Império Safávida 1502 – 1736
Por: Shapour Ghasemi
Após a invasão desastrosa dos mongóis, no Década de 1200, turcos migrados e tribos mongóis adotaram os costumes e até mesmo a língua persa. Nos anos 1300, os Ilkhanids, uma dinastia fundada pelo neto de “Genghis Khan” s “, Holagu Khan, foram um fator influente na Pérsia. Durante esses anos turbulentos do século 13, os persas mergulharam ainda mais na devoção islâmica e no sufismo .
No final do século 14, Timur (Tamerlão) alegou ser descendente da família de Genghis Khan. As condições perturbadas na Transoxânia mongol deram a ele na cidade de Kish a chance de construir um reino na Ásia Central. Ele entrou no Irã em 1380 e em 1393 reduziu o poder e a dominação dos Jalayirids após tomar sua capital, Bagdá. Em 1402, ele capturou o sultão otomano Bayezid em Ancara; e conquistou a Síria então voltou sua atenção para as campanhas ao leste de seu império rapidamente adquirido e mal-cimentado; ele morreu em 1405 em uma expedição à China. Ele mostrou interesse pelo sufismo, uma forma de misticismo islâmico; Timur pode ter esperado encontrar líderes populares que pudesse usar para seus próprios fins. Mas ele encontra iranianos maltratados provando que talvez o conheçam melhor do que ele mesmo. Seu legado foi o reverso da estabilidade para o Irã; e a divisão de suas conquistas mal assimiladas entre seus filhos garantiu que um Império Timúrida integrado nunca seria alcançado.

Shah Esmail matando o líder uzbeque Mohammad Sheybani em uma batalha perto de Merv, 1510

O estado timúrida passou a ser um Império Iraniano integrado sob o comando do filho de Timur, Shahrokh Shah (1405-47), que se esforçou para soldar o Azerbaijão, que exigiu três expedições militares, e a Pérsia ocidental a Khorasan e a Pérsia oriental para formar um estado timúrida unido por um curto e conturbado período de tempo. Ele só conseguiu controlar vagamente o oeste e o sul do Irã a partir de sua bela capital em Herat. Ele fez de Herat o sede de uma cultura esplêndida, o ateliê de grandes pintores em miniatura da escola de Herat, Behzad notável entre eles, e o lar de um renascimento da poesia e da filosofia persas. Esse renascimento não deixou de estar relacionado com um esforço para reivindicar um centro iraniano mais uma vez liderança na propagação da ideologia sunita; H erat costumava enviar cópias de obras canônicas sunitas, a pedido, ao Egito. A reação na vitória final do xi “ismo” sob os xás safávidas da Pérsia, entretanto, já estava em preparação.

