Mulheres podem ovular mais de uma vez por mês

As mulheres podem liberar óvulos mais de uma vez durante seu ciclo mensal, sugere um novo estudo realizado por um grupo de pesquisadores canadenses. Suas descobertas podem levar a melhorias nos tratamentos de fertilidade e também podem explicar muitas gestações inesperadas. “Estamos nas fases iniciais de compreensão, mas é um afastamento bastante significativo do que todos pensávamos estar acontecendo nos últimos 50 anos ou mais”, disse o líder da equipe Roger Pierson, da Universidade de Saskatchewan, Saskatoon.

Os cientistas realizaram exames de ultrassom diários em 63 mulheres com ciclos menstruais normais, com idades entre 18 e 40 anos, e estudaram o desenvolvimento dos folículos do ovo ao longo de seis semanas. Anteriormente, pensava-se que no início de um ciclo ovariano normal, cerca de 15-20 folículos começam a crescer e que um óvulo maduro é liberado, aproximadamente na metade do ciclo. Mas os pesquisadores descobriram que, na maioria das mulheres, o desenvolvimento do folículo ocorreu não apenas uma vez, mas em duas ou três “ondas” ao longo do ciclo. Embora a maioria ovulasse uma vez, entre o 11º e o 17º dia, seis das mulheres ovularam duas vezes e sete não ovularam. Nos 50 participantes restantes, 40 por cento tiveram mais de uma onda de atividade folicular, o que poderia ter potencialmente resultado na ovulação. “Não sabemos por que algumas ondas levam à ovulação e outras não”, disse Pierson, embora tenha especulado que o hormônio luteinizante, que é produzido após a ovulação, poderia inibir a liberação de outro óvulo. Ele acrescentou que para casais com problemas de fertilidade, pode ser possível aproveitar algumas das ondas não ovulatórias para liberar óvulos.

Pierson disse que os resultados, publicados na revista Fertility and Sterility, também mostram exatamente por quê o método rítmico de contracepção (contando com um tempo “seguro” do ciclo mensal para evitar a gravidez) não funciona. Eles também podem explicar a ocorrência de gêmeos não idênticos com datas de concepção diferentes e por que algumas mulheres em tratamento de fertilidade podem não respondem a medicamentos que estimulam o ovário. “Provavelmente, estamos dando pelo menos algumas dessas drogas para mulheres na hora errada”, diz Pierson. O grupo agora está planejando estudos de longo prazo, para ver se os padrões das mulheres são consistentes mês a mês.