Por Melissa
A capacidade de lactar existe em uma variedade de animais machos, embora a produção de leite masculino seja uma ocorrência rara. No entanto, sabe-se que os morcegos frugívoros Dayak machos produzem lactação. E quanto à lactação masculina humana? Acredite ou não, os homens podem, de fato, lactar. Possuindo todo o equipamento necessário (veja: Por que os homens têm mamilos), os principais motivos pelos quais os homens não têm mamilos são principalmente a falta de quantidades suficientes de um único hormônio necessário.
O leite é produzida em pequenas cavidades ocas no tecido mamário chamadas alvéolos, onde os revestimentos contêm células que secretam leite quando ativadas de maneira adequada. Embora haja uma variedade de coisas que acontecem em alguém que amamenta, incluindo vários hormônios, o principal gatilho para a produção de leite é a quantidade suficiente do hormônio prolactina, que é produzido principalmente pela glândula pituitária, embora também pela próstata nos homens e uma camada da parede uterina conhecida como miométrio nas mulheres, entre outros lugares.
Tanto os homens quanto as mulheres têm alvéolos, mas normalmente têm níveis marcadamente diferentes de prolactina. Na verdade, uma mulher normal não grávida tem cerca de um terço a duas vezes o hormônio que o homem médio em um determinado momento. No final da gravidez e após o parto, os níveis de prolactina podem atingir um pico dez vezes maior nessas mulheres em comparação com o que você normalmente encontra nos homens.
Então, como os homens podem amamentar sem os processos necessários envolvidos no nascimento de uma criança, desencadeando um aumento da produção de prolactina?
A prolactina é finalmente metabolizada pelo fígado, ajudando a regular sua concentração no corpo em conjunto com certos mecanismos no hipotálamo. Quando o fígado não está funcionando corretamente, níveis anormalmente elevados de certos hormônios podem se acumular. Isso é o que se pensa ter acontecido com centenas de prisioneiros de guerra do sexo masculino durante a Segunda Guerra Mundial, que, após passarem meses de fome, começaram a amamentar durante a recuperação; os especialistas opinam que o estresse e a privação interferem nas atividades normais do fígado e de certas glândulas produtoras de hormônios. Uma vez alimentado adequadamente, o fígado demorou mais para se recuperar do que as glândulas produtoras de hormônio – pertinente ao tópico em questão, resultando em um aumento da concentração de prolactina no corpo dos prisioneiros de guerra, fazendo com que eles comecem a amamentar.
Mais recentemente, um relatório no Canadian Medical Association Journal documentou o caso de um homem que tinha um tumor hipofisário que resultou, entre outras coisas, na superprodução de prolactina, levando-o a lactar.
Na verdade, lá há numerosos relatos ao longo da história de homens amamentando, incluindo no Talmud, onde um homem pobre cuja esposa morreu quando seu bebê era muito jovem teve “um milagre … seus seios se abriram e ele amamentou seu filho.”
Em Números 11:12 na Bíblia, (se alegar que foi uma ocorrência literal conhecida ou não, não está claro) está escrito: “Eu concebi todo este povo? Gerei-os eu, para que me digas: Leva-os ao colo, como a ama leva a criança de peito, para a terra que juraste a seus pais? ”
Em Anomalias e Curiosidades de Medicine (1896), Gould & Pyle relatou que tanto um homem nativo da América do Sul quanto um missionário brasileiro cuidaram de crianças depois que suas esposas perderam a habilidade. E um relatório semelhante, muito mais moderno e bem documentado, foi feito em 2002 de um homem do Sri Lanka, o Sr. B Wijeratne, que começou a amamentar sua filha de 18 meses depois que sua esposa morreu no parto de seu segundo filho. Ele inicialmente tentou alimentar o filho mais velho com fórmula após a morte de sua mãe, mas isso foi sumariamente rejeitado pela criança. Posteriormente, ele afirmou: “incapaz de vê-la chorar, ofereci meu seio. Foi quando descobri que poderia amamentá-la.”
Se você está se perguntando como isso é possível, sabe-se que os pais grávidas e aqueles com recém-nascidos também veem um aumento na prolactina em comparação com seus níveis normais.
Embora não seja nem perto do suficiente para causar lactação em homens normalmente, você deve estar ciente de que a sucção do mamilo pode resultar em mulheres que não apenas ter um bebê amamentando de qualquer maneira. O que é menos conhecido é que os receptores responsáveis por acionar o cérebro para estimular a glândula pituitária a produzir mais prolactina e acionar a liberação de ocitocina, que é necessária para fazer o leite fluir, existem e função em homens e mulheres.