Nesse ínterim, o turcomano “Qara Qoyunlu” (ovelha negra) costumava dominar o Irã ocidental. No Azerbaijão, eles substituíram seus antigos mestres, os Jalayirids. Timur havia posto esses Qara Qoyunlu para fugir, mas em 1406 eles recuperaram sua capital, Tabriz. Com a morte de Shahrokh, Jahan Shah (reinou por volta de 1438-1467) estendeu o domínio de Qara Qoyunlu do noroeste para o interior do Irã. Os timúridas dependiam de seus antigos aliados, os Qara Qoyunlus “rival turcomano do” Aq Qoyunlu “(Branco Ovelhas) clãs, cujo Jahan Shah foi destruído pelo Uzun Hasan de Aq Qoyunlu no final de 1467.
Uzun Hasan (1453-78) conquistou um Império Iraniano de curta duração, mas sob seu filho Yaqub (1478-90) , o estado foi submetido a reformas fiscais associadas a um esforço patrocinado pelo governo para reaplicar os princípios puristas das regras islâmicas ortodoxas para a arrecadação de receitas. Yaqub tentou expurgar o estado dos impostos introduzidos pelos mongóis e não sancionados pelo cânone muçulmano. Seu fanatismo sunita foi desacreditado quando as investigações feitas sobre suas atividades pelas autoridades religiosas ortodoxas.
As tentativas de reviver a ortodoxia religiosa por meio da reforma da receita impulsionaram a disseminação do Shi Safávida “uma propaganda. Declínio econômico, que foi resultado do as reformas fiscais de Yaqub devem ter sido outro fator também.
O filho do xeque Jonayd, xeque Heydar, liderou um movimento que começou como uma ordem sufi sob seu ancestral xeque Safi od-Din Ardabili (de Ardabil 1252-1334). Pode-se considerar que essa ordem representou originalmente uma reação puritana, mas não legalista, contra a corrupção do Islã, a mancha das terras muçulmanas, pelos infiéis mongóis. O que começou como uma reação espiritual sobrenatural contra a irreligião e a traição das aspirações espirituais desenvolveu-se em uma manifestação dos xiitas “uma busca pelo domínio sobre a autoridade islâmica. No século 15, o movimento safávida podia atrair tanto a força emocional mística quanto a Shi “um apelo às massas oprimidas para ganhar um grande número de adeptos dedicados. O xeque Heydar levou seus numerosos seguidores à guerra, liderando-os em expedições de Ardabil para o Cáucaso próximo. Ele foi morto em uma dessas campanhas em 1488.Seu filho Esma “il, então com um ano de idade, deveria vingar sua morte e liderar seu exército dedicado à conquista do Irã, por meio da qual o Irã ganhou uma grande dinastia, um regime xiita e, na maioria dos aspectos essenciais, sua forma de nação moderna Estado. Yaqub não matou os filhos do xeque Heydar, cuja mãe era irmã de Yaqub, mas em vez disso os mandou para o exílio na província de Fars. A morte de Yaqub em 1490 causou turbulência e pavimentou o caminho para que Esmail e seus irmãos deixassem seu exílio e se refugiassem secretamente em Lahijan, província de Gilan, já que seu governador simpatizava com Shi “a.

Uma ordem sufi islâmica militante, a Os safávidas apareceram entre os falantes de turco a oeste do Mar Cáspio, em Ardabil. A ordem safávida sobreviveu à invasão de Timur naquela parte do Irã no final do século 13. Em 1500, os safávidas haviam adotado os xiitas “um ramo do Islã e estavam ansiosos para promover o xi “por meios militares. Os homens safávidas costumavam usar capacete vermelho. Eles tinham grande devoção por seu líder como um líder religioso e um guia perfeito, assim como um chefe militar, e consideravam sua posição de líder correta de pai para filho de acordo com o Shi “uma tradição. No ano de 1500, Esma “il, o filho de treze anos de um líder safávida morto, Sheikh Heydar, partiu para conquistar territórios e vingar a morte de seu pai. Em janeiro de 1502, Esma” il derrotou o exército de Alvand Beig de Aq Qoyunlu, governante do Azerbaijão, tomou Tabriz e fez desta cidade sua capital. Os safávidas seguiram em frente e conquistaram o resto do Azerbaijão, Armênia e Khorasan; eles se tornaram a força mais forte do Irã, e seu líder, Esma “il, agora com quinze anos, foi declarado Xá (rei) em 11 de março de 1502.
Naquela época, o Irã tinha uma variedade de povos assentados; além dos persas, tinha Curdos, árabes, turcomanos e baluchis, para citar alguns. O poder dos safávidas sobre várias tribos não era forte o suficiente para consolidar uma supremacia absoluta; os líderes tribais continuaram sendo aqueles que haviam sido chefes tribais e consideram suas tribos independentes. No entanto, os safávidas reivindicaram autoridade sobre tudo o que havia sido a Pérsia.
A língua turca era falada na corte do xá Esma “il”, mas, tendo adotado o persa como língua oficial e grande parte da cultura persa, os safávidas foram erroneamente considerados por estranhos ser persas, mas eles eram verdadeiramente iranianos com um espírito unificador. Para ajudar a organizar o estado, os safávidas usaram burocratas persas com tradição na administração e coleta de impostos e tentaram criar uma unidade religiosa. O xá Esma “il se descreveu como um descendente, por parte de pai, do Profeta Maomé e afirmou ter sangue real sassânida também. O xi “se tornou a religião do estado, Esma” il ignorou o ramo sunita do Islã e tentou forçar as pessoas a se tornarem xiitas, o que era uma tarefa difícil para uma variedade de tribos e autoridade menos do que completa.
O Império iraniano não tinha os recursos que estavam disponíveis para os califas islâmicos de Bagdá em tempos anteriores por meio de seu domínio sobre a Ásia Central e o Ocidente, a fim de consolidar seu poder sobre a autoridade islâmica. Ásia Menor e Transoxânia haviam desaparecido, e o aumento da navegação marítima o comércio no oeste era desfavorável para um país cuja riqueza dependia muito de sua posição em importantes rotas comerciais terrestres leste-oeste, como a famosa Rota da Seda. A ascensão dos otomanos impediu os avanços iranianos para o oeste e contestou o controle dos safávidas sobre ambos o Cáucaso e a Mesopotâmia. Shah Esma “il em 1506 havia sido conquistado Iraque-e Ajam (Arak), Esfahan, Fars, Kerman, Yazd, Kashan, Semnan, Astarabad (Gorgan) e em 1507 ele adicionou Shi” uma cidade sagrada de Najaf e Karbala ao Irã.

