Convenções de Genebra, uma série de tratados internacionais celebrados em Genebra entre 1864 e 1949 com o objetivo de amenizar os efeitos da guerra sobre soldados e civis. Dois protocolos adicionais ao acordo de 1949 foram aprovados em 1977.
O desenvolvimento das Convenções de Genebra estava intimamente associado à Cruz Vermelha, cujo fundador, Henri Dunant, iniciou negociações internacionais que produziram a Convenção para a Melhoria dos Feridos em Tempo de Guerra em 1864. Esta convenção previa (1) a imunidade de captura e destruição de todos os estabelecimentos de tratamento de soldados feridos e doentes e seu pessoal, (2) a recepção e tratamento imparcial de todos os combatentes, (3) a proteção de civis proporcionando ajuda aos feridos; e (4) o reconhecimento do símbolo da Cruz Vermelha como meio de identificação de pessoas e pessoas pamento coberto pelo acordo.
A convenção de 1864 foi ratificada dentro de três anos por todas as principais potências europeias, bem como por muitos outros estados. Foi alterada e ampliada pela segunda Convenção de Genebra em 1906, e suas disposições foram aplicadas à guerra marítima por meio das Convenções de Haia de 1899 e 1907. A terceira Convenção de Genebra, a Convenção Relativa ao Tratamento de Prisioneiros de Guerra (1929), exigia que os beligerantes tratem os prisioneiros de guerra com humanidade, forneçam informações sobre eles e permitam visitas oficiais a campos de prisioneiros por representantes de estados neutros.
Como alguns beligerantes na Segunda Guerra Mundial abusaram dos princípios contidos em convenções anteriores, um A Conferência Internacional da Cruz Vermelha em Estocolmo em 1948 ampliou e codificou as disposições existentes. A conferência desenvolveu quatro convenções, que foram aprovadas em Genebra em 12 de agosto de 1949: (1) a Convenção para a Melhoria da Condição de Feridos e Doentes nas Forças Armadas no Campo, (2) a Convenção para a Melhoria do Condição dos Feridos, Doentes e Náufragos Membros das Forças Armadas no Mar, (3) a Convenção Relativa ao Tratamento de Prisioneiros de Guerra e (4) a Convenção Relativa à Proteção de Pessoas Civis em Tempo de Guerra.
As duas primeiras convenções elaboraram o princípio de que os doentes e feridos têm status neutro. A convenção dos prisioneiros de guerra desenvolveu ainda mais a convenção de 1929, exigindo tratamento humano, alimentação adequada e entrega de suprimentos de socorro e proibindo a pressão sobre os prisioneiros para fornecerem mais do que o mínimo de informações. A quarta convenção continha poucas coisas que não tivessem sido estabelecidas no direito internacional antes da Segunda Guerra Mundial. Embora a convenção não fosse original, o desrespeito aos princípios humanitários durante a guerra tornou a reafirmação de seus princípios particularmente importante e oportuna. A convenção proibiu inter alia a deportação de indivíduos ou grupos, a tomada de reféns, tortura, punição coletiva, crimes que constituam “ultrajes à dignidade pessoal”, a imposição de sentenças judiciais (incluindo execuções) sem garantias de devido processo e tratamento discriminatório com base na raça, religião, nacionalidade ou crenças políticas.
Nas décadas que se seguiram à Segunda Guerra Mundial, o grande número de guerras anticoloniais e insurrecionais ameaçou tornar as Convenções de Genebra obsoletas. Após quatro anos de Red Negociações patrocinadas cruzadas, dois protocolos adicionais às convenções de 1949, cobrindo tanto combatentes quanto civis, foram aprovados em 1977. O primeiro, Protocolo I, estendeu a proteção sob as convenções de Genebra e Haia a pessoas envolvidas em guerras de “autodeterminação” que foram redefinidos como conflitos internacionais. O protocolo também possibilitou o estabelecimento de comissões de averiguação em casos de supostas violações da convenção. O segundo protocolo, Protocolo II, estendeu a proteção dos direitos humanos às pessoas envolvidas em graves conflitos civis, que não haviam sido cobertos pelos acordos de 1949. Proibia especificamente a punição coletiva, tortura, tomada de reféns, atos de terrorismo, escravidão e “ultrajes à dignidade pessoal, em particular tratamento humilhante e degradante, estupro, prostituição forçada e qualquer forma de agressão indecente.”
O fim da Guerra Fria, durante a qual as tensões entre grupos étnicos foram suprimidas em estados da Europa oriental e central e em outros lugares, deu origem a uma série de guerras civis, borrando a distinção entre interna e internacional conflitos e complicando a aplicação das regras legais relevantes. Em uma série de casos (por exemplo, na Iugoslávia, Ruanda e Somália), o Conselho de Segurança das Nações Unidas declarou que os conflitos internos representavam uma ameaça ou uma violação da paz e segurança internacionais, o que, portanto, tornou suas resoluções sobre os conflitos vinculantes os combatentes. Por causa das atividades do Conselho de Segurança em expandir a definição de conflitos armados internacionais, um número crescente de regras delineadas nas Convenções de Genebra e seus protocolos passaram a ser consideradas vinculativas para todos os Estados. Essas regras incluem o tratamento humano de civis e prisioneiros de guerra.
Mais de 180 estados se tornaram signatários das convenções de 1949. Aproximadamente 150 estados são signatários do Protocolo I; mais de 145 estados são partes do Protocolo II, embora os Estados Unidos não. Além disso, mais de 50 estados fizeram declarações aceitando a competência das comissões internacionais de apuração de fatos para investigar alegações de violações graves ou outras violações graves das convenções ou do Protocolo I.
Encyclopædia Britannica, Inc./Kenny Chmielewski
A importância das Convenções de Genebra e seus protocolos adicionais refletiu-se na criação de tribunais de crimes de guerra para a Iugoslávia (1993) e Ruanda (1994) e pelo Estatuto de Roma (1998), que criou um Tribunal Penal Internacional.
