Um primo simplificado do tetraedro do fogo, o triângulo do fogo é um modelo para transmitir os componentes de um fogo. Os três lados do triângulo do fogo ilustram os três elementos do fogo: calor, combustível e oxidação.

Os três elementos devem ser combinados nas proporções corretas para que um incêndio ocorra. Se qualquer um dos três elementos for removido, o fogo é extinto.

O primeiro elemento no triângulo do fogo é o calor, que é talvez o mais essencial dos elementos do fogo. Um fogo não pode acender a menos que tenha uma certa quantidade de calor e não pode crescer sem calor.

Uma das primeiras coisas que os bombeiros fazem para extinguir um incêndio é aplicar um agente de resfriamento – geralmente água. Outro agente de resfriamento é um retardador de fogo químico, como os usados em extintores de incêndio.

Outro método de difusão do calor de um incêndio é raspar as brasas da fonte de fogo, como brasas de madeira em uma queima prédio. Os bombeiros também desligam a eletricidade em um prédio em chamas para remover uma fonte de calor.

O segundo elemento no triângulo do fogo é o combustível. Um incêndio precisa de uma fonte de combustível para queimar. A fonte de combustível pode ser qualquer coisa inflamável, como madeira, papel, tecido ou produtos químicos. Assim que o elemento combustível do triângulo do fogo for removido, o fogo se extinguirá.

Se o fogo puder arder sem nenhuma tentativa de apagá-lo, como no caso de uma queima controlada conduzida pela Floresta Serviço, ele se extinguirá sozinho quando for consumido todo o combustível.

O elemento final do triângulo do fogo é o oxigênio, que também é um componente essencial do fogo. Um incêndio precisa de oxigênio para começar e continuar. Por isso uma recomendação para extinguir um pequeno incêndio é abafá-lo com manta não inflamável, areia ou terra.

Uma diminuição na concentração de oxigênio retarda o processo de combustão. Em grandes incêndios em que os bombeiros são chamados, diminuir a quantidade de oxigênio geralmente não é uma opção, pois não há uma maneira eficaz de fazer isso acontecer em uma área extensa.

Uma alternativa ao modelo do triângulo de fogo é o tetraedro de fogo. O tetraedro de fogo adiciona outro elemento ao fogo, que é a reação química. Os incêndios envolvendo metais como titânio, lítio e magnésio têm uma reação química que requer uma abordagem diferente para os bombeiros.

Isso é chamado de incêndio de Classe D e a aplicação de água vai agravar a combustão. Por causa da reação em cadeia causada pelos metais em incêndios de Classe D, os bombeiros devem usar uma abordagem diferente, envolvendo a introdução de agentes inertes como areia para sufocá-la.

Aprender sobre o triângulo do fogo é uma boa maneira de entender os elementos do fogo e é um componente essencial da educação de combate a incêndios.

Este artigo, publicado originalmente em 21 de dezembro de 2011, foi atualizado