Em 1507, os portugueses invadiram o Golfo Pérsico e capturaram a Ilha de Ormuz. Tornou-se uma base naval e posto avançado de comércio, que durou mais de cem anos. O xá Esma “il com a falta de marinha aceitou relutantemente essa presença europeia. Nesse ínterim, os safávidas ampliaram seu domínio capturando Bagdá e o Iraque em 1508. Mais tarde, após derrotar os uzbeques e matar seu líder, Mohammad Sheybani, apelidado de Sheibak Khan, em uma batalha perto de Merv em dezembro de 1510, Shah Esma “il absorveu a grande província de Khorasan em seu estado, bem como Marv, Herat e Qandahar. Mas os uzbeques permaneceram um rival formidável para a dominação safávida da Coroa do Norte ao longo do século 16.
O sultão otomano, Bayezid II, em sua mensagem parabenizou o xá Esma “il por suas vitórias e o aconselhou a parar de destruir os túmulos e mesquitas dos sunitas Muçulmanos. Shah Esma “il estava convencido da retidão de sua causa e da maldade do ramo sunita do Islã; ele ignorou o pedido. Com muitos xiitas “muçulmanos na Ásia Menor sob a autoridade do sultão otomano, Bayezid II estava preocupado com o poder dos safávidas. O novo sultão em Constantinopla após 1512, o sultão Selim, guerreou contra xi” um muçulmano sob seu governo, matando milhares e realocar outros. O sultão Selim também travou guerra contra os safávidas.Em 23 de agosto de 1514, logo a oeste de Tabriz na planície de Chalderan, o exército do Xá Esma “il” sofreu uma derrota esmagadora, na qual sua cavalaria e infantaria estavam armadas com lanças, arcos e espadas, lutando contra o número superior de otomanos, bem como em campo artilharia e mosqueteiros. O xá Esma “il e seus seguidores acreditavam firmemente que Alá estava do lado deles, mas ficaram confusos com o revés militar, Tabriz, sua capital foi ocupada por um breve período. Esta batalha e derrota de Safavid Shah pavimentou o caminho para a conquista otomana de Diyarbakr, Erzinjan e outras partes do leste da Anatólia, bem como do norte do Iraque. O próprio Shah Esma “il encontrou alívio da depressão psicológica com o vinho e morreu dez anos depois, aos 37 anos.
Descendentes do Shah Esma” il “Shah Tahmasp I (1524-1576), Shah Esma” il II (1576-1577) e Shah Mohammad (1577-1587), governando em sucessão, recuperaram parte da confiança safávida original e se expandiram na direção oposta dos otomanos, até a Transoxiana. Os xá safávidas aumentaram seus controles sobre o Irã; cada distrito tinha seu próprio líder safávida, um chefe “Qezelbash”, responsável perante o xá. Em tempo de guerra, os chefes Qezelbash eram responsáveis por fornecer soldados para o exército do xá e coletar receitas para pagar a guerra. Os chefes Qezelbash locais enriqueciam em terras e na coleta de impostos. Shah Tahmasp I, o filho mais velho do xá Esma ” Ele ascendeu ao trono aos dez anos de idade e, durante os primeiros dez anos de seu reinado, o poder real foi detido por vários líderes de facções Qezelbash rivais, o que causou muita instabilidade política. Em 1533, o Shah Tahmasp I afirmou sua autoridade. Um de seus legados foi a introdução de escravos convertidos na corte e no exército. Eles foram retirados de milhares de prisioneiros georgianos, circassianos e armênios capturados em campanhas travadas no Cáucaso nas décadas de 1540 e 1550. As escravas entravam no harém real, tornando-se mães de príncipes e uma força na política da corte e nas disputas dinásticas. Alguns dos escravos do sexo masculino começaram a adquirir posições de influência, sob o xá Abbas I, alcançando altos cargos que desafiavam a supremacia do Qezelbash.

