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A saúde do seu animal de estimação é importante. Aprenda os fatos sobre a dirofilariose para que você possa manter seu animal de estimação saudável e livre de dirofilariose.

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Dirofilariose Doença – o que é e o que a causa?

A dirofilariose é uma doença grave que resulta em doença pulmonar grave, insuficiência cardíaca, danos a outros órgãos e morte de animais de estimação, principalmente cães, gatos e furões. É causada por um verme parasita chamado Dirofilaria immitis. Os vermes são transmitidos através da picada de um mosquito. O cão é o hospedeiro definitivo, o que significa que os vermes tornam-se adultos, acasalam e produzem descendentes enquanto vivem dentro de um cão. O mosquito é o hospedeiro intermediário, o que significa que os vermes vivem dentro de um mosquito por um curto período de transição para se tornarem infectantes (capazes de causar dirofilariose). Os vermes são chamados de “vermes” porque os adultos vivem no coração, pulmões e vasos sanguíneos associados de um animal infectado.

Nos Estados Unidos, a dirofilariose é mais comum ao longo das costas do Atlântico e do Golfo do Golfo do México a Nova Jersey e ao longo do rio Mississippi e seus principais afluentes, mas foi relatado em cães em todos os 50 estados.

The Heartworm Lifecycle in Dogs

Em um cão infectado, vermes fêmeas adultas liberam seus filhotes, chamados microfilárias, na corrente sanguínea do cão. Quando um mosquito pica o cão infectado, o mosquito fica infectado com as microfilárias. Durante os próximos 10 a 14 dias e sob as condições ambientais adequadas, as microfilárias se tornam larvas infectantes enquanto vivem dentro do mosquito. As microfilárias devem passar por um mosquito para se tornarem larvas infectantes. Quando o mosquito infectado pica outro cachorro, o mosquito se espalha as larvas infectantes para o cão através de h a ferida de mordida. No cão recém-infectado, leva cerca de 6 a 7 meses para que as larvas infectantes se tornem vermes adultos. Os vermes adultos acasalam e as fêmeas liberam seus filhotes na corrente sanguínea do cão, completando o ciclo de vida. Veja um gráfico do ciclo de vida da dirofilariose em cães.

A dirofilariose não é contagiosa, o que significa que um cão não pode pegar a doença por estar perto de um cão infectado. A dirofilariose só se espalha através da picada de um mosquito.

Dentro de um cachorro, a vida útil da dirofilariose é de 5 a 7 anos. Os vermes adultos se parecem com fios de espaguete cozido, com os machos atingindo cerca de 10 a 6 polegadas de comprimento e as fêmeas atingindo cerca de 25 a 30 centímetros de comprimento. O número de vermes que vivem dentro de um cão infectado é chamado de carga de vermes. A carga média de vermes em cães é de 15 vermes, mas esse número pode variar de 1 a 250 vermes.

Como um cão é testado para vermes?

Um veterinário usa exames de sangue para verificar se há vermes em um cachorro. Um teste de antígeno detecta proteínas específicas da dirofilariose, chamadas antígenos, que são liberadas por vermes fêmeas adultas na corrente sanguínea do cão. Na maioria dos casos, os testes de antígeno podem detectar com precisão infecções por uma ou mais vermes femininos adultos. O mais cedo que as proteínas da dirofilariose podem ser detectadas na corrente sanguínea de um cão é cerca de 5 meses após a picada de um mosquito infectado.

Outro teste detecta microfilárias na corrente sanguínea de um cão. As microfilárias na corrente sanguínea indicam que o cão está infectado com vermes adultos (porque apenas vermes adultos podem acasalar e produzir microfilárias). O mais cedo em que as microfilárias podem ser detectadas na corrente sanguínea de um cão é cerca de 6 meses após ele ser picado por um mosquito infectado (porque leva mais ou menos esse tempo para os vermes se desenvolverem de larvas infectantes em adultos que acasalam e produzem microfilárias). >

Quando um cão deve ser testado para vermes?

