Presidência e diplomacia
Após a posse de Rouhani em agosto, ele lançou uma campanha diplomática para melhorar o envolvimento do Irã com o Ocidente. Em um discurso na Assembleia Geral das Nações Unidas em setembro, Rouhani criticou as sanções internacionais contra o Irã, mas enfatizou a disposição de seu país de buscar um acordo sobre o programa nuclear iraniano. Suas aberturas conciliatórias levaram a um telefonema com o presidente dos EUA. Barack Obama no final de setembro, a primeira conversa direta entre um líder dos EUA e um iraniano desde 1979.
A promessa de Rouhani de reiniciar o diálogo internacional sobre as atividades nucleares do Irã foi cumprida no início de novembro com a abertura das negociações entre o Irã e um grupo formado pelos Estados Unidos, China, Rússia, França, Alemanha e Reino Unido (conhecidos coletivamente como P5 + 1). No final do mês, um acordo provisório foi alcançado que afrouxou as sanções ao Irã e colocou uma série de restrições ao programa nuclear. Um acordo final, conhecido como Joint Comprehensive Plan of Action (JCPOA), foi alcançado em julho de 2015, exigindo que o Irã reduzisse seu estoque nuclear e permitisse inspeções de suas instalações nucleares em troca da redução gradual das sanções. Falando depois que o acordo foi alcançado, Rouhani disse que ajudaria a construir a confiança entre o Irã e o Ocidente. Em janeiro de 2016, os inspetores da ONU certificaram que o Irã havia feito um progresso satisfatório para alcançar seus objetivos sob o acordo nuclear. Isso desencadeou o levantamento das sanções internacionais. A reintegração da economia do Irã – especialmente os setores de petróleo e finanças – com a economia global teve benefícios macroeconômicos imediatos; O crescimento do PIB aumentou drasticamente e a inflação caiu abaixo de 10 por cento pela primeira vez desde os anos 1990.
Rouhani conquistou um segundo mandato como presidente por uma avassaladora em maio de 2017, conquistando 57 por cento dos votos contra 38 por cento para seu concorrente mais próximo, o clérigo conservador Ebrahim Raisi. Os resultados das eleições foram amplamente interpretados como um referendo sobre o acordo nuclear. Rouhani se beneficiou do apoio entusiástico de jovens iranianos ansiosos por maiores oportunidades econômicas e mais engajamento internacional. No entanto, muitos iranianos não conseguiram ver uma melhora econômica significativa em suas vidas cotidianas, levando a grandes manifestações em dezembro de 2017.
Em maio de 2018, o presidente dos EUA. Donald Trump anunciou a retirada dos Estados Unidos do acordo nuclear e que as sanções seriam reimpostas. Outros signatários do tratado concordaram em mantê-lo, embora muitas empresas sediadas nesses países tenham saído do Irã e uma quantidade significativa de comércio internacional com o Irã foi cortada por causa das sanções de longo alcance dos Estados Unidos. Rouhani começou a adotar uma linha mais dura e o Irã deu um show de exercícios militares, testes de mísseis balísticos e lançamento de satélites. Esses movimentos foram recebidos com desaprovação de alguns dos outros signatários, que advertiram que tais atividades espalhariam desconfiança e minariam o acordo.
Como ficou claro em 2019 que os outros signatários não poderiam garantir os benefícios do acordo, Rouhani anunciou em maio daquele ano que o Irã começaria a violar o acordo. O governo iraniano gradualmente se retirou de seus compromissos e começou a realizar ataques na região, inclusive no Golfo de Omã.
Em meados de novembro, enquanto as sanções continuavam a afetar, Rouhani anunciou que o governo levantaria preços do combustível. Os protestos eclodiram em todo o país, levando a uma repressão brutal acompanhada por um apagão sem precedentes da Internet. Rouhani suportou grande parte do peso dos conservadores para o estado de coisas do Irã, agravado ainda mais em 2020 pela pandemia global COVID-19 e a escalada contínua das tensões com os Estados Unidos. Um novo parlamento empossado em maio de 2020 ponderou o impeachment antes que o líder do país, Ali Khamenei, expressasse oposição à medida.
Os editores da Encyclopaedia Britannica