Durante o reinado do xá Tahmasp I, os uzbeques lançaram até cinco grandes invasões ao Corassã com a intenção de retomar a área. Os safávidas tiveram sucesso em repelir a ameaça dos uzbeques; e em 1545 eles capturaram Qandahar do Império Mughal. A capital safávida foi transferida para Qazvin em 1548, após a captura temporária de Tabriz pelos otomanos. Apesar das guerras periódicas entre o Irã e o Império Otomano, eles mantiveram um amplo comércio, especialmente da altamente valorizada seda iraniana, cuja seda era enviada do Irã para centros comerciais como Aleppo e Bursa e de lá reexportada para Marselha, Londres e Veneza.
Shah Tahmasp I, incentivou a tecelagem de tapetes na escala de uma indústria estatal. As requintadas miniaturas que ilustram o épico nacional iraniano conhecido como “Shahnama” (Épico dos Reis) foram pintadas a pedido do Shah Tahmasp. Esta obra-prima é conhecida como “Shahnameh de Tahmaspi” e foi apresentada pelo governante safávida ao sultão otomano Selim II em 1568.
Em 1576, a facção Qezelbash interessada em um príncipe cuja mãe era turcomana em vez de circassiana ou georgiana trouxe Shah Esma “il II filho do Shah Tahmasp I ao poder. Shah Esma” O reinado do II foi marcado pela brutalidade e uma política pró-sunita. Consequentemente, em novembro de 1577, ele foi envenenado com a participação de sua irmã Pari Khan Khanom.
Mohammad Shah foi o único irmão sobrevivente de Shah Esma “il II, provou ser um líder fraco. Sua esposa Mahd-e Olya inicialmente dominou ele, mas depois de seu assassinato em 1579 o Qezelbash assumiu o controle. Enquanto isso, os otomanos aproveitaram a turbulência política do Irã para lançar uma grande invasão ao país. Consequentemente, extensos territórios foram perdidos para os otomanos, incluindo a maior parte do Azerbaijão, com Tabriz e Geórgia.
Com sua auto-estima e poder derivados de sua riqueza crescente, alguns chefes Qezelbash locais desejavam ter mais liberdade da autoridade do xá . Eles tentaram convencer Mohammad Shah de que ele deveria escolher um sucessor que fosse agradável para eles. Alguns desses chefes tentaram reduzir as chances de outra escolha executando o herdeiro aparente, sua mãe e alguns outros possíveis herdeiros dentro da família real. Como costuma acontecer , a política por assassinato foi menos do que eficiente. O irmão mais novo do herdeiro assassinado foi secretamente enviado para Khorasan, e os chefes Qezelbash leais à família real lutaram e derrotaram os chefes Qezelbash que não eram, e o poder total foi devolvido à velha dinastia dos xás.