O momento e a frequência dos testes de dirofilariose dependem de muitos fatores. Alguns desses fatores incluem:

• a idade do cão quando a prevenção da dirofilariose é iniciada;
• Se o dono se esqueceu de administrar a prevenção da dirofilariose e por quanto tempo; li> Se o cão mudou de um tipo de dirofilariose para outro;
• Se o cão viajou recentemente para uma área onde a dirofilariose é mais comum; e
• A duração da estação da dirofilariose na região onde o cão vive.

Cães com 7 meses de idade ou mais devem ser testados para vermes antes de iniciar a prevenção contra dirofilariose. Um cão pode parecer saudável por fora, mas por dentro, os vermes podem estar vivos e prosperando. Se um cão com dirofilariose positivo não for testado antes de iniciar um preventivo, o cão permanecerá infectado com vermes adultos até adoecer o suficiente para apresentar os sintomas. Os preventivos contra dirofilariose não matam os vermes adultos. Além disso, administrar um medicamento preventivo para dirofilariose a um cão infectado com vermes adultos pode ser prejudicial ou mortal.Se as microfilárias estiverem na corrente sanguínea do cão, o preventivo pode fazer com que as microfilárias morram repentinamente, desencadeando uma reação semelhante a um choque e possivelmente a morte.

Recomenda-se o teste anual de todos os cães para a prevenção da dirofilariose. Converse com o veterinário do seu cão sobre a melhor época para o teste anual de dirofilariose do seu cão.

Quais são os sintomas da dirofilariose em um cão?

A gravidade da dirofilariose está relacionada a quantos vermes vivem dentro do cão (a carga do verme), por quanto tempo o cão foi infectado e como o corpo do cão está respondendo à presença de vermes. O nível de atividade do cão também desempenha um papel na gravidade da doença e quando os sintomas são vistos pela primeira vez. Os sintomas da dirofilariose podem não ser óbvios em cães com baixa carga de vermes, que foram infectados recentemente ou não são muito ativos. Os cães que carregam cargas pesadas de vermes, estão infectados há muito tempo ou são muito ativos, geralmente apresentam sintomas óbvios de dirofilariose.

Existem quatro classes ou estágios de dirofilariose. Quanto mais alta a classe, pior a doença e mais óbvios os sintomas.

• Classe 1: Sem sintomas ou sintomas leves, como tosse ocasional.
• Classe 2: Sintomas leves a moderados, como tosse ocasional e cansaço após atividades moderadas.
• Classe 3: Sintomas mais graves, como aparência doentia, tosse persistente e cansaço após atividades leves. Problemas respiratórios e sinais de insuficiência cardíaca são comuns. Para dirofilariose de classes 2 e 3, alterações cardíacas e pulmonares geralmente são observadas em radiografias de tórax.
• Classe 4: também chamada de síndrome de cava. A carga de vermes é tão pesada que o sangue que flui de volta para o coração é fisicamente bloqueado por uma grande massa de vermes. A síndrome de Caval é fatal e a remoção cirúrgica rápida dos vermes é a única opção de tratamento. A cirurgia é arriscada e, mesmo com a cirurgia, a maioria dos cães com síndrome de caval morre.

Nem todos os cães com dirofilariose desenvolvem a síndrome de caval. No entanto, se não for tratada, a dirofilariose irá progredir e danificar o coração, pulmões, fígado e rins do cão, eventualmente causando a morte.

Existe tratamento para a dirofilariose em cães?

O dicloridrato de melarsomina (disponível sob os nomes comerciais Immiticide e Diroban) é um medicamento que contém arsênico aprovado pelo FDA para matar adultos vermes em cães. É administrado por injeção profunda nos músculos das costas para tratar cães com dirofilariose classe 1, 2 e 3. Outro medicamento, Advantage Multi for Dogs (imidaclopride e moxidectina), é aprovado pelo FDA para eliminar microfilárias no corrente sanguínea do cão. Advantage Multi for Dogs é uma solução tópica aplicada na pele do cão.

O tratamento para dirofilariose não é fácil para o cão ou para a carteira do proprietário. O tratamento pode ser potencialmente tóxico para o cão. corpo e pode causar complicações graves, como coágulos de sangue com risco de vida nos pulmões do cão. O tratamento é caro porque requer várias visitas ao veterinário, exames de sangue, raios-x, hospitalização e uma série de injeções.

O melhor tratamento é a prevenção!