Esse processo pode ser comumente observado em casos de mulheres que adotam bebês e desejam amamentá-los. Elas podem conseguir isso fazendo com que a criança chupe regularmente e, posteriormente, usando o seio bomba a cada poucas horas ao longo do curso semanas verais. De acordo com a Clínica de Amamentação Goldfarb, em um pequeno estudo que eles conduziram observando 228 mulheres tentando fazer isso, 31% foram capazes de produzir leite suficiente para suprir todas as necessidades calóricas e nutricionais do bebê.Embora possa parecer uma pequena porcentagem, deve-se notar que quase todas as 228 mulheres foram capazes de fornecer um pouco de leite para seus bebês adotados.
Essa mesma coisa também pode ser observada em vários animais, incluindo às vezes costumava fazer com que cabras que nunca tiveram filhos produzissem leite. (Nota do editor: eu pessoalmente tive uma vez uma cadela que nunca teve filhotes em seus quase 20 anos de vida, mas por vários anos em sua juventude, novas ninhadas de gatinhos produzidos por vários gatos de celeiro inevitavelmente veriam seus seios incharem quando ela assumisse a amamentação os muitos gatinhos. Ela até se tornou extremamente protetora com eles, acabando por não permitir que as gatas reais se aproximassem mais deles. Meio bizarro, mas os gatinhos nunca pareceram maltratados e cresceram para se tornarem gatos aparentemente saudáveis.)
Em qualquer caso, para os homens, assim como para as mulheres, o resultado líquido de ter um bebê por perto e usar regularmente uma bomba tira leite / deixar o bebê mamar resulta em um pico de prolactina. Para alguns homens, isso pode ser alto o suficiente para desencadear a produção de leite, permitindo que o homem amamente um bebê. (Não está claro se foi isso o que aconteceu no caso do homem do Sri Lanka ou se ele tinha alguma outra condição, com seu médico, Dr. Kamal Jayasinghe, simplesmente notando à mídia: “Homens com hormônio prolactina hiperativo podem produzir leite materno . ”)
Existem também alguns medicamentos que ocasionalmente têm o efeito colateral do aumento da concentração de prolactina no corpo o suficiente para causar a lactação masculina, como o antipsicótico clorpromazina (comercializado sob o nome de Thorazine e Largactil) e o medicamento para o coração digoxina (comercializado sob o nome de Lanoxin, entre outros nomes).
Também deve ser observado aqui que alguns homens adolescentes e adultos produzem leite sem bebês ou drogas. Chamada de galactorreia masculina, geralmente se desenvolve durante a aumento hormonal da puberdade, mas também pode ser causado por hipotireoidismo, entre outras condições. Vídeos que documentam essa lactação, como Leite no peito do fisiculturista, são abundantes na web.
Além disso, aproximadamente 5% dos bebês recém-nascidos de ambos os sexos secretam m laia de seus seios. Coloquialmente chamado de leite de bruxa, acredita-se que seja causado pelos efeitos combinados da prolactina e dos hormônios de crescimento do leite materno, junto com os hormônios tireoidianos e hipofisários do bebê. O leite produzido é semelhante em composição ao leite de uma mulher típica. A condição geralmente desaparece em alguns meses.
Finalmente, como tenho certeza de que existem alguns homens por aí interessados, apesar do estigma social (e, potencialmente, algumas mulheres que matariam para que seus homens pudessem para ajudar na frente da amamentação), fora da técnica de sucção de mamilo mencionada acima, que aumenta os níveis de prolactina, uma solução mais eficaz para os homens seria simplesmente introduzir mais prolactina diretamente no corpo. No entanto, embora isso às vezes seja feito para induzir a lactação em animais, pelo menos até onde posso descobrir, não parece ser um tratamento disponível para machos humanos que desejam amamentar seus filhos, e os potenciais efeitos colaterais de níveis extremamente altos sustentados de prolactina em homens não parece ser algo bem estudado. No entanto, sabe-se que níveis anormalmente elevados de prolactina podem causar uma perda de libido em homens e mulheres e, em homens, problemas potenciais de impotência enquanto esses níveis permanecem elevados. Além disso, a prolactina está envolvida em pelo menos 300 processos conhecidos no corpo, incluindo um papel no metabolismo e no sistema imunológico de uma pessoa, e em homens, potencialmente reduzindo os níveis de testosterona.
Também deve ser observado que o consenso geral é que, devido a certos processos fisiológicos durante a puberdade, mesmo com prolactina suficiente, é improvável que um pai que amamenta produza quase tanto leite quanto uma mulher com níveis equivalentes. Dito isso, embora pareça ser o consenso geral da comunidade médica, não consegui realmente encontrar nenhum estudo que analisasse o volume de produção de leite em machos em lactação.
E se você for questionando o valor nutricional do leite materno humano masculino em comparação com o leite materno feminino, em um estudo de 1981 com um homem lactante, foi determinado que, assim como o leite encontrado em bebês lactantes masculinos e femininos, “as concentrações de lactose, proteínas e eletrólitos na secreção mamária desse homem estão dentro da faixa do colostro e do leite obtido de mulheres em lactação normal. ”
Este artigo foi publicado anteriormente na Today I Found Out. Você pode acompanhá-los no seu canal no YouTube.
