Resposta: O Novo Testamento não dá um significado direto de INRI porque essas letras representam palavras latinas, não gregas. O livro de Mateus, no entanto, diz-nos o que foi colocado sobre a cabeça de Jesus “quando ele estava na cruz. Pôncio Pilatos ordenou que a seguinte acusação fosse escrita acima de sua cabeça: “Este é Jesus, o Rei dos judeus” (Mateus 27:37, HBFV do começo ao fim). Isso claramente não é INRI.

Os evangelhos de Marcos (Marcos 15:26) e Lucas (Lucas 23:38) têm palavras semelhantes em comparação com Mateus. Embora as referências em Mateus e Marcos não nos revelem em quais línguas a acusação foi escrita, Lucas e João nos dizem. Na “versão” de João de INRI, ele afirma que, pendurada acima da cabeça de Jesus, estava a frase “Jesus, o Nazareno, o Rei dos judeus” (João 19:19). Esta frase foi escrita nos idiomas hebraico, grego e latim (versículo 20).

Como uma observação interessante, a frase “Rei dos Judeus” pode ser encontrado dezoito vezes nos quatro relatos do evangelho. O livro de João responde por um terço de seus usos do Novo Testamento. A frase é usada pela primeira vez na Bíblia pelos magos persas quando eles buscavam a Cristo para adorá-lo (Mateus 2: 2).

Uma razão pela qual a abreviatura INRI é usada para representar a acusação contra Cristo é que os estudiosos geralmente usavam as palavras apresentadas no Evangelho de João em oposição a Mateus, Lucas ou Marcos. Eles fizeram isso porque sentiram que a referência à cidade natal de Cristo, Nazaré, na acusação contra ele, era um registro mais completo e preciso da acusação contra ele do que os outros três relatos do evangelho.

Outra razão pela qual INRI, extraído do livro de João, é usado é devido a uma tradução inicial das Escrituras para a língua latina. Jerônimo, no final do século IV DC, traduziu o texto da Bíblia na língua original para o latim, criando a tradução da Vulgata (latim). Tornou-se uma tradução tão importante para os católicos que, no século 16, eles a tornaram sua Bíblia oficial. Esta tradução trazia INRI dentro dela.

Então, como a abreviatura latina INRI representa a acusação oficial contra Jesus, usada pelo governo romano, para justificar sua condenação à pena de morte?

A letra “I” representa o nome de Jesus soletrado Iesus. Estranhamente, embora o latim tenha uma letra “J” em seu alfabeto, foi decidido soletrar o nome de Cristo começando com um “I”. Isso provavelmente ocorre porque o grego e o hebraico não têm a letra “J” em seus alfabetos. A letra “N” em INRI significa Nazarenvs, que em inglês é Nazaré ou Nazareno.