Muitos produtos são aprovados pela FDA para prevenir vermes em cães. Todos exigem receita de um veterinário. A maioria dos produtos é administrada mensalmente, seja como um líquido tópico aplicado na pele ou como um comprimido oral. Ambos mastigáveis e não comprimidos orais n-mastigáveis estão disponíveis. Um produto é injetado sob a pele a cada 6 ou 12 meses, e apenas um veterinário pode administrar a injeção. Alguns preventivos contra dirofilariose contêm outros ingredientes que são eficazes contra certos vermes intestinais (como lombrigas e ancilóstomos) e outros parasitas (como pulgas, carrapatos e ácaros da orelha).

A prevenção durante todo o ano é a melhor! Converse com o veterinário do seu cão para decidir qual preventivo é melhor para ele.

A American Heartworm Society defende o “Think 12.” Dê aos cães 12 meses de prevenção contra dirofilariose e faça um teste de dirofilariose a cada 12 meses.

Os gatos podem contrair dirofilariose?

Os gatos também podem contrair dirofilariose após serem mordidos por um infectado mosquito, embora não sejam tão suscetíveis à infecção quanto os cães. Um gato não é um hospedeiro natural de vermes porque os vermes não se desenvolvem tão bem dentro do corpo de um gato. Tanto os gatos internos quanto os externos estão sob risco de dirofilariose.

A dirofilariose é diferente nos gatos?

A dirofilariose nos gatos é um pouco diferente dos cães. As vermes em gatos não vivem tanto (a média de vida é de apenas 2 a 4 anos) ou crescem tanto, e menos deles amadurecem e se tornam adultos. A carga de vermes é menor em gatos do que em cães. Normalmente, um gato tem apenas um ou dois vermes. No entanto, devido ao seu tamanho corporal relativamente pequeno, um gato com apenas alguns vermes ainda é considerado fortemente infectado.

Em gatos, leva de 7 a 8 meses para as larvas infectantes amadurecerem em vermes adultos e produzir microfilárias.Isso é cerca de um mês a mais do que em cães. A presença de microfilárias na corrente sanguínea de um gato é incomum. Apenas 20% dos gatos com dirofilariose têm microfilárias na corrente sanguínea, em comparação com 80 a 90% dos cães com dirofilariose. Além disso, a presença de microfilárias na corrente sanguínea é inconsistente e de curta duração em gatos.

É mais difícil detectar infecções por dirofilariose em gatos do que em cães. Os veterinários geralmente usam dois tipos de exames de sangue em combinação para verificar se há vermes em um gato. No entanto, resultados de teste negativos não excluem a infecção por dirofilariose, e resultados de testes positivos podem ou não significar que há uma infecção por dirofilariose ativa. Um veterinário usa os resultados de ambos os exames de sangue, junto com os sintomas do gato e os resultados de outros exames, como raios-x e ultrassom do coração, para determinar se um gato tem dirofilariose.

O que são os sintomas da dirofilariose em gatos?

Nem todos os gatos com dirofilariose apresentam sintomas. Alguns gatos conseguem se livrar espontaneamente das vermes sem apresentar nenhum sintoma. No entanto, alguns gatos infectados morrem repentinamente de dirofilariose sem nunca mostrar sinais de estarem doentes. Gatos com dirofilariose podem ter sintomas muito inespecíficos que imitam muitas outras doenças felinas. Esses sintomas inespecíficos incluem vômitos, diminuição da atividade e do apetite e perda de peso. Gatos com dirofilariose raramente apresentam sinais de insuficiência cardíaca.

Em gatos que apresentam sintomas de dirofilariose, os sinais respiratórios são os mais óbvios devido ao dano pulmonar causado pelos vermes. Os gatos geralmente apresentam sintomas de dirofilariose em dois momentos – quando os vermes imaturos chegam nas artérias do coração e dos pulmões e quando os vermes adultos morrem.

Os vermes imaturos chegam nas artérias do coração e dos pulmões aproximadamente 3 a 4 meses após um gato ser picado por um mosquito infectado. Muitos desses vermes imaturos morrem, causando uma forte resposta inflamatória nos pulmões do gato. Essa resposta é chamada de doença respiratória associada à dirofilariose (DURA) porque os sinais respiratórios, como dificuldade para respirar, aumento da frequência respiratória e tosse, são os mais óbvios. Pode ser difícil distinguir HARD da asma felina ou bronquite felina.

Quando os vermes adultos morrem, eles liberam toxinas na corrente sanguínea do gato que causam danos aos pulmões, levando a problemas respiratórios ou morte súbita. Até a morte de um verme pode ser fatal para um gato.

Não existe um medicamento aprovado pela FDA para tratar a dirofilariose em gatos, embora os sintomas possam ser controlados com medicamentos. A remoção cirúrgica de vermes adultos pode ser uma opção de tratamento se os vermes puderem ser vistos por ultrassom. Mas a cirurgia é arriscada e, se os vermes não forem removidos intactos, pode haver complicações potencialmente graves, como choque e morte.

Mais uma vez, a prevenção é o melhor tratamento!

Vários produtos são aprovados pelo FDA para prevenir vermes em gatos. Existem produtos tópicos e orais para gatos, e todos são administrados mensalmente e exigem receita de um veterinário. Alguns preventivos contra dirofilariose contêm outros ingredientes que são eficazes contra certos vermes intestinais (como lombrigas e ancilóstomos) e outros parasitas (como pulgas, carrapatos e ácaros da orelha).

Novamente, a prevenção durante todo o ano é melhor ! Fale com o veterinário do seu gato para decidir qual preventivo é melhor para ele.

Os gatos devem ser testados para vermes?

Recomenda-se que os gatos sejam testados para vermes antes de iniciar a prevenção de dirofilariose, embora este pré-teste seja menos útil do que em cães. Converse com o veterinário do seu gato sobre como testar seu gato para vermes.

E sobre a dirofilariose em furões ?

Os furões também podem contrair vermes da picada de um mosquito infectado. Os furões são semelhantes aos cães em sua suscetibilidade a infecções por dirofilariose, mas seus sintomas são mais semelhantes aos observados em gatos.

Os furões infectados normalmente têm carga baixa de vermes e microfilárias são vistas na corrente sanguínea em apenas 50 a 60 por cento dos furões com dirofilariose. Os sintomas de dirofilariose em furões incluem diminuição do nível de atividade, tosse, dificuldade para respirar e fraqueza geral. A insuficiência cardíaca pode ocorrer em casos graves. Com base nos sintomas de um ferret, um veterinário pode realizar radiografias de tórax e um ultrassom do coração para determinar se ele tem dirofilariose. Os exames de sangue para detectar infecções por dirofilariose em furões geralmente não são confiáveis.

Nenhum medicamento é aprovado pelo FDA para tratar a dirofilariose em ferrets. E apenas um medicamento, Advantage Multi for Cats (imidaclopride e moxidectina), é aprovado para prevenir vermes em furões. Disponível apenas com receita de um veterinário, é uma solução tópica de aplicação mensal.Além de prevenir vermes, Advantage Multi for Cats também trata infestações de pulgas em furões, matando pulgas adultas.

Novamente, a prevenção é o melhor tratamento! A prevenção durante todo o ano é recomendada para todos os ferrets. Converse com o veterinário do seu ferret sobre a prevenção da dirofilariose em seu amigo peludo.

As pessoas podem pegar vermes de seus animais de estimação?

As pessoas não podem pegar vermes de seus animais de estimação. Heartworms são transmitidos apenas pela picada de um mosquito infectado. Em casos raros, as pessoas podem ter vermes após serem picadas por um mosquito infectado. Mas como as pessoas não são hospedeiros naturais para vermes, as larvas geralmente migram para as artérias do coração e dos pulmões e morrem antes de se tornarem vermes adultos.

Como posso obter mais informações sobre a dirofilariose?

• Fale com o veterinário do seu animal
• Entre em contato com o Centro de Medicina Veterinária da FDA pelo telefone 240-402-7002 ou [email protected]
• Leia Prevenção Heartworms in Dogs, Cats, and Ferrets Year-Round
• Visite o site da American Heartworm Society em www.heartwormsociety.org/
• Visite https://www.petsandparasites.org/

* Agradecimentos especiais a David A. Crum, DVM, MPH por compartilhar sua experiência em furões.