Oskar Schindler não era um herói típico. Nascido em 28 de abril de 1908 na Áustria-Hungria, Schindler era um empresário alemão e membro do partido nazista que construiu sua carreira encontrando oportunidades de enriquecimento. Embora casado, ele também era conhecido por ser mulherengo e beber em excesso. Mas Schindler, apesar de suas falhas, foi um herói para mais de 1.100 judeus cujas vidas ele salvou durante o Holocausto na Segunda Guerra Mundial. Talvez seja por causa – e não apesar – de seu caráter dúbio que sua história se tornou ainda mais rica.

Schindler inicialmente lucrou com a guerra

Schindler começou como um aproveitador de tempos de guerra, tendo adquiriu uma fábrica de artigos de esmalte na Polônia em 1939. No auge de seu negócio, Schindler tinha 1.750 trabalhadores – 1.000 deles judeus. Com o tempo, suas interações diárias com seus trabalhadores judeus o levaram a usar suas conexões políticas como ex-espião alemão e sua riqueza para subornar oficiais nazistas para evitar que seus trabalhadores fossem deportados e mortos. Por meio de vários administradores judeus veio o que ficou conhecido como “Lista de Schindler”. No entanto, na realidade, havia nove listas separadas e Schindler, na época, não supervisionou os detalhes, já que foi preso por suspeita de suborno.

Embora o próprio Schindler possa não ter escrito a maioria das listas, ele foi “pessoalmente responsável pelo fato de que havia uma lista”, afirma o autor de Schindler, Thomas Keneally. É relatado que o empresário alemão usou essencialmente a maior parte de sua fortuna – 4 milhões de marcos alemães – para salvar vidas de judeus.

Schindler tentou se mudar para os Estados Unidos, mas foi negado

Quando a guerra acabou, um Schindler sem um tostão mudou-se para a Alemanha Ocidental, onde recebeu assistência financeira de organizações de ajuda humanitária judaicas. No entanto, ele logo se sentiu inseguro após receber ameaças de ex-oficiais nazistas. Ele tentou d se mudar para os Estados Unidos, mas por ter feito parte do Partido Nazista, sua entrada foi negada. Depois de obter o reembolso parcial de suas despesas incorridas durante a guerra, Schindler conseguiu emigrar para Buenos Aires, Argentina, levando sua esposa, amante e uma dúzia de seus trabalhadores judeus (também conhecidos como “Judeus Schindler”). Lá, ele estabeleceu uma nova vida, onde passou a cultivar por um tempo.

No entanto, os problemas financeiros de Schindler continuaram, e ele faliu em 1958. Ele deixou sua esposa Emilie na Argentina para encontrar fortuna na Alemanha, mas apesar de seus esforços, seus vários negócios falharam repetidamente. Mais uma vez, ele teve que depender da caridade dos judeus Schindler, muitos dos quais ainda mantinha contato, para apoiar seu bem-estar. Em 1963, o no mesmo ano em que declarou falência, foi homenageado pelo Estado de Israel como Justo entre as Nações, um prêmio para não judeus que ajudaram a salvar judeus durante o Holocausto. Um ano depois, ele teve um ataque cardíaco e passou um tempo se recuperando em um hospital .

Após sua morte, ele pediu para ser enterrado em Jerusalém

Em 9 de outubro de 1974, Schindler morreu de insuficiência hepática aos 66 anos. Antes de sua morte, ele pediu para ser enterrado em Jerusalém. “Meus filhos estão aqui …” ele disse sobre por que queria que seu lugar de descanso final fosse lá. Em meio a centenas de lágrimas de Schindl er judeus, seu desejo foi atendido e ele foi enterrado no Monte Sião em Jerusalém.

Quanto à esposa de Schindler, Emilie, que também desempenhou um papel enorme (mas subestimado publicamente) em salvar centenas de judeus durante a Segunda Guerra Mundial, ela continuou a viver na Argentina, sobrevivendo com a ajuda do Judeus Schindler e o governo da Argentina. Perto do fim de sua vida e com a saúde debilitada, ela pediu para passar os dias restantes na Alemanha. Embora uma casa tenha sido garantida para ela na Baviera no verão de 2001, ela nunca moraria lá . Logo depois que ela ficou gravemente doente e morreu em 5 de outubro de 2001 em um hospital de Berlim. Ela tinha acabado de completar 94 anos.

Embora ela lutasse contra o ressentimento em relação ao marido falecido por sua negligência conjugal e mulherengo , Emilie ainda tinha um amor profundo por Schindler. Revelando seu diálogo interno quando ela visitou seu túmulo quase 40 anos depois de sua morte, ela disse a ele: “Finalmente nos encontramos novamente. . .Eu não recebi nenhuma resposta, minha querida, eu não sei porque você me abandonou. . . Mas o que nem mesmo sua morte ou minha velhice podem mudar é que ainda somos casados, é assim que somos diante de Deus. Eu te perdoei tudo, tudo. . . “