Tamanho da Terra em comparação com a Lua

Fatos sobre a Terra

• A Terra já foi considerada o centro do universo. Por 2.000 anos, os astrônomos antigos acreditaram que a Terra era estática e tinha outros corpos celestes viajando em órbitas circulares ao seu redor. Eles acreditavam nisso por causa do movimento aparente do Sol e dos planetas em relação ao seu ponto de vista. Em 1543, Copérnico publicou seu modelo do Sistema Solar centrado no Sol, que colocava o Sol no centro de nosso sistema solar.
• A Terra é o único planeta que não recebeu o nome de um deus ou deusa mitológica. Os outros sete planetas do sistema solar receberam o nome de deuses ou deusas romanos. Para os cinco visíveis a olho nu, Mercúrio, Vênus, Marte, Júpiter e Saturno eles chamamos durante os tempos antigos. Este método romano também foi usado após a descoberta de Urano e Netuno. A palavra “Terra” vem da palavra em inglês antigo “ertha”, que significa solo ou terra.
• A Terra é o planeta mais denso do sistema solar. A densidade da Terra difere em cada parte do planeta – o núcleo, por exemplo, é mais denso que a crosta terrestre – mas a densidade média do planeta é de cerca de 5,52 gramas por centímetro cúbico.
• A gravidade entre a Terra e a Lua causam as marés na Terra. Este efeito na Lua significa que ela está presa à Terra por maré – seu período de rotação é o mesmo que seu tempo de órbita, então sempre apresenta a mesma face à Terra.
• A rotação da Terra está gradualmente diminuindo. A desaceleração da rotação da Terra é muito lenta, aproximadamente 17 milissegundos por cem anos. Eventualmente, isso vai alongar nossos dias, mas levará cerca de 140 milhões de anos antes que nossos dias aumentem de 24 para 25 horas.
• A atmosfera da Terra é composta de 78% de nitrogênio, 21% de oxigênio e vestígios de outros gases, incluindo argônio e dióxido de carbono.
• A grande quantidade de oxigênio na Terra vem do consumo de dióxido de carbono durante a fotossíntese pela vida das plantas.
• A Terra tem um campo magnético muito poderoso. Este campo protege o planeta dos efeitos dos ventos solares e acredita-se que seja o resultado do núcleo de níquel-ferro do planeta combinado com sua rotação rápida.
• A Terra tem uma camada de ozônio que a protege de radiação solar prejudicial. Esta concha é um tipo especial de oxigênio que absorve a maioria dos poderosos raios ultravioleta do Sol.
• 70% da superfície da Terra é coberta por água – o restante consiste em continentes e ilhas que, juntos, têm muitos lagos e outros fontes de água.
• A primeira vida na Terra se desenvolveu nos oceanos por meio de um processo chamado abiogênese ou biopoiese. Este é um processo natural no qual a vida cresce a partir de matéria não viva como compostos orgânicos simples.
• A água da Terra foi inicialmente presa dentro do planeta. Com o tempo, a água da Terra foi trazida à superfície pela atividade vulcânica do planeta.
• A Terra tem relativamente poucas crateras de impacto visíveis em comparação com outros corpos sólidos em nosso sistema solar. Isso ocorre porque a Terra é geologicamente ativa e tem processos como tectônica e erosão que remodelam sua superfície.
• O ponto mais alto encontrado na Terra é o Monte Everest, que atinge uma altura de 8,8 km.
• O ponto mais baixo da Terra é chamado de Challenger Deep e, a 10,9 km abaixo do nível do mar, está mais longe que o pico do Monte Everest.
• A Terra tem uma das órbitas mais circulares de todos os oito planetas. Seu eixo de rotação está inclinado 23,4 ° em relação à perpendicular de seu plano orbital, o que produz as estações que vivemos.
• Um ano na Terra dura pouco mais de 365 dias. Na verdade, é 1/4 de um dia ao longo de 365 dias, e é por isso que temos um ano bissexto a cada quatro anos.

Mais informações e fatos sobre a Terra

Em todos os humanos história, procuramos compreender nosso planeta natal. No entanto, a curva de aprendizado tem sido íngreme, com muitos erros cometidos ao longo do caminho. Por exemplo, foi somente na época dos antigos romanos que o mundo foi entendido como esférico em vez de plano. Um segundo exemplo é a crença de que o Sol girava em torno da Terra. Somente no século XVI, por meio do trabalho de Copérnico, aceitamos que, na verdade, a Terra era apenas um planeta orbitando o Sol.

Talvez o mais importante, foi durante os últimos dois séculos que a ciência nos permitiu ver que a Terra é um lugar comum e único no Sistema Solar. Por um lado, muitas de suas características não são excepcionais.Tomemos, por exemplo, seu tamanho, interior e processos geológicos – o quinto maior dos oito planetas, está próximo da mediana em termos de tamanho; sua estrutura interna é quase idêntica à dos outros três planetas terrestres; e os mesmos processos geológicos que moldam sua superfície podem ser encontrados não apenas em outros planetas, mas também em luas planetárias. No entanto, a Terra é especial em um aspecto muito importante – todo o sistema solar, a Terra é o único mundo conhecido por promover a vida.

Atmosfera

A capacidade da Terra de possuir a vida depende de muitas maneiras de sua atmosfera. A composição da atmosfera é de aproximadamente 78% de nitrogênio (N2), 21% de oxigênio (O2), 1% de argônio, com traços de dióxido de carbono (CO2) e outros gases. O nitrogênio e o oxigênio são essenciais para a produção de DNA e de energia biológica, respectivamente, sem os quais a vida não poderia ser sustentada. Além disso, o oxigênio encontrado no que é conhecido como a camada de ozônio da atmosfera protege a superfície do planeta ao absorver a radiação solar prejudicial.

Notavelmente, a quantidade significativa de oxigênio presente na atmosfera é devido ao vida encontrada na Terra. Como subproduto da produção de açúcares, as plantas convertem o dióxido de carbono da atmosfera em oxigênio. Essencialmente, isso significa que sem as plantas a quantidade de dióxido de carbono na atmosfera seria muito maior e os níveis de oxigênio muito mais baixos. Por um lado, se os níveis de dióxido de carbono fossem muito mais altos, é provável que a Terra sofresse um efeito estufa descontrolado como o de Vênus. Por outro lado, se a porcentagem de dióxido de carbono fosse menor, não haveria efeito estufa, tornando as temperaturas muito mais baixas. Portanto, os níveis de dióxido de carbono são adequados para manter temperaturas hospitaleiras variando de -88 ° C a 58 ° C.

Oceanos

Ao ver a Terra do espaço, há uma característica impressionante – oceanos de água líquida. Em termos de área de superfície, esses oceanos cobrem aproximadamente 70% da Terra. O que é ainda mais surpreendente do que essa porcentagem é que uma única gota de água líquida ainda não foi encontrada em nenhum outro planeta do Sistema Solar. Nesse sentido, a Terra é verdadeiramente única.

Assim como a atmosfera da Terra, a presença de água líquida é vital para a vida. Na verdade, acredita-se que a vida se desenvolveu primeiro 3,8 bilhões de anos atrás nos oceanos, só mais tarde evoluindo a capacidade de sobreviver na terra.

A existência dos oceanos é atribuída a duas fontes. O primeiro deles é a própria Terra. Presume-se que grandes quantidades de vapor d’água ficaram presas na Terra durante sua formação. Com o tempo, os mecanismos geológicos do planeta, principalmente sua atividade vulcânica, liberaram esse vapor de água na atmosfera. Uma vez na atmosfera, esse vapor se condensou e caiu na superfície do planeta como água líquida. A segunda fonte é teoricamente originada dos antigos cometas que atingiram a Terra. Com o impacto, eles depositaram quantidades substanciais de gelo de água no planeta.

Superfície

Embora a maior parte da superfície da Terra esteja abaixo dos oceanos, a superfície “seca” restante é bastante notável. Ao comparar a Terra com outros corpos sólidos do Sistema Solar, sua superfície se destaca pela ausência de crateras de impacto. Não é que a Terra tenha sido poupada dos inúmeros impactos de pequenos corpos, mas sim pelas evidências desses impactos foi apagado. Embora existam muitos processos geológicos responsáveis por isso, os dois mais importantes são o intemperismo e a erosão. Em muitos aspectos, esses dois mecanismos podem ser considerados como trabalhando em conjunto.

O intemperismo é a decomposição de estruturas superficiais em pedaços menores pela atmosfera. Além disso, existem dois tipos de intemperismo: químico e físico. Um exemplo de intemperismo químico é a chuva ácida. Um exemplo de intemperismo físico é a abrasão do leito dos rios causada por rochas suspensas na água corrente. O O segundo mecanismo, erosão, é simplesmente o movimento de partículas intemperizadas por água, gelo, vento ou gravidade.

Assim, as crateras de impacto foram “suavizadas” por meio do intemperismo e da erosão, sendo quebradas e redistribuídas para outras áreas na superfície da Terra.

Dois outros mecanismos geológicos ajudaram a moldar a superfície da Terra. O primeiro é a atividade vulcânica. Este processo consiste na liberação de magma (rocha derretida) do interior da Terra por meio de uma ruptura em sua crosta. Alguns efeitos da atividade vulcânica podem ser o ressurgimento da crosta terrestre ou a formação de ilhas (pense nas ilhas havaianas). O segundo mecanismo é a orogenia, ou a formação de montanhas por meio da compressão das placas tectônicas. Um exemplo de montanhas criadas por meio desse processo são as Montanhas Rochosas.

Interior

Semelhante a outros planetas terrestres, acredita-se que o interior da Terra consiste em três componentes: um núcleo, um manto e uma crosta.Atualmente, acredita-se que o núcleo seja composto de duas camadas separadas – núcleo interno composto de níquel e ferro sólidos e um núcleo externo composto de níquel fundido e ferro. O manto é uma rocha de silicato muito densa e quase totalmente sólida; sua espessura é de aproximadamente 2.850 km. Finalmente, a crosta também é composta de rocha de silicato e varia em espessura. Enquanto a crosta continental varia de 30 a 40 km de espessura, a crosta oceânica é muito mais fina, com apenas 6 a 11 km.

Outra característica distintiva da Terra em comparação com outros planetas terrestres é que ela a crosta é dividida em placas frias e rígidas que se apoiam no manto mais quente abaixo. Além disso, essas placas estão em movimento constante. Ao longo dos limites dessas placas, podem ocorrer dois processos, conhecidos como subducção e expansão. Durante a subducção, duas placas entram em contato (às vezes com violência, produzindo terremotos) e uma placa é forçada sob a outra. A separação, por outro lado, é quando duas placas estão se afastando uma da outra.

Órbita & Rotação

Em aproximadamente 365 dias , a órbita da Terra em torno do Sol é familiar para nós. A duração do nosso ano se deve em grande parte à distância orbital média da Terra de 1,50 x 108 km. O que muitas pessoas não estão familiarizadas é que nesta distância orbital leva a luz do sol, em média, cerca de oito minutos e vinte segundos para chegar à Terra.

Com uma excentricidade orbital de .0167, a órbita da Terra é uma das mais circulares de todo o Sistema Solar. Isso significa que a diferença entre o periélio da Terra e o afélio é relativamente pequena. Como resultado dessa pequena diferença, a intensidade da luz solar que a Terra recebe permanece quase constante durante todo o ano. No entanto, a posição da Terra em sua órbita é responsável, em parte, pelas variações das estações que ela experimenta.

A inclinação axial da Terra é de aproximadamente 23,45 °. Ou seja, o eixo em torno do qual a Terra gira é ligeiramente inclinado em relação ao plano em que a Terra orbita o Sol. O efeito dessa inclinação, juntamente com a posição da Terra em sua órbita, significa que em certos momentos a quantidade de luz solar que o hemisfério norte recebe é maior do que a do hemisfério sul e vice-versa. Essa variação na intensidade é o que produz as temperaturas mais quentes durante o verão e as temperaturas mais frias durante o inverno.

Uma segunda característica comumente conhecida é que a Terra leva aproximadamente 24 horas para completar uma rotação. É mais rápido entre os planetas terrestres, mas facilmente mais lento do que todos os planetas gasosos.