Abbas I (1587-1629), que sucedeu Mohammad Shah, aprendeu com a experiência de sua família com os chefes Qezelbash locais, quebrou seu poder e confiscou suas armas lth. Ele estendeu terras de propriedade do estado e terras de propriedade do xá. As províncias deveriam agora ser administradas pelo estado, substituindo os chefes Qezelbash.Ele fortaleceu a burocracia de seu governo e conseguiu realocar tribos para enfraquecer seu poder. Os bandos sufis, Qezelbash, que haviam sido formados em unidades tribais artificiais principalmente para fins militares durante o período de formação da dinastia, como fonte de recrutamento , foram substituídos por um forte exército próprio. Ele recrutou soldados de aldeias persas e entre cristãos, georgianos, circassianos, armênios e outros, equipando-os com artilharia e mosquetes. Os cristãos tinham orgulho de servir ao xá e de se intitularem “ghulams” (escravos) do xá, embora não fossem escravos. Para financiar o novo exército, o xá Abbas converteu grandes pedaços de terra tradicionalmente concedidos aos chefes tribais como designações em terras da coroa que ele tributava diretamente. Esta nova força militar foi treinada em linhas europeias com o conselho de Robert Sherley. Sherley era um aventureiro inglês especialista em táticas de artilharia que, acompanhado por um grupo de fundadores de canhões, chegou a Qazvin com seu irmão Anthony Sherley em 1598. Em pouco tempo, o xá Abbas criou um exército formidável, composto por cavalaria, infantaria e artilharia. O xá Abbas estava aberto às idéias e também mentalmente ativo. Ele era curioso e de maneiras mais tolerantes do que seus predecessores. Anteriormente, “infiéis” (estrangeiros e súditos não muçulmanos) não podiam entrar na corte do xá. Ele recebia estrangeiros e seus súditos não muçulmanos em sua corte e gostava de discutir com estrangeiros as complexidades da ideologia religiosa. um passo incomum entre os governantes islâmicos ao permitir que os cristãos usem o que quiserem e que tenham sua própria casa e terras.
O xá Abbas derrotou os uzbeques em abril de 1598 e recuperou Herat e os territórios em Khorasan, incluindo Mashhad, perdidos por vários anos antes. Ele consolidou o poder safávida fortemente em Khorasan. Ele reconstruiu e desenvolveu o santuário de Ali ar-Reza (Imam Reza) em Mashhad, o oitavo xiita “um Imam, como um peregrino, que foi danificado pelos uzbeques. O santuário tornou-se um importante centro de Shi “uma peregrinação e rival de Shi”, um lugar sagrado na Mesopotâmia, como Najaf e Karbala, onde os peregrinos visitantes levaram dinheiro e atenção dos safávidas para o território otomano.

Os safávidas haviam feito antes. mudou sua capital da vulnerável Tabriz para Qazvin. Como a ameaça uzbeque do leste do Cáspio havia sido superada, o xá Abbas poderia se mudar para sua capital recém-construída em Esfahan, em 1598, mais central do que Qazvin para controle de todo o país e para comunicação com os mercados de comércio do Golfo Pérsico.

