Parece algo que um fã do Red Sox bêbado gritaria do lado de fora do Yankee Stadium para incitar um motim. “O melhor Little Italy está em Boston” não é apenas uma observação inflamada destinada a irritar os nova-iorquinos – é um sentimento familiar para muitos que visitaram o pequeno bairro no North End de Boston e desfrutaram de seu caráter, culinária e estética únicos.

Provavelmente, quando você pensa em Boston, está pensando em Little Italy. Ruas de paralelepípedos, passeios à beira-mar e igrejas históricas definem o North End, que foi o primeiro bairro da cidade. Anteriormente um bastião de soldados da Guerra Revolucionária, então um distrito irlandês e um centro da cultura e culinária italiana desde o início dos anos 1900, o North End não tem apenas espaguete e almôndegas, mas deliciosas confeitarias, dezenas de festivais e algumas das melhores noites da cidade . Desculpe, Nova York. O Little Italy de Boston é o melhor do país, e este é o motivo.

Comida como sua avó costumava fazer

Há um tempo que d lugar para cheeseburgers e quesadillas, e o North End não é. Quando se trata de jantar em Little Italy, é tudo sobre pappardelle, almôndegas, peixe e, claro, pizza. Se você está procurando uma mistura de atmosfera e sabor, é difícil errar aqui. Para mergulhar na experiência culinária italiana de Boston – e para um ótimo lugar para namorar, também – confira Mamma Maria em North Square. Instalado em uma casa geminada do século 19, este restaurante tem cinco salas de jantar privativas, um menu rico em massas e vista panorâmica do North End.

Para aproveitar a tradição de frutos do mar frescos da Nova Inglaterra com culinária italiana, dirija-se para Rabias Seafood na Salem Street. Experimente o fra diavolo alla Mediterranea (polvo, camarão, lula, amêijoa, mexilhão, linguine e molho de tomate) ou o gamberi dorati (camarão, ravióli de lagosta, pimentão vermelho assado, coração de alcachofra, molho de scampi).

Não importa o quão cheio você esteja com o jantar, sempre há espaço para pizza . Dê um passeio pela North Square, confira a orla e, antes que perceba, você estará pronto para o segundo jantar. Há um debate acalorado sobre a melhor pizza de Boston, com Regina’s (North End) e Santarpio (East Boston) vencendo regularmente, mas se você tiver apenas uma fatia na Little Italy de Boston, compre na Ernesto’s na Salem Street. Este pequeno restaurante tem sido um dos favoritos do bairro há mais de 30 anos e de alguma forma consegue evitar o hype que assola seus concorrentes.

Deixe a arma, pegue o cannoli

Ao contrário de algumas de suas pizzarias, os locais de sobremesa mais notáveis do North End definitivamente fazem jus ao hype. A Pastelaria de Mike na Hanover Street é a pastelaria mais famosa de Boston, com pessoas que vêm regularmente de fora da cidade apenas para uma caixa de seus cannolis. Na verdade, o apelido de “Casa dos Cannoli” é bem merecido. Desde 1946, o Mike’s tem sido um marco na comunidade, oferecendo dezenas de variedades de cannolis, biscoitos, tortas e bolos. Prepare-se para 15 minutos inteiros de indecisão enquanto você descobre qual cannoli deseja. As opções são infinitas e incluem espresso, mousse de chocolate, oreo, avelã, manteiga de amendoim, limoncello e cannolis de caramelo de noz-pecã.

Bova’s Bakery na Salem Street é outro clássico de Boston e data ainda mais antiga que a de Mike. Desde 1926, a Bova’s tem serviu à comunidade local biscoitos italianos caseiros, tortas, tortas, pão assado e até pizza siciliana. Entre essas duas confeitarias, você deverá encontrar qualquer sobremesa italiana que desejar.

Coma como os italianos, mas divirta-se como os irlandeses

A melhor parte do North End é que você pode praticamente passar o dia inteiro nesta parte da cidade e ter uma experiência completa em Boston sem precisar se aventurar em nenhum outro lugar. É um fato que Little Italy terá uma abundância de comida deliciosa, mas quando chegar o Happy Hour e você começar a ficar com sede, não procure mais além da vida noturna de North End.

Se você tem amigos sempre dizendo a você: “Você é muito engraçado; você deveria improvisar”, então você está com sorte. Supondo que eles não estão apenas sendo sarcásticos, o Improv Asylum na Hanover St. é um local único que provavelmente está bem perto de você. Este teatro de comédia improvisado apresenta vários shows todas as semanas, que mesclam esquetes cômicos e cenas de improvisação. E se você sempre quis se aventurar na improvisação, eles oferecem até aulas de redação cômica, improvisação e improvisação musical.

Para aqueles que procuram uma experiência de vida noturna mais agitada, a Bell in Hand Tavern é o seu lugar. Alegando ser o bar mais antigo de Boston – foi inaugurado em 1795 – o Bell in Hand tem algo para todos. O andar de baixo tem música ao vivo, um bar e uma pista de dança enquanto o andar de cima tem música de DJ, duas pistas de dança e dois bares. Se você contar a alguém na casa dos 30 que vai para o Bell in Hand, eles provavelmente responderão com uma pitada de condescendência: “O que é, seu aniversário de 21 anos?” É verdade, o público aqui é muito jovem, mas se você preferir festejar como um jovem de 21 anos do que beber cerveja artesanal ao lado de jovens profissionais adequados, este é o lugar para você.

Estar em Little Italy pode não inspirá-lo a visitar um pub irlandês, mas em Boston é quase obrigatório. Apenas algumas ruas além da Union e Marshall, logo atrás do Bell in Hand, vários pubs irlandeses se alinham na estrada, tornando mais fácil misturar o seu dia em Little Italy com a famosa experiência irlandesa de Boston. ou The Green Dragon, que são todos os clássicos da cena dos pubs irlandeses de Boston.

Quatro meses de festivais

O verão é a temporada de festivais em Little Italy. Quase todo fim de semana desde o do início de junho a meados de setembro tem uma festa, festival ou procissão que você pode esperar, tudo imerso em Tradição italiana. A temporada normalmente começa no primeiro fim de semana de junho com a Procissão de Santa Maria di Anzano, que envolve uma procissão pelas ruas de paralelepípedos, um serviço religioso e, claro, um banquete saudável.

O próximo evento a se esperar é a Festa de Santa Agripina di Mineo, que acontece no início de agosto. Além de comidas de rua como massas, lula frita, arancini, mariscos e cannoli, o festival conta com música ao vivo e shows de DJs, além de sorteio beneficente. Os amantes de frutos do mar vão querer ficar de olho no Fisherman’s Feast, que geralmente ocorre em meados de agosto e segue as tradições dos pescadores que vieram da Sicília para Boston no início de 1900. Barracas de peixe fresco, carnes, música e jogos tomarão conta das ruas do North End, e tudo é administrado pelos descendentes dos pescadores sicilianos originais.

Se você for a apenas um festival na Little Italy de Boston, no entanto, deve ser a Festa de Santo Antônio no final de agosto. Um dos festivais mais antigos de Boston, celebrado desde 1919, a Festa de Santo Antônio é o maior festival religioso italiano na Nova Inglaterra. Apelidado de “Festa de todas as festas”, esse festival de quatro dias tem desfiles, cantores, entretenimento ao vivo, concursos, serviços religiosos e, claro, mais comida de rua italiana do que você consegue aguentar.