O estômago produz ácidos poderosos que são necessários para a digestão. Esses ácidos geralmente não danificam o trato digestivo por causa de um revestimento mucoso protetor.
Em alguns casos, no entanto, o corpo está produzindo muito ácido estomacal e o revestimento mucoso fica danificado ou gasto. Quando isso acontece, o ácido pode danificar o revestimento do trato digestivo e causar uma ferida (úlcera).
A maioria das úlceras pépticas se desenvolve por motivos óbvios e certos fatores podem causá-las ou aumentar o risco.
Uso de AINEs
O uso de certos medicamentos de alívio da dor conhecidos como AINEs (antiinflamatórios não esteroidais) em altas doses ou por longos períodos pode causar péptica ou úlceras hemorrágicas. Isso ocorre porque os AINEs bloqueiam uma substância química específica do corpo que ajuda a proteger o revestimento do estômago dos ácidos.
Os AINEs mais comuns são:
- ibuprofeno
- naproxeno
- aspirina.
Os AINEs também podem diminuir a capacidade de coagulação do sangue, o que pode tornar as úlceras mais propensas a sangrar.
H. pylori infecção
Helicobacter pylori ou H. pylori é um tipo de bactéria que pode infectar o estômago. Ele ataca o revestimento da mucosa do estômago, permitindo que o ácido penetre e danifique os tecidos.
Os especialistas não sabem ao certo como as pessoas são infectadas com H. pylori. Mas alguns acreditam que é encontrado em alimentos e água contaminados.
H. pylori também pode se espalhar de pessoa para pessoa. Ser diligente ao lavar as mãos e consumir apenas alimentos e bebidas limpos e seguros são as únicas maneiras conhecidas de evitar a infecção.
Síndrome de Zollinger-Ellison (ZES)
Síndrome de Zollinger-Ellison ( ZES) é uma condição incomum que causa tumores no estômago, duodeno ou pâncreas. Esses tumores fazem com que o estômago produza mais ácido do que o necessário, levando a úlceras pépticas. Os tumores causados por ZES podem ou não ser cancerígenos.
De acordo com o Instituto Nacional de Diabetes e Doenças Digestivas e Renais, ZES é raro, ocorrendo em apenas 1 em cada 1 milhão de pessoas.
Os sintomas da ZES podem ser semelhantes aos das úlceras pépticas normais, como dor incômoda ou em queimação na barriga, bem como problemas digestivos, como diarreia, náuseas, diminuição do apetite, inchaço e arrotos. Acredita-se que cause menos de 1% de todas as úlceras pépticas.
Úlceras com outras causas
Estudos anteriores afirmaram que até 90% das úlceras pépticas são causadas por H. pylori e uso de NSAID. Mas, uma revisão recente no Asian Pacific Journal of Cancer Prevention afirma que as úlceras sem infecção por H. pylori ou uso de AINEs estão aumentando.
O estudo, que ocorreu na Tailândia, sugere que outros fatores, incluindo álcool , outras infecções, medicamentos ou doenças, incluindo câncer de estômago e intestino, podem ser os culpados.