Palácio de Ali Qapou na Praça Shah, Esfahan

Sob o xá Abbas I, o Irã prosperou ; ele também transplantou uma colônia de armênios industriosos e comercialmente astutos de Jolfa, no Azerbaijão, para um novo Jolfa próximo a Esfahan. Ele patrocinou as artes e construiu palácios, mesquitas e escolas, tornando Esfahan a capital cultural e intelectual do Irã. O xá Abbas incentivou o comércio internacional e a produção de sedas, tapetes, cerâmicas e artigos de metal para venda aos europeus. Shah Abbas também fundou uma fábrica de tapetes em Esfahan. O patrocínio real e a influência dos designers da corte garantiram que os tapetes persas atingissem seu apogeu em elegância durante o período safávida. Ele promoveu o comércio construindo e protegendo estradas. Ele deu as boas-vindas a comerciantes da Grã-Bretanha, Holanda e outros lugares no Irã. Seu monopólio governamental sobre o comércio da seda aumentou as receitas do Estado. Os comerciantes da Companhia Inglesa das Índias Orientais estabeleceram casas comerciais em Shiraz e Esfahan. Depois que Shah Abbas expulsou os portugueses da ilha de Ormuz na entrada do Golfo Pérsico em 1622, Bandar Abbas (Porto de Abbas) tornou-se o centro do comércio da Companhia das Índias Orientais. Mais tarde, porém, a Companhia Holandesa das Índias Orientais recebeu capitulações comerciais do xá Abbas. Os holandeses logo ganharam supremacia no comércio europeu com o Irã, superando os concorrentes britânicos. Eles estabeleceram um centro de comércio de especiarias em Bandar Abbas. Em 1623-24, o xá Abbas I lançou uma ofensiva contra os otomanos e estabeleceu o controle sobre os territórios curdos, Bagdá e os xiitas “as cidades sagradas de Najaf e Karbala.
Durante seu reinado, o xá Abbas I prestou atenção considerável às instituições de bem-estar em Esfahan e em outras cidades, como o estabelecimento de hospitais. A prática médica ainda dependia de guias medievais para o tratamento da maioria das doenças. O trabalho de referência padrão permaneceu o Cânon de Ebn Sina (Avicena) (falecido em 1037), mas novos trabalhos clínicos foram escritos durante o período Safávida também. No século 17, uma obra única, The Treasury of Surgery, foi escrita por um cirurgião do exército conhecido como Hakim Mohammad e foi dedicada ao Shah Safi I. Ela incluía uma lista detalhada dos instrumentos disponíveis aos cirurgiões, incluindo um dispositivo especial para o remoção de balas; delineou várias formas de anestesia; e advogou a cirurgia para tumores cancerígenos.A burocracia também foi cuidadosamente reorganizada, reformas ousadas nas estruturas militar, administrativa e fiscal ajudaram a centralizar a autoridade do Estado em um grau não alcançado pelos predecessores do xá Abbas I. Mas as sementes da fraqueza da soberania estavam na própria casa real, que carecia de um sistema estabelecido de herança por primogenitura. Uma das inovações do xá Abbas I, no entanto, enfraqueceu o estado safávida a longo prazo; medo de revoltas de seus filhos levou-o a abandonar a prática tradicional de empregar os príncipes para governar as províncias. Em vez disso, ele instituiu a prática de confinamento de príncipes bebês nos jardins do palácio longe do alcance direto de conspirações e do mundo em geral. Um xá reinante está mais próximo e os objetos mais agudos de suspeita eram seus próprios filhos. Entre eles, o irmão conspirou contra o irmão sobre quem deveria suceder na morte do pai; e o conspirador, ambicioso por influência em um reinado subsequente, apoiou um príncipe contra outro. A nova prática, seguida também por seus sucessores, resultou em mal-educados , xá indecisos de menor competência, facilmente dominados por poderosos dignitários religiosos a quem os safávidas haviam concedido considerável influência na tentativa de tornar o xi “a religião do estado

Após a morte do xá Abbas I em 1629, seu filho xá Safi I, que governou de 1629 a 1642, é conhecido por sua crueldade, sentou-se no trono. Ele foi o primeiro dos xá safávidas a ser criado nos jardins do palácio. O xá Safi I condenou à morte rivais em potencial ao trono, bem como alguns de seus parentes homens e mulheres em sua ascensão. Ele executou a maioria dos generais, oficiais e conselheiros que herdou do reinado de seu pai. A influência dominante de Mirza Taqi, conhecido como Saru Taqi, o Grande Vezir (chanceler) na corte safávida permitiu que o governo funcionasse sem problemas, apesar o desinteresse do xá pelos assuntos de estado.
Em 17 de maio de 1639, tratado de paz com os otomanos, que estabeleceu a fronteira otomano-safávida e pôs fim a mais de cem anos de conflito esporádico. O tratado forçou o xá Safi I a aceitar a perda final de Bagdá na Mesopotâmia, recapturada pelos otomanos em 1638, e em vez disso deu Yerevan, no sul do Cáucaso, ao Irã.
Era do xá Abbas II, que governou de 1642 a 1667, foi o último período totalmente competente de governo de um xá safávida. O xá Abbas II teve um papel ativo nas questões governamentais. Sob seu governo, o Irã reviveu e parte da glória da Pérsia aos olhos do mundo exterior retornou. Ele aumentou a autoridade central do estado aumentando as terras da coroa e frequentemente interveio nos assuntos provinciais ao lado dos camponeses, mas com paz nas fronteiras, o exército diminuiu em tamanho e qualidade. Ele se apegou à noção de que o governante safávida era sagrado e perfeito e disputou abertamente com os membros do xi “um estabelecimento religioso que começou a articular a ideia de que, na ausência do oculto Imam Zaman (décimo segundo Shi “um Imam), verdadeira autoridade temporal pertencia corretamente ao mojtahid (semelhante à posição a ser conhecido como ayatollah), que merecia ser imitado pelos fiéis. O Shi” Safávida “não havia melhorado a monarquia como instituição, mas, em vez disso, reconheceu o estado como uma teocracia. Os olama, líderes religiosos repreenderam os xás, questionaram a legitimidade religiosa de seu poder e alegaram que os mojtahids têm uma pretensão superior de governar.
Depois que Abbas II morreu em 1667, o declínio voltou a ocorrer quando o xá Soleyman (Safi II), que governou de 1667 a 1694, assumiu o poder. Ele foi renomeado, supersticiosamente, para Soleyman porque o primeiro ano e meio de seu reinado foi muito desastroso. O xá Soleyman não era um governante competente e, pouco depois de sua ascensão, os preços dos alimentos dispararam e a fome e as doenças se espalharam por todo o país. Embora enfrentasse problemas urgentes, ele recuou cada vez mais para o harém e deixou seu avôir para cuidar dos assuntos de estado.

O xá Sultão Hossein, que governou de 1694 a 1722, foi descrito como o xá mais incompetente dos safávidas. Ele era semelhante a alguns outros que herdaram o poder por acidente de nascimento. Indiferente aos assuntos de estado, Shah Sultan Hossein efetivamente levou o Império Safávida a seu fim repentino e inesperado. Ele era de temperamento religioso e especialmente influenciado pelos xiitas “um estabelecimento religioso. Por insistência deles, ele emitiu decretos proibindo o consumo de álcool e banindo o sufismo em Esfahan. Em 1694, o xá Sultão Hossein nomeou Mohammad Baqir Majlesi, o membro mais influente da Shi “um estabelecimento religioso, para o novo cargo de” Mulla Bashi “(Chefe Mulla). Majlesi escreveu “Bihar al-Anwar” (Os mares da luz), uma obra enciclopédica dedicada à preservação das palavras e atos do profeta Maomé. Ele se dedicou à propagação de uma forma legalista de xiismo e à erradicação do Sufismo e do Islã sunita no Irã. Sob sua orientação, especificamente Shi “um ritual popular, como luto pelo terceiro mártir Shi”, um Imam Hossein (d.680), Ashora, foram encorajados, assim como as peregrinações aos túmulos dos santos personagens xiitas. As políticas de Majlesi também incluíram a perseguição de não-muçulmanos no Irã, incluindo zoroastrianos, judeus e cristãos. Sem ser controlados pelo regime safávida, Majlesi e os xiitas “um clero emergiu com maior força e independência do governo governante nos séculos 17 e 18.
O Império Safávida também declinou militarmente, deixando-o mais vulnerável a invasões, que surgiram do leste. Em 1722, invasores afegãos comandados por Mahmoud, um ex-vassalo safávida no Afeganistão, capturaram Esfahan e assassinaram o xá Sultão Hossein. A invasão afegã foi desastrosa para o Irã, que, consequentemente, em 1723 os otomanos aproveitaram a desintegração do reino safávida e invadida pelo oeste, devastando o oeste da Pérsia até Hamadan, enquanto os russos confiscavam territórios ao redor do Mar Cáspio. Em junho de 1724, as duas potências concordaram em uma divisão pacífica das províncias do noroeste do Irã.

Tribunal Safavid; uma pintura na parede do palácio Ali Qapou em Esfahan

Nader Khan (Nader Qoli), um hábil general da tribo turcomana de Afshar, do norte de Khorasan, montou um exército e iniciou a reconsolidação do país sob seu controle. Ele efetivamente se tornou governante do Irã, embora reconhecesse o filho do sultão Hossein, Tahmasp II, que havia escapado dos afegãos, como o xá safávida até 1732, e o filho bebê de Tahmasp, Abbas III, até 1736, quando se declarou xá . Nader expulsou os afegãos em 1730 e limpou o país deles; recuperou o controle sobre as províncias do noroeste do Irã das mãos dos otomanos em 1730; e teve as terras ocupadas pelos russos restauradas em 1735.
Reis Safávidas:

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