também são peixes muito inteligentes e curiosos. Eles virão para o lado do tanque e logo aprenderão a reconhecer seus donos (ou pelo menos quem os alimenta). Eles também irão interagir com outros peixes no tanque e entre si, e podem exibir um comportamento interessante.

Embora o demônio vermelho tenha sido sugerido em sua história genética, eles não exibem a agressão típica desta espécie . Na verdade, os papagaios são bastante pacíficos, embora os indivíduos possam lutar um pouco uns com os outros. Eles se misturam muito bem com gouramis grandes, algumas farpas, tetras e semelhantes. Muitos tipos de ciclídeos menos agressivos, como bocas de fogo (Thorichthys meeki e parentes), muitos acaras e terráqueos, também se misturam muito bem com eles. Deve-se ter cuidado ao colocá-los com peixes menores. Peixes grandes comem peixes pequenos, fim da história. Embora o papagaio não seja exatamente o caçador mais hábil, pode ser bastante persistente e, nos confins do aquário, peixes menores podem desaparecer. Eu os vi aparentemente se juntarem para encurralar a presa.

Companheiros de tanque

Ao escolher companheiros de tanque, um dos maiores riscos é que os papagaios não consigam comer o suficiente . Eles são peixes mais lentos e suas bocas são deformadas. Como resultado, eles não podem competir com peixes que se movem rapidamente por comida e não podem lidar com uma dieta de flocos. Os flocos nunca devem ser um alimento básico em qualquer peixe com mais de 7 a 10 cm de qualquer forma. Uma ração peletizada de qualidade deve ser oferecida a eles, e o aquarista deve garantir que os papagaios estão realmente comendo. Se mantidos com danios gigantes, peixes-arco-íris, farpas de papel alumínio ou peixes rápidos semelhantes, no momento em que o papagaio se der conta “s comida no tanque, acabou. Os grânulos oferecidos devem ser macios o suficiente para o papagaio esmagar; eles não têm bocas totalmente funcionais como outros ciclídeos, e os pellets de ciclídeos padrão costumam ser incontroláveis. Há vários pellets comercializados apenas para papagaios, ou simplesmente escolha um que não seja tão crocante.

Hábitos de escavação

Um dos aspectos infelizes da criação de papagaios é que eles gostam de cavar, como a maioria dos ciclídeos. Espere encontrar seu cascalho em montes e plantas de plástico arrancadas – é parte da alegria de manter ciclídeos. Pedras e outras decorações semelhantes devem ser colocadas com segurança no aquário; os peixes podem prejudicá-los e você não quer que eles caiam no vidro. Ao escolher plantas de plástico, escolha aquelas com bases sólidas para evitar que flutuem. Madeira flutuante, rochas e tipos de decoração mais artificiais (naufrágios, castelos) se adaptam melhor ao papagaio. Eles se beneficiarão de locais para se esconder e se sentirem seguros.

Tamanho

O mais importante, ao considerar um tanque para o papagaio, tenha em mente o tamanho máximo desses peixes. Eles ficam grandes, seriamente grandes. Tenho um grande amigo que tem um trio de papagaios com aproximadamente 15 anos. Eles têm quase trinta centímetros de comprimento. A maioria dos papagaios que eu vejo não chega a atingir essa marca, mas chega a 20 a 25 centímetros. Planeje adequadamente e mantenha-os em um tanque grande.

Reprodução de papagaios

Durante a maior parte da história do ciclídeo papagaio, eles foram relatados como completamente estéreis. Ocasionalmente, alguém relatava que seus papagaios colocavam ovos, o que é especialmente curioso para mim. Normalmente, os ciclídeos com nadadeiras longas e pontudas são machos, enquanto as fêmeas têm barbatanas mais curtas e arredondadas.Os machos também apresentam cores mais vibrantes. Praticamente todos os papagaios que vejo têm barbatanas longas e pontudas e cores brilhantes, o que me leva a acreditar que são todos machos. Suspeitei que isso fazia parte do aspecto de marketing: adulterar as proporções sexuais dos ciclídeos para produzir mais machos é muito fácil e comum. No entanto, as desovas estéreis contendo ovos têm sido bastante comuns e – não importa quais mutações e hibridização você coloque em um peixes – machos não botam ovos.

Recentemente, a questão da esterilidade mudou. Embora eu ainda não tenha visto um caso documentado, ou visto pessoalmente, vários sites da Internet contêm relatos de criações bem-sucedidas de papagaios que produzem alevins. Embora seja apenas especulação, eu me pergunto se a esterilidade dos peixes começou a se decompor como alguns dos mutações graves (ou seja, a boca não funcional e as coberturas das guelras) foram reduzidas. Seja qual for o caso, há relatos suficientes de reproduções bem-sucedidas de papagaios que não acredito mais que sejam completamente estéreis.

O comportamento de desova é semelhante ao da maioria dos ciclídeos, seja seu par fértil ou não. O par encontrará uma rocha limpa ou estrutura semelhante e a limpará, muitas vezes enquanto escava em torno dela. Eles também cavam até o fundo do vidro e desovam lá. Os ovos serão postos, e a área ao redor do ninho será fortemente protegida. Os papagaios perseguem qualquer um que se aproximar. Após alguns dias, os ovos provavelmente ficarão cobertos de fungos, e os pais os comerão ou abandoná-los. Deveria eles eclodem, os pais protegerão os alevinos até que atinjam cerca de uma polegada de comprimento, altura em que estarão por conta própria.

Forme sua própria opinião

Muitos anos atrás , quando vi papagaios pela primeira vez e soube de suas origens não naturais, fiquei horrorizado. Eu era um crítico ferrenho dos ciclídeos papagaios e os odiava sem nunca conhecê-los. Desde então, coloquei muitos ciclídeos papagaios em tanques localizados em hospitais, creches, escolas, asilos e assim por diante. Nenhum outro peixe recebe o nível de atenção positiva que esses peixes recebem – todos são atraídos por sua cor brilhante , sua personalidade e sua forma francamente fofa. Eles são grandes, incrivelmente resistentes, incrivelmente coloridos e não particularmente agressivos, preenchendo um nicho incomparável entre os peixes de água doce.

Conforme as pessoas se apaixonam pelo papagaio , eles costumam perguntar “Como posso manter um?” e logo se juntam às fileiras dos aquaristas. Muitos eventualmente mudam para todos os tipos de aquários. No final do dia, isso é o que importa: eles fazem as pessoas se interessarem pelo aquário. Dê uma chance ao papagaio; você não vai se arrepender.