Lo stomaco produce acidi potenti che sono necessari per la digestione. Questi acidi di solito non danneggiano il tratto digerente a causa di un rivestimento mucoso protettivo.

In alcuni casi, tuttavia, il corpo produce troppa acidità di stomaco e il rivestimento mucoso viene danneggiato o consumato. Quando ciò accade, l’acido può danneggiare il rivestimento del tubo digerente e causare una piaga (ulcera).

La maggior parte delle ulcere peptiche si sviluppa per ovvie ragioni e alcuni fattori possono causarle o aumentare il rischio.

Uso di FANS

L’uso di determinati farmaci antidolorifici noti come FANS (farmaci antinfiammatori non steroidei) ad alte dosi o per periodi prolungati può causare peptica o ulcere sanguinanti. Questo perché i FANS bloccano una particolare sostanza chimica nel corpo che aiuta a proteggere il rivestimento dello stomaco dagli acidi.

I FANS più comuni sono:

• ibuprofene
• naprossene
• aspirina.

I FANS possono anche ridurre la capacità di coagulazione del sangue, che può aumentare le probabilità di sanguinamento delle ulcere.

H. pylori infezione

Helicobacter pylori, o H. pylori è un tipo di batterio che può infettare lo stomaco. Attacca le mucose dello stomaco, permettendo all’acido di penetrare e danneggiare i tessuti.

Gli esperti non sanno con certezza come le persone vengono infettate da H. pylori. Ma alcuni credono che si trovi negli alimenti e nell’acqua contaminati.

H. pylori può anche diffondersi da persona a persona. Essere diligenti nel lavarsi le mani e consumare solo cibi e bevande puliti e sicuri sono gli unici modi conosciuti per evitare l’infezione.

Sindrome di Zollinger-Ellison (ZES)

Sindrome di Zollinger-Ellison ( ZES) è una condizione rara che causa tumori allo stomaco, al duodeno o al pancreas. Questi tumori fanno sì che lo stomaco produca più acido del necessario, portando a ulcere peptiche. I tumori causati dalla ZES possono o meno essere cancerogeni.

Secondo l’Istituto Nazionale di Diabete e Malattie Digestive e Renali, la ZES è rara, si verifica solo in 1 su 1 milione di persone.

I sintomi della ZES possono essere simili a quelli delle normali ulcere peptiche, come dolore sordo o bruciore alla pancia, così come problemi digestivi, come diarrea, nausea, diminuzione dell’appetito, gonfiore ed eruttazione. Si ritiene che causi meno dell’1% di tutte le ulcere peptiche.

Ulcere con altre cause

Studi precedenti hanno affermato che fino al 90% delle ulcere peptiche sono causate da H. pylori e l’uso di FANS. Tuttavia, una recente revisione dell’Asian Pacific Journal of Cancer Prevention afferma che le ulcere senza infezione da H. pylori o l’uso di FANS sono in aumento.

Lo studio, che ha avuto luogo in Thailandia, suggerisce che altri fattori, incluso l’alcol , altre infezioni, farmaci o malattie, compreso il cancro allo stomaco e all’intestino, potrebbero essere la causa.