Embora a esclerose múltipla não seja considerada hereditária, o que significa que não é transmitida de pais para filhos, se ocorrer em a família, a chance de desenvolvê-lo aumenta.

Isso é especialmente verdadeiro com irmãos e entre pais e filhos. Se um dos pais for afetado, a criança terá apenas 2 por cento de chance de desenvolver EM. As chances são de que, quando um gêmeo idêntico tem EM, o outro não, embora tenham as mesmas informações genéticas. Na verdade, quando um dos gêmeos é afetado, a chance do outro ser afetado é de apenas cerca de 20-30 por cento.

Famílias com mais de um caso de EM compartilham fatores genéticos. Os cientistas teorizam que algumas pessoas têm uma predisposição genética para a doença, tornando-a mais fácil de ser desencadeada.

Os cientistas descobriram que dezenas de genes podem estar envolvidos no risco de MS. A maioria deles influencia os componentes do sistema imunológico por meio de uma possível associação com fatores ambientais, como exposição ao vírus Epstein-Barr, baixos níveis de vitamina D e tabagismo.

O gene HLA-DRB1 desempenha um papel fundamental na construção de um proteína vital para o sistema imunológico, o complexo do antígeno leucocitário humano (HLA). Ajuda o sistema imunológico a diferenciar as proteínas do próprio corpo das proteínas produzidas por vírus e bactérias. O fator genético de MS com a ligação mais forte com MS é HLA-DRB1 * 15: 01.

Outro gene relacionado à MS é o IL7R. Ele contém informações para a produção de parte de duas proteínas receptoras do sistema imunológico: o receptor da interleucina 7 e a linfopoietina estromal tímica (TSLP). Esses receptores identificam maneiras de as células imunes crescerem e se dividirem. Uma variação genética encontrada em pessoas com EM leva à produção de um receptor de IL-7 que, em vez de estar na membrana celular, fica no interior da célula.

Essas variações no HLA-DRB1 e IL Os genes -7R afetam o sistema imunológico. Esse impacto pode estar relacionado à resposta autoimune que danifica a bainha de mielina e as células nervosas de pessoas com EM